Por Lars Erik Taraldsen
Noruega, el mayor productor de petróleo de Europa occidental, está ofreciendo nuevas licencias de exploración en el extremo norte menos de una semana después de que la Corte Suprema terminara de escuchar una apelación sobre permisos anteriores del Ártico.
La llamada 25a ronda de licencias cubre nueve áreas, ocho de las cuales están ubicadas en el mar de Barents y una más al sur en el mar de Noruega, dijo el jueves el Ministerio de Petróleo y Energía en un comunicado. Incluye 136 bloques en ambos mares.
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La industria de petróleo y gas de Noruega ha estado interesada en nuevas áreas para compensar una disminución esperada en la producción a mediados de la próxima década. Se estima que Barents posee más del 60% del total de recursos no descubiertos frente a Noruega, con más de la mitad de esto en áreas no abiertas para actividades petroleras, según la Dirección de Petróleo de Noruega.
“Se necesitan nuevos descubrimientos para asegurar la actividad continua, efectos dominó, empleo e ingresos gubernamentales en todo el país”, dijo la ministra de Petróleo y Energía, Tina Bru, en el comunicado.
Ofrecer licencias tan al norte es controvertido, y las organizaciones ambientalistas disputan premios similares en los tribunales. A finales de año, la Corte Suprema decidirá en una apelación de Greenpeace y Nature & Youth que la producción de petróleo en el área violó tanto la constitución como los compromisos de Noruega con el acuerdo de París. Los demandantes perdieron casos anteriores tanto en el distrito como en los tribunales de apelaciones.
