Por JENNIFER A. DLOUHY 17 Agosto 2021 – World Oil
Biden reiniciará las ventas de arrendamiento de petróleo mientras apela una orden judicial de junio
Por JENNIFER A. DLOUHY el 17/8/2021
(Bloomberg) – La administración Biden está apelando el fallo de un juez federal contra su moratoria de arrendamiento de petróleo, mientras promete reanudar la oferta de nuevos arrendamientos de petróleo y gas en tierras y aguas de EE. UU.
Las medidas, anunciadas por el Departamento del Interior en un comunicado enviado por correo electrónico el lunes, marcan el comienzo de un análisis abierto de los programas federales de arrendamiento de petróleo, gas y carbón que podrían extenderse por años, y conducir a tarifas más altas, así como a nuevos límites en desarrollo en áreas sensibles.
La agencia dijo que continuaría el arrendamiento de petróleo y gas en tierra y en alta mar según lo exigido por el juez de distrito estadounidense Terry Doughty, con sede en Luisiana, en junio, mientras impugna la decisión ante el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito. “Interior continuará ejerciendo la autoridad y la discreción provistas por la ley para llevar a cabo el arrendamiento de una manera que tenga en cuenta las muchas deficiencias del programa”.
El anuncio llega antes de la fecha límite de la corte para que la administración explique cómo estaba cumpliendo con la orden del juez del 15 de junio de que se reanudara el arrendamiento. El Departamento del Interior aún no ha emitido planes públicos para ventas de arrendamiento nuevas o reprogramadas, en medio de la creciente presión del Congreso y la industria petrolera.
A los funcionarios de la administración les preocupaba que, sin tomar medidas, los altos funcionarios del Interior pudieran ser despreciados por la prolongada pausa de arrendamiento, según dos personas familiarizadas con los planes que pidieron el anonimato para discutir las deliberaciones internas.
La medida es un golpe para los activistas ambientales que habían presionado a Biden para que bloqueara permanentemente el arrendamiento de petróleo y gas en tierras y aguas federales, argumentando que un mundo en calentamiento no puede permitirse el lujo de quemar los combustibles fósiles que contienen.
“Este es un revés en nuestro trabajo para #ActOnClimate”, dijo Sierra Club en Twitter. “La extracción de combustibles fósiles en tierras y aguas públicas constituye una cuarta parte de nuestras emisiones de gases de efecto invernadero nacionales, en un momento en el que debemos actuar urgentemente para reducir las emisiones al menos a la mitad”.
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Aún así, el anuncio de Interior hizo poco para apaciguar a los líderes de la industria del petróleo y el gas que han acusado a la administración de demorarse en reprogramar una serie de subastas pospuestas a principios de este año. Los defensores del desarrollo petrolero en alta mar han presionado a la administración para reprogramar una venta planificada para marzo de derechos de perforación en el Golfo de México, argumentando que se emiten menos gases de efecto invernadero en la extracción de crudo de las aguas estadounidenses.
“Ya es hora de que se reanuden los arrendamientos en el extranjero”, dijo Erik Milito, director de la Asociación Nacional de Industrias Oceánicas. “La administración debe seguir la letra clara de la ley y apoyar los trabajos bien remunerados y el progreso del clima y las emisiones”.
Las tierras y aguas federales proporcionan aproximadamente una cuarta parte de la producción de crudo del país. Pero el petróleo, el gas y el carbón extraídos de ese terreno también son responsables de aproximadamente el 24% de las emisiones de dióxido de carbono de EE. UU., Según un informe del Servicio Geológico de EE. UU.
Incluso cuando el Departamento del Interior dijo que estaba reanudando el arrendamiento, la agencia dejó en claro que buscará cambios profundos.
“Los programas federales de arrendamiento de gas y petróleo en tierra y en alta mar son responsables de las importantes emisiones de gases de efecto invernadero y de los crecientes impactos en el clima y la comunidad”, dijo la agencia. “Sin embargo, los programas actuales no incorporan adecuadamente la consideración de los impactos climáticos en las decisiones de arrendamiento ni reflejan los costos sociales de las emisiones de gases de efecto invernadero, incluidas, por ejemplo, las tasas de regalías”.
Y el representante Raúl Grijalva, un demócrata de Arizona que encabeza el Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes, dijo que impulsaría reformas de arrendamiento como parte del plan de impuestos y gastos de los demócratas de 3,5 billones de dólares. “Mantener más ventas de arrendamiento bajo los estándares obsoletos de hoy en día es un derroche económico y destructivo para el medio ambiente, y todos los que no están sentados en una sala de juntas de combustibles fósiles lo saben”.
El presidente Joe Biden ordenó la pausa del arrendamiento el 27 de enero, para que Interior pudiera realizar una “revisión integral”. Ahora, la agencia se está embarcando en un análisis programático más amplio del arrendamiento de petróleo, gas y carbón que, según dice, es fundamental para abordar los cambios que “pueden ser necesarios para cumplir con los objetivos del presidente de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a la mitad para 2030 y lograr un nivel neto cero de gases de efecto invernadero”. emisiones para 2050 “.
La medida sigue el ejemplo de la administración Obama, que en 2016 inició un amplio análisis ambiental del arrendamiento federal de carbón y, mientras tanto, detuvo la venta de nuevos derechos mineros.
Pero la administración Biden ha estado bajo una presión fulminante para reiniciar las ventas después de la orden judicial del 15 de junio. La semana pasada, una coalición de Luisiana y una docena de otros estados le pidió a Doughty que obligara a la administración de Biden a explicar por qué no debería ser despreciado por violar su orden judicial preliminar contra la moratoria, ya que no se habían programado nuevas ventas, y el secretario del Interior Deb Haaland dijo al Congreso el mes pasado que la pausa “técnicamente” todavía estaba vigente.
Una docena de grupos comerciales de la industria petrolera, liderados por el Instituto Estadounidense del Petróleo, presentaron el lunes una nueva demanda impugnando la pausa del arrendamiento, uniéndose al menos a otros tres casos relacionados que se procesan en tribunales federales.
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