Por SPACE
El fundador de Amazon.com y Blue Origin, Jeff Bezos, volará en el primer vuelo con tripulación del vehículo aeroespacial New Shepard, según anunció el multimillonario en Instagram el 7 de junio.
El vuelo está previsto para el 20 de julio, cuando se cumplen 52 años del alunizaje del Apolo 11. El cohete New Shepard, que funciona de forma autónoma y no necesita piloto, despegará desde las instalaciones de Blue Origin en el oeste de Texas. El vuelo durará aproximadamente 11 minutos.
El hermano de Bezos, Mark, también se unirá a la tripulación, según el post de Instagram. “Desde que tenía cinco años, he soñado con viajar al espacio”, escribió Bezos. “El 20 de julio, emprenderé ese viaje con mi hermano. La mayor aventura, con mi mejor amigo”.
Actualmente se está subastando otro asiento del vuelo al mejor postor durante un proceso de tres rondas que concluirá el sábado (12 de junio). Las ofertas ya han alcanzado los 2,8 millones de dólares, según la empresa; la suma ganadora se destinará a la fundación de divulgación científica y tecnológica de la empresa, Club for the Future.
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El vehículo New Shepard tiene capacidad para seis pasajeros.
El principal competidor de Blue Origin en los vuelos de turismo suborbital, Virgin Galactic, también está avanzando hacia el vuelo de su primer cliente de pago. Su vehículo, el avión espacial pilotado VSS Unity, ha volado varias veces, incluso una vez con el astronauta jefe de la empresa como pasajero.
Recientemente, Virgin Galactic ha vendido billetes a 250.000 dólares y, en mayo, un informe de la empresa indicaba que su objetivo era realizar un vuelo comercial tan pronto como el año que viene.
El sistema New Shepard de Blue Origin, totalmente reutilizable, ha volado 15 veces en pruebas sin tripulación. Durante el último vuelo, en abril, los empleados de la empresa ensayaron el procedimiento de entrada y salida, un hito previo al vuelo con tripulación del próximo mes.
“Es una aventura”, dijo Bezos en un vídeo publicado con el anuncio. “Es una gran noticia para mí”.
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