Por Giovanni Corbetta, James Fisher Renewables 10 Agosto 2021 – World Oil
¿Qué tiene E.T., la película de ciencia ficción estadounidense de 1982, en común con ET, el cambio estructural sísmico que compensa la demanda de un sistema energético más sostenible? En la superficie, no mucho. Dejando a un lado las iniciales, las historias de una familia suburbana que se hace amiga de un extraterrestre varado parecen estar muy lejos del actual desafío apremiante y muy real de reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles como fuente de energía.
Sin embargo, por muy tentador que sea colocar el petróleo, el gas y las energías renovables en sus respectivas cajas, tomemos un momento para ver el panorama general. ¿Qué pasa si, en lugar de centrar tanta atención en las diferencias, echamos un vistazo a lo que conecta a estos dos juntos? Quizás para disgusto de los partidarios radicales en ambos lados del espectro, ¿hay algo que ganar buscando las similitudes? Al igual que E.T. y Elliott, hay una fuerza vinculante que es difícil de ignorar.
CONSTRUCCION MARINA
Las energías renovables costa afuera, y su infraestructura tal como la conocemos hoy, simplemente no existirían si no fuera por el petróleo y el gas. La tecnología que nos impulsa hacia un futuro de energía verde existe debido a las décadas de innovación que nos han precedido. Eso no quiere decir que el sector de las energías renovables no tenga su propia tecnología a medida que impulse el desarrollo; de hecho, es una de las industrias de más rápido crecimiento y más alfabetizadas digitalmente en el planeta. Pero cuando se trata del despliegue rápido de energía marina más limpia, el petróleo y el gas tienen mucho por lo que responder.
Con un legado de larga data en la construcción en alta mar, James Fisher ha tenido el privilegio de estar a la vanguardia de la innovación oceánica desde sus inicios hace 174 años. Desde el transporte de carbón hasta el apoyo a la construcción y operación de turbinas eólicas marinas (Fig. 1), la energía siempre ha estado en el centro de su actividad. Entonces, sabemos por experiencia que no hay nada que temer de esta próxima era de cambio.
Figura 1
Producción costa afuera. Las plataformas de petróleo y gas en el Mar del Norte no se levantarán repentinamente y regresarán a la costa para dar paso a los reemplazos de las turbinas; por un lado, el desmantelamiento es un proceso costoso. Estos costos varían de región a región, pero una comparación realizada el año pasado por Rystad estimó que retirar una plataforma de acero en el Mar del Norte costaría alrededor de $ 22,35 millones, y eso excluye su infraestructura submarina. Las aproximaciones de las tasas del sudeste asiático son un poco más aceptables con $ 9.08 millones, pero una cantidad significativa, no obstante.1 En segundo lugar, simplemente no existe la infraestructura para hacer funcionar el mundo completamente con recursos renovables, todavía. Las tasas de crecimiento actuales del 15% al 20% indican que esto podría ser una realidad para 2050.2 Por lo tanto, con los argumentos a favor de la transición energética bien hechos y con el mundo (en su mayoría) a bordo, existe la responsabilidad universal de unir y Asegúrese de que suceda de la manera más segura, sostenible y rápida posible.
A medida que las empresas de petróleo y gas de todos los tamaños comienzan a sumergirse en el proverbial grupo de energías renovables, están trayendo consigo un conjunto de procesos, tecnología y experiencia que, para sus contrapartes de energía limpia, ha demostrado ser útil en más de una ocasión.
Los parques eólicos se trasladan a la costa. Un ejemplo es la tendencia de los desarrolladores de energía eólica marina a comenzar a construir más lejos para acelerar la construcción. Esto tiene varios beneficios. Por un lado, las disputas sobre permisos están prácticamente eliminadas: cuanto más lejos de la costa se encuentra un parque eólico, es menos probable que invada un lugar de surf preciado o interrumpa la vista desde el campo de golf de un líder mundial adinerado. Sin embargo, la construcción en alta mar tiene su propio conjunto único de desafíos: desafíos que el sector del petróleo y el gas ha estado afrontando durante décadas.
Construir en aguas más profundas requiere un estilo diferente de ingeniería: en profundidades donde se vuelve inviable para cimientos fijos, las turbinas deben flotar. Si bien se ha hablado mucho sobre la viabilidad de estos parques flotantes, ahora hay un consenso generalizado de que son la solución para los ambiciosos objetivos eólicos marinos. Y gran parte de la tecnología necesaria para estas granjas, aunque se describe como nueva, no está a un millón de millas de las plataformas flotantes de petróleo y gas, con el primer sistema flotante de almacenamiento y descarga de producción (FPSO) construido en 1977 en el campo Shell Castellon en el Mediterráneo español.3 Con una plataforma flotante, todo es más dinámico, lo que significa que tareas como el anclaje de la plataforma en aguas profundas y la gestión de los cables de exportación están sujetas a significativamente más fuerzas que los parques eólicos cercanos a la costa tradicionales.
