Por Bloomberg – 17 de noviembre de 2021 (Rigzone)
PARA SEGUIR NUESTRAS NOTICIAS DIARIAS PUEDES AFILIARTE A NUESTRO CANAL DE TELEGRAM
Un paseo de veinte minutos por La Haya, la ciudad bonita pero discreta que alberga al gobierno de los Países Bajos, lo lleva desde la oficina del primer ministro hasta el lugar de trabajo de alguien que podría decirse que es aún más poderoso: el CEO de Royal Dutch Shell Plc. .
Pero cuando Ben van Beurden, quien ha trabajado en Shell desde que se graduó de la cercana Universidad de Delft en 1983, llamó a Mark Rutte el domingo por la tarde, la conversación fue todo menos cercana. Llamó para decirle al primer ministro que la mayor compañía petrolera de Europa estaba trasladando su sede a Londres, un paso que simplificaría su estructura corporativa y reduciría los impuestos para los inversores.
Es más, la compañía eliminaría a Royal Dutch de su nombre, descartando un vínculo con la casa gobernante de Orange que se remonta a su fundación en el siglo XIX.
Rutte, jefe de un frágil gobierno provisional, reaccionó con consternación y se embarcó en un último esfuerzo para persuadir a Shell de que se quedara, según personas informadas sobre las conversaciones. Presionó a los socios de la coalición para que respaldaran la abolición de un impuesto sobre los dividendos que fue uno de los principales impulsores de la decisión de Van Beurden.
Pero el plan apresurado nunca despegó: la idea de exenciones fiscales para uno de los mayores emisores de carbono del mundo era demasiado para los líderes de varios partidos políticos.
“Shell amenaza con irse porque tienen que pagar impuestos sobre los dividendos”, tuiteó Jesse Klaver, líder de GroenLinks, un partido político de izquierda, el lunes. “¿Qué hace el gabinete? Proponer eliminar todo el impuesto. Esa no es la solución, eso es un chantaje. ¿Quién gobierna los Países Bajos en realidad? ”
La relación entre Shell y su país de origen había estado sometida a tensión durante algún tiempo. Alojar una empresa que bombea más de 3 millones de barriles equivalentes de petróleo y gas cada día es cada vez más incómodo para muchos en la sociedad holandesa, a pesar de que Van Beurden ha comprometido a la empresa a lograr emisiones netas de carbono cero para 2050.
A principios de este año, un juez dictaminó que la transición de Shell a la energía limpia no estaba ocurriendo con la suficiente rapidez y ordenó a la compañía que redujera los gases de efecto invernadero aún más rápido por respeto a los derechos humanos y las opiniones de los ciudadanos holandeses. El mes pasado, el fondo de pensiones para empleados del gobierno en los Países Bajos decidió deshacerse de todas las acciones de la compañía petrolera, una decisión que enfureció al equipo de administración de Shell.
Los Países Bajos, hogar de muchas multinacionales que superan el peso de la economía de 900.000 millones de dólares, se considera tradicionalmente como una de las naciones europeas más favorables a los negocios. Pero Shell no es la primera empresa que se resiste a las cargas de la vida empresarial allí. Unilever Plc, el gigante anglo-holandés de bienes de consumo, eligió Londres como sede el año pasado.
Sumatra a Nigeria
La Royal Dutch Shell de hoy nació a través de la fusión en 1907 de Shell Transport and Trading Company, una empresa de Londres que originalmente vendía conchas marinas del este de Asia, y su competidor Royal Dutch, que perforaba en busca de petróleo en Sumatra. Como sugiere su nombre, Royal Dutch tuvo la bendición del rey Guillermo III y operaba desde La Haya.
Las empresas unificadas compitieron contra Standard Oil de John D. Rockefeller expandiéndose hasta convertirse en un gigante que exploró, bombeó, envió y refinó petróleo en todo el mundo. Su alcance abarcó desde el icónico campo Brent en el Mar del Norte hasta el primer descubrimiento comercial de petróleo en Nigeria.
En 2005, la sociedad corporativa de larga data se sometió a una reorganización para combinar completamente a sus dos matrices en una sola empresa. Sin embargo, la doble nacionalidad continuó: su residencia fiscal, la sede, los altos ejecutivos y las reuniones de la junta residían en los Países Bajos, a pesar de que su incorporación en el Reino Unido la convirtió en una empresa británica.
“Esa fue una elección consciente que hicimos en el 2005 cuando hicimos la unificación”, dijo Van Beurden a los analistas en julio pasado.
