Por Rachel Butt y Katherine Doherty
La empresa de centros de datos Crusoe Energy Systems Inc. está sondeando el interés de los inversores en un posible acuerdo de deuda que ayudaría a hacer crecer el negocio de minería de Bitcoin de la empresa, según personas con conocimiento del tema.
Crusoe está buscando un préstamo de $ 100 millones a $ 125 millones, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas porque las conversaciones son privadas. El financiamiento potencial estaría respaldado por el equipo de generación y minería de Bitcoin de Crusoe, y las discusiones sobre acuerdos se encuentran en las primeras etapas y podrían cambiar, agregaron las personas.
Crusoe, que está trabajando con el banco de inversión Ducera Partners LLC en el proceso de recaudación de capital, apunta a firmar un acuerdo antes de fin de año para aprovechar el reciente impulso de las criptomonedas, dijeron las personas.
Un representante de Crusoe no respondió a las solicitudes de comentarios. Un representante de Ducera no brindó comentarios.
Crusoe, con sede en Denver, trabaja con compañías de petróleo y gas para capturar el gas excedente vinculado a la producción de energía y convierte esos subproductos en electricidad para alimentar los centros de datos y las operaciones de criptominería.
Los proyectos de la compañía están diseñados para aliviar la quema, un problema de larga data en la industria del esquisto. Los productores de petróleo queman deliberadamente gas natural no deseado, un subproducto de la extracción de petróleo, porque a menudo es más rentable que venderlo.
Los reguladores y los inversores están examinando cada vez más esta práctica, ya que libera dióxido de carbono y contamina el aire. El regulador de petróleo de Nuevo México aprobó reglas más estrictas en marzo que pondrán fin a la quema rutinaria de gas natural, y BP Plc dijo que tiene como objetivo cero quema rutinaria en sus operaciones en tierra en Estados Unidos para 2025.
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Clientes energéticos
La compañía, fundada en 2018, cuenta con Devon Energy Corp., Kraken Oil & Gas LLC y Enerplus Corp. como clientes. Sus operaciones abarcan la cuenca del río Powder de Wyoming, la cuenca DJ de Colorado y el campo petrolífero Bakken de Dakota del Norte y Montana.
En abril, Crusoe recibió $ 128 millones en financiamiento de capital liderado por Valor Equity Partners, junto con una línea de financiamiento de proyectos de $ 40 millones. Empresas de capital de riesgo como Bain Capital Ventures, Coinbase Ventures y Winklevoss Capital también participaron en la ronda. La compañía dijo en ese momento que planeaba operar más de 100 centros de datos, en comparación con 40, en mercados nuevos y existentes con prácticas de quema, así como en áreas con exceso de energía eólica o solar.
Si bien el posible acuerdo de deuda de Crusoe ha despertado el interés de ciertos prestamistas privados, el costo de financiamiento podría ser de dos dígitos, dijeron las personas. La mayoría de los ingresos de la compañía provienen de Bitcoin, que es volátil y difícil de cubrir, agregaron. Los precios de Bitcoin han pasado de alrededor de $ 9,000 a más de $ 63,000 en el último año.
El entusiasmo por la criptomoneda se ha enfriado desde que Bitcoin superó los $ 63,000 en abril. El cambio de sentimiento se produce en medio de una represión regulatoria en China y críticas sobre el impacto ambiental de las criptomonedas. Después de meses de caída de los precios, Bitcoin subió brevemente por encima de los $ 40,000 el lunes, impulsado por la cobertura de cortos y la especulación sobre la participación de Amazon.com Inc. en la industria de la criptografía.
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