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Quizás no sea sorprendente entonces que las ofertas presentadas en julio por el primer parque eólico marino flotante a gran escala del mundo, ubicado en el noreste de Escocia, hayan provenido de Royal Dutch Shell en asociación con Scottish Power.4 Esta combinación de experiencia, un petróleo y veterano del gas con décadas de disputas en el Mar del Norte en su haber, asociándose con una empresa que está a punto de convertirse en el desarrollador eólico marino más grande del Reino Unido, envía una señal bastante poderosa al circuito energético global.
Pensamientos innovadores. Usar uno para energizar También significa el inicio de una tendencia de crecimiento potencial: proyectos combinados de petróleo y gas y energías renovables. Ya estamos viendo algunas plataformas de petróleo y gas que funcionan con energías renovables, por lo que no es demasiado exagerado imaginar lo contrario. Quizás un parque eólico que utiliza una plataforma activa de petróleo y gas en alta mar como su centro en alta mar, o un proyecto de captura y almacenamiento de carbono ubicado junto con la energía eólica.
Como se mencionó, si bien el consenso general es que la transición energética es un movimiento necesario y universalmente positivo en términos netos, todavía existe una corriente subyacente de malestar cuando esencialmente estamos pidiendo a toda una industria que cese muchas de sus operaciones existentes, operaciones que proporcionan un medio de vida. para muchas familias en todo el mundo. Combine esto con un pesimismo pospandémico y podrá comprender cómo, para algunos, el panorama es un poco sombrío.
Relación simbiótica. Sin embargo, como pueden atestiguar expertos como James Fisher, aunque quizás políticamente hablando sea diametralmente opuesto, los trabajos en el petróleo y el gas y las energías renovables no son mutuamente excluyentes. Los requisitos de mantenimiento para una plataforma flotante de petróleo y gas son muy similares a los de un parque eólico flotante: verificación de conexiones, limpieza y reemplazo de válvulas. Mirando un poco más lejos, los pilotos de helicópteros y embarcaciones seguirán teniendo una gran demanda, al igual que los buzos comerciales y los contratistas externos de otros servicios en alta mar, Fig. 2. Ahora, concedido, las plataformas de petróleo y gas no tienen palas. Sin embargo, dado que es poco probable que el primer campo de granjas flotantes entre en funcionamiento hasta 2023, hay mucho tiempo para planificar y perfeccionar los programas de capacitación y calificación.
Figura 2
Los requisitos de mantenimiento de un parque eólico flotante son similares a los de las plataformas de petróleo y gas. Los servicios para verificar las conexiones y realizar reemplazos de válvulas se superpondrán. También habrá una gran demanda de pilotos de helicópteros, buzos comerciales y contratistas externos de otros servicios en alta mar.
En el reciente informe de la ruta neta cero de la AIE, estiman que las pérdidas de empleos en la producción de combustibles fósiles equivalentes a cinco millones podrían compensarse con la creación de 14 millones de nuevos puestos para 2030.5 Esto no es de ninguna manera insignificante y, aunque solo el tiempo dirá si Hay una sensación de optimismo en la recuperación verde: la creación de empleo, particularmente en tiempos de incertidumbre, es un respiro bienvenido para quienes perdieron sus empleos durante la pandemia, Fig. 3. Es casi seguro que esto se extenderá a los países del petróleo y profesionales del gas cuyas habilidades y conocimientos son vitales para la aceleración de este sector emergente.
Fig. 3.
El informe de la ruta neta cero de la IEA sugiere que las energías renovables podrían crear 14 millones de nuevos puestos de trabajo para 2030, incluida la fabricación de equipos de servicio especializados.
Al igual que con un aterrizaje extraterrestre en un entorno doméstico, es natural centrarse en las diferencias: la narrativa de “nosotros y ellos” es demasiado familiar y una a la que todos cedemos. Pero la búsqueda de un terreno común también es omnipresente. Cuando miramos el sector energético como un todo, es la conexión frente a un trasfondo político inconexo y desafiante: hay una simbiosis en esta narrativa de confianza, empatía y conexión.
ABRAZANDO EL CAMBIO
Las energías renovables han aterrizado y, lejos de llamar a casa, están con nosotros para quedarse. La realidad es que la demanda de petróleo y gas comenzará a disminuir y, al reconocer esto, ya estamos viendo a las grandes empresas petroleras y gasíferas prepararse para el cambio. Para aquellos de nosotros que tenemos la suerte de trabajar en ambos sectores, vemos los beneficios de esta colaboración entre industrias. El tiempo de temer al cambio ha terminado; en cambio, debemos buscar aprovechar las similitudes y trabajar hacia un objetivo común de reforzar nuestro sistema energético global para una forma de vida mejor y más sostenible.
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