Para más información del curso ingresa al siguiente LINK
Para visualizar nuestro portafolio de cursos
ingresa dando click acá
Carga fiscal
Más de una década después, Shell comenzó a considerar este doble estatus como una carga financiera.
La compañía se está embarcando en una transición de varias décadas del petróleo y el gas a la energía limpia, y se esfuerza por mantener a sus inversores encantados mientras lo hace. Después de recortar agresivamente su dividendo el año pasado en las profundidades de la pandemia Covid-19, Shell ahora promete devolver un torrente de efectivo a sus accionistas. En estas circunstancias, el impuesto de retención del 15% que los Países Bajos impone a los dividendos se ha vuelto más oneroso.
“La expectativa en ese momento era que la retención de dividendos en Holanda desaparecería”, dijo Van Beurden en la misma llamada cuando se le preguntó si consideraría trasladar la sede de Shell a Gran Bretaña. “Eso no ha sucedido”.
Rutte había intentado eliminar el impuesto a los dividendos en 2017, pero tuvo que dar marcha atrás tras una intensa oposición en el parlamento. A raíz del anuncio de Shell el lunes, hizo un último esfuerzo desesperado para persuadir a sus socios de la coalición de que bajaran el impuesto en un intento por evitar que el gigante energético abandonara La Haya. Antes del final del día, ya estaba claro que el gobierno no lograría la mayoría.
Para el Partido Verde, que se opone al gobierno, el anuncio de Shell debería ser un catalizador para acelerar la legislación de un “impuesto de salida” que cubriría los ingresos gubernamentales perdidos por los dividendos que la empresa pagaría después de su partida, según Tom van. der Lee, miembro del parlamento por el partido.
Shell dice que simplificar la estructura siempre fue parte del plan, debido a las limitaciones de tener que hacer malabarismos con dos clases de acciones en diferentes jurisdicciones. Tan recientemente como el año pasado, Van Beurden dijo que la estructura dual era algo que tal vez no pudieran manejar para siempre.
Transición difícil
Aparte de los desafíos de una nacionalidad dividida, Shell está bajo una presión creciente sobre el impacto ambiental de su negocio. Establecer un objetivo neto cero para 2050 ha hecho poco para aliviar la situación de la empresa, ya que todos, desde activistas y tribunales por un lado hasta accionistas y fondos de cobertura por el otro, le dicen que se mueva más rápido, más lento o en una dirección completamente diferente.
Muchas de esas dificultades se han sentido de forma aguda en los Países Bajos. Durante aproximadamente una década, el recurso energético más grande de la compañía en su país de origen, el campo de gas de Groningen, ha estado provocando terremotos, causando grandes daños a los hogares de la región.
Lo que Rutte describió una vez como “fuente de orgullo” se ha convertido en una costosa maldición que le costará al estado ya la empresa que la opera miles de millones de euros. El campo se está cerrando gradualmente pero sigue causando problemas, con otro terremoto de magnitud 3,2 golpeado el martes.
En lo que respecta a la lucha contra el cambio climático, Shell también está a la defensiva en su territorio de origen después de dos golpes importantes este año: primero el fallo de la corte holandesa sobre sus planes de emisiones, luego la desinversión por parte del fondo de pensiones ABP.
“Una política climática que empuja empleos, empresas y emisiones a través de la frontera no es una política climática sino populismo climático”, dijo en Twitter Henri Bontenbal, miembro del parlamento de la CDA, socio de la coalición de Rutte en la actual administración interina.
Otros también lamentarán la salida de Shell, sobre todo porque la compañía tiene una fuerza laboral de 8.500 personas en los Países Bajos.
Muchos de esos trabajos permanecerán. La gigantesca refinería Pernis de Shell, los parques eólicos marinos y el proyecto de captura de carbono multimillonario significa que mantendrá una gran presencia en el país. Inicialmente, solo diez altos ejecutivos se mudarán a Londres, incluidos Van Beurden y la directora financiera Jessica Uhl.
Pero la organización de empleadores holandesa VNO-NCW aún describió la salida de la empresa como un “derramamiento de sangre” que indica un empeoramiento del entorno empresarial en el país.
“A menudo, las empresas me dicen grandes cosas sobre los Países Bajos, pero también tienen preocupaciones sobre nuestra infraestructura, educación, la carga fiscal o los empleados disponibles”, dijo el 16 de noviembre el ministro de Asuntos Económicos, Stef Blok, al parlamento del país.
Descarga la Revista de PETROBANCA del mes de Noviembre 2021
