Por Arathy S Nair
Exxon Mobil registró su mayor ganancia trimestral en más de un año, que también superó las estimaciones de los analistas, ya que la demanda de petróleo, gas y productos químicos se recuperó, sofocando algunas preocupaciones de los inversores por su reciente desempeño débil.
Los primeros resultados de la compañía luego de una disputada junta directiva sobre su dirección destacaron cómo los productores de petróleo están aprovechando la recuperación de los precios del petróleo para reducir la deuda e impulsar los pagos a los accionistas en lugar de gastar más para aumentar la producción.
Exxon dijo que se espera que su gasto de capital para 2021 esté en el extremo inferior del rango pronosticado anteriormente de $ 16 mil millones a $ 19 mil millones.
“El impulso positivo continuó durante el segundo trimestre en todos nuestros negocios a medida que la recuperación económica mundial aumentó la demanda de nuestros productos”, dijo el director ejecutivo, Darren Woods, en un comunicado.
Los resultados siguen a su rival Chevron que recortó su presupuesto para 2021 el viernes, aunque los dos principales productores estadounidenses esperan un mayor gasto en la segunda mitad del año a medida que reanudan las inversiones en proyectos clave, incluida la prolífica cuenca del Pérmico.
Los analistas de Tudor Pickering Holt & Co caracterizaron los resultados de Exxon como “sólidos” y dijeron que estaban buscando más detalles sobre los planes de la compañía para devolver efectivo a los accionistas.
Algunos de los profundos recortes de costos realizados el año pasado cuando la pandemia de COVID-19 redujo drásticamente la demanda se han mantenido, lo que permite que las ganancias de precios impulsen las ganancias.
La compañía dijo que había recortado más de $ 1 mil millones en costos en la primera mitad de 2021, además de las reducciones de $ 3 mil millones en 2020, y agregó que estaba en camino de lograr ahorros de costos totales de $ 6 mil millones hasta 2023 en relación con 2019.
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Exxon ganó 1,10 dólares por acción en el segundo trimestre, superando la estimación promedio de los analistas de 99 centavos por acción, según los datos de Refinitiv IBES. La compañía presagió los resultados a fines de junio, lo que llevó a varios analistas a reducir sus proyecciones de ganancias.
Las acciones de la compañía, que han subido un 43% este año después de desplomarse durante el apogeo de la pandemia, subieron menos del 1% en las operaciones previas a la comercialización.
En mayo, los accionistas habían despedido a tres directores de Exxon para los nominados de un fondo de cobertura que prometían impulsar los rendimientos y preparar mejor a la compañía para un mundo con bajas emisiones de carbono.
Las ganancias de su negocio de productos químicos y plásticos aumentaron casi cinco veces con respecto al año anterior a $ 2.32 mil millones a medida que los márgenes se expandieron y la demanda se recuperó.
La producción de petróleo y gas también lideró el camino en el trimestre con una ganancia operativa de $ 3.190 millones. La producción cayó un 2% a 3,6 millones de barriles equivalentes de petróleo por día durante el trimestre.
Sin embargo, el negocio de refinación y comercialización aún no se ha recuperado de la pandemia con una pérdida de $ 227 millones. El negocio se ha visto afectado por la débil demanda de combustibles para motores y los mayores costos de mantenimiento.
El ingreso neto de la compañía para el segundo trimestre fue de $ 4.690 millones, en comparación con una pérdida de $ 1.080 millones hace un año, que incluyó una ganancia relacionada con revertir una reducción de inventario. Sin el cambio de inventario, la pérdida habría sido de $ 3 mil millones.