Por GRANT SMITH Y SHARON CHO
El petróleo fluctuó cuando se dijo que Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos resolvieron el enfrentamiento que ha impedido que la OPEP + satisfaga un creciente clamor por barriles adicionales.
Los futuros fluctuaron cerca de $ 75 el barril en Nueva York, habiéndose liquidado el martes en el cierre más alto desde finales de 2018. La coalición OPEP + decidirá una nueva fecha de reunión pronto, después de que los Emiratos Árabes Unidos aseguraran con éxito una línea de base de producción más alta, dijo un delegado. El punto de discordia había frustrado la reunión de la OPEP + de la semana pasada y amenazaba la unidad de toda la alianza.
La resolución de la brecha debería, en teoría, permitir que la Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus socios continúen con los planes para reactivar la producción aún cerrados desde la pandemia. El bloque de 23 naciones tiene como objetivo restaurar los suministros en cuotas de 400.000 barriles por día hasta finales de 2022.
El mercado ha demostrado que está sediento de suministros adicionales. Los inventarios de crudo estadounidense volvieron a disminuir sustancialmente la semana pasada, según un informe de la industria publicado antes de los datos del gobierno que se publicarán más tarde el miércoles. La demanda de petróleo de la nación se ha disparado a nuevas alturas, con la gasolina y el diésel volviendo a niveles previos a la pandemia.
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El petróleo se ha recuperado más del 50% este año a medida que el lanzamiento de la vacuna eleva la demanda en las principales economías como Estados Unidos y China y fomenta la recuperación en Europa. Los precios de los futuros muestran una prima en los contratos a plazo más cercano, lo que se conoce como backwardation, que generalmente indica rigidez.
La Agencia Internacional de Energía advirtió el martes que el mercado se tensará significativamente si la alianza OPEP + no resuelve el enfrentamiento.
Sin embargo, el panorama mundial enfrenta una amenaza creciente por la propagación de la variante del coronavirus. Indonesia registró un número récord de casos positivos, mientras que Sydney extendió un bloqueo.
“Se están gestando problemas para el mercado del petróleo”, dijo Stephen Brennock, analista de PVM Oil Associates Ltd. “Crecen los temores de que el aumento de casos de Covid-19 Delta podría retrasar una recuperación económica total. Esto, a su vez, representa una amenaza significativa para el crecimiento de la demanda de petróleo en el corto y mediano plazo “.
El Instituto Estadounidense del Petróleo dijo que los inventarios de crudo se redujeron en más de 4 millones de barriles la semana pasada, según personas familiarizadas con los datos. Se espera que la Administración de Información de Energía informe una reducción similar más tarde el miércoles, según una encuesta de Bloomberg.
Ese sería un octavo sorteo semanal consecutivo, la racha de caídas más prolongada desde enero de 2018. Un aumento en el uso de petróleo para productos como plástico, asfalto, lubricantes y otras necesidades industriales está ayudando a impulsar la recuperación.