Por MATTHEW SMITH 10 Agosto 2021 – Oil Price
Después de ser sacudido por un duro 2020 en el que el colapso del precio del petróleo en marzo de 2020 y la pandemia del coronavirus afectaron drásticamente las operaciones, la industria petrolera económicamente vital de Colombia está luchando por recuperarse.
Incluso los intentos del gobierno nacional en Bogotá de reactivar la economía y partes cruciales de la economía, incluido el sector de los hidrocarburos, no logran ganar impulso principalmente debido a la elevada agitación política y una larga crisis de seguridad. El producto interno bruto (español) del primer trimestre de 2021, a pesar de subir un 1,1% interanual, fue un preocupante 9% más bajo que el trimestre anterior, cuando la economía de Colombia aún se ve afectada por diversas medidas destinadas a controlar la pandemia.
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Eso se produjo a raíz de un 2020 desastroso para Colombia, con una reducción del PIB de casi un 7% debido a las graves consecuencias de la pandemia. El fracaso de la administración del presidente Duque para reabrir completamente la industria petrolera tendrá un impacto marcado en la ya frágil economía de Colombia, donde el petróleo representó un tercio de todos los ingresos de exportación durante el primer semestre de 2020.
El petróleo crudo también es una importante fuente de ingresos fiscales para una Bogotá con problemas de liquidez, que enfrenta un déficit presupuestario en 2021 de casi el 9% del PIB. Para cerrar la brecha fiscal, a fines de abril de 2021, el presidente Duque presentó un proyecto de reforma tributaria que habría elevado los impuestos para casi todos los colombianos y la mayoría de las empresas, incluido el sector de hidrocarburos. Eso desencadenó protestas antigubernamentales en todo el país que duraron aproximadamente seis semanas y llevaron a la muerte de 45 manifestantes a manos de la autoridad.
Los bloqueos de carreteras y varios bloqueos comunitarios que surgieron en respuesta a las tácticas de mano dura de la administración de Duque obligaron a los perforadores en tierra a cerrar las operaciones en muchas partes de Colombia que impactaron la producción de petróleo del país andino. A principios de junio de 2021, la producción de petróleo crudo de Colombia había caído a un mínimo de varios años de 650,884 barriles por día debido a los bloqueos. Eso estuvo muy por debajo del millón de barriles por día que Bogotá ha mantenido durante mucho tiempo como un nivel de producción ideal y solo se logró durante 2013 y nuevamente en 2015.
Desde entonces, la producción de hidrocarburos de Colombia ha estado en declive, lo que, junto con los precios del Brent mucho más débiles desde la caída del precio del petróleo a fines de 2014, ha afectado el desempeño económico y los ingresos del gobierno del país asolado por la crisis. Los datos de producción de junio de 2021 (en español) del Ministerio de Minas y Energía muestran que el sector de hidrocarburos, económicamente crucial, está luchando por reactivarse a pesar del reciente repunte del precio del petróleo, que hace que el Brent suba casi un 5% desde el inicio de 2021. Colombia bombeó un promedio de 694,151 barriles de petróleo crudo diarios durante junio, que fue 1,33% menos que un mes antes, 4,9% menos año tras año y la producción de petróleo más baja en más de una década. La producción de gas natural, por otro lado, aumentó un 9,75% mes a mes a 1.065 millones de pies cúbicos por día, aunque fue un 2,83% menos que en el mismo período del año anterior.
Fuente: Ministerio de Minas y Energía de Colombia, EIA de EE. UU.
La producción total de hidrocarburos de Colombia para el mes fue en promedio de 877,751 barriles de petróleo equivalente por día, que fue un 1,33% menos que en mayo de 2021 y un 4,47% menos que un año antes.
Es importante destacar que el número de plataformas operativas sigue aumentando lentamente. El recuento internacional de plataformas de Baker Hughes muestra 19 plataformas de perforación activas a fines de julio de 2021, que es una más que un mes antes y casi cuatro veces las cinco plataformas activas para el mismo período del año anterior.
Fuente: Baker Hughes y EIA de EE. UU.
El creciente recuento de plataformas es un buen augurio para una mayor producción de petróleo si el entorno de seguridad no se deteriora más y reaparecen las protestas contra el gobierno.
Las últimas cifras de producción indican que el sector de hidrocarburos económicamente vital de Colombia está luchando por reabrir a pesar de los precios del petróleo significativamente más altos desde la pandemia. El bajo desempeño durante junio de 2021 se puede atribuir a que los productores de petróleo en tierra se vieron obligados a cerrar sus operaciones en respuesta a las protestas y bloqueos contra el gobierno. La disminución de la producción de petróleo tendrá un gran impacto en una economía ya frágil, donde el PIB se contrajo un 6,8% durante 2020, y es probable que la economía no tenga un desempeño tan fuerte como anticipa el banco central de Colombia. El banco recientemente elevó su pronóstico de crecimiento del PIB del 6.5% al 7.5% para 2021 anticipando una recuperación económica más rápida de las protestas antigubernamentales a nivel nacional debido a la caída del desempleo y la mejora de la confianza empresarial. Eso dependerá de si el gobierno de Duque puede controlar la violencia con 2021 como el año más violento en Colombia en una década, reducir las tensiones sociales que se manifestaron como protestas en todo el país y atraer inversión extranjera.
La inversión de empresas de energía extranjeras es clave para impulsar una mayor producción de petróleo y una mayor actividad de exploración para reforzar las escasas reservas de petróleo. El aumento de la agitación política, la amenaza de más protestas contra el gobierno, los altos precios de equilibrio, que promedian alrededor de $ 45 por barril, y una crisis de seguridad en curso están afectando drásticamente la confianza de los inversores extranjeros en energía. La preocupación provocada por esos problemas se ve magnificada por las encuestas que muestran que el ex guerrillero de izquierda Gustavo Petro, que es senador y se postuló para la presidencia de Colombia contra Duque en 2018, ganará las próximas elecciones presidenciales. Petro durante la votación de 2018 hizo campaña en una plataforma contra la industria petrolera en la que buscó reducir la dependencia económica de Colombia del petróleo y evitar la introducción de la fracturación hidráulica en Colombia.
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