Por Andrew Nikiforuk – 29 de marzo de 2022 (Resiliencia)
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La fea guerra de aniquilación de Vladimir Putin en Ucrania probablemente haya terminado con la globalización tal como la conocemos, junto con la ignorancia de nuestra cultura sobre la realidad del agotamiento de los recursos finitos. Oficialmente, las cosas han empeorado tanto que la Agencia Internacional de Energía, con sede en París, ahora recomienda que los ciudadanos conduzcan despacio, trabajen en casa, compartan automóviles y eviten los viajes de negocios para conservar unos 2,7 millones de barriles de petróleo.
La AIE sacó el mismo plan de su bolsillo trasero durante la crisis financiera de 2008. Sus tecnócratas ahora asumen que en algún momento la electrificación disminuirá nuestra dependencia de los combustibles fósiles y salvará a las economías de la volatilidad dañina y otros eventos inconvenientes.
Mientras tanto, buitres políticos como el petroestado de Alberta quieren aprovechar el caos para presionar por más oleoductos y exportaciones de petróleo a pesar de que el propio gobierno de la provincia no podría haber equilibrado su presupuesto sin la guerra en Ucrania.
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Sin embargo, la retórica vacía de la IEA y otros como Alberta no ofrece soluciones reales. La guerra de Putin simplemente ha empeorado una crisis estructural que nuestros líderes políticos niegan colectivamente. Los combustibles fósiles baratos construyeron la economía global, pulieron su orden político de alta tecnología, dinamizaron su complejidad e impulsaron todos los flujos financieros.
Pero esa era terminó con la llegada del gas fracturado, el petróleo de las profundidades oceánicas y el betún rico en carbono. Estas formas de energía extrema tienen un alto precio ecológico y requieren altos precios de energía, algo que la economía global no puede sostener.
Durante la última década, los consumidores han luchado para pagar los bienes y servicios proporcionados por el petróleo que ya tienen un precio demasiado alto para los salarios actuales, pero cuya volatilidad de precios ha disminuido la extracción.
Como Tyee advirtió a los lectores en 2018, la volatilidad de los precios de la energía señala el gran desmoronamiento de la complejidad global creada por décadas de gasto energético descuidado.
Así que prepárese para gastar una parte mucho mayor de sus ingresos en energía. Prepárate para la escasez. Espere una inflación desenfrenada. Suponga interrupciones crónicas de la cadena de suministro.
Y prepárate para las consecuencias energéticas: altos grados de inestabilidad y conflicto político. Cuando la gente no puede permitirse conducir al trabajo o calentar su casa, no espere que la política racional surja como solución. (Alrededor del 20 por ciento de los canadienses ahora gastan el 10 por ciento de sus ingresos en energía).
Según el crítico social estadounidense Nate Hagens, la invasión de Ucrania ha acelerado una emergencia global multifacética. Esa crisis incluye extinciones biológicas, trastornos climáticos, una crisis demográfica y una guerra tecnológica contra la verdad. Argumenta que la “guerra en Ucrania ha acortado la pista que conduce a la Gran Simplificación”.
Por simplificación se refiere a disminuciones radicales en el consumo de energía necesario para evitar el colapso de los sistemas biológicos de vida en el planeta. Eso significa el fin de la globalización y la relocalización de las economías con una prioridad en la seguridad alimentaria local.
Si la pandemia cerró la puerta a la ilusión de la normalidad material y energética, la guerra de Putin la ha echado para siempre. Y cuando el exportador de trigo más grande del mundo invada al quinto exportador de trigo más grande del mundo, espere que la hambruna visite partes del mundo.
No habrá una solución rápida para este lío ni una transición energética confiable, aparte de la conservación radical y el decrecimiento. Ese camino, por supuesto, corre el riesgo de un alto desempleo y quiebras comerciales. Provocará graves disturbios civiles en ausencia de un liderazgo similar al de Volodymyr Zelenskyy para relocalizar nuestras economías.
Aquí hay algunas realidades energéticas para reflexionar a medida que el mundo cambia más rápido que nuestra capacidad de imaginar un futuro diferente. Ahora todos estamos atrapados en un furioso giro de energía. La única certeza es que mañana no se parecerá a hoy, ya que una civilización ignorante de la energía gira en las corrientes agitadas del giro.
Europa sigue dependiendo en gran medida de los combustibles fósiles rusos
Aunque la Unión Europea promete liberar al continente de su profunda dependencia de los combustibles fósiles rusos en un 40 por ciento para 2030, esta liberación no sucederá rápida ni fácilmente.
Cuando los campos de hidrocarburos británicos y holandeses comenzaron a agotarse hace dos décadas, Europa se volvió dependiente de más importaciones de energía. Como el mayor importador de gas natural del mundo, obtiene el 40 por ciento de su suministro de Rusia. Cuando Alemania retiró sus plantas de energía nuclear en 2011, un grave error energético, esa potencia económica se volvió más dependiente del metano ruso. Como consecuencia, los consumidores de energía europeos y, en particular, los alemanes, ahora están financiando enloquecedoramente al régimen de Putin y su guerra contra Ucrania. (Solo las compras de petróleo de Alemania arrojan $ 275 millones por día a las arcas rusas).
El ecologista energético Vaclav Smil hace una buena pregunta . Dado que Europa tardó casi una década en reducir los combustibles fósiles del 76 % al 70 % como parte de su consumo de energía primaria, “¿cuáles son las posibilidades de que durante los próximos ocho años reduzca la parte del 70 % a alrededor del 42 por ciento?
En las últimas semanas, los envíos de metano a Europa desde Rusia aumentaron un 37 por ciento.
Putin sabe que puede demoler todas las ciudades de Ucrania con bombardeos bárbaros mucho antes de que Europa pueda abordar su dependencia energética de Rusia.
Los petroestados son estados disfuncionales propensos a iniciar guerras
El petróleo ha garantizado la disfunción política de Rusia y ha financiado las ambiciones imperiales de Putin. Más del 30 por ciento del PIB de Rusia y más del 40 por ciento de su presupuesto dependen de la exportación de combustibles fósiles. Los ingresos del petróleo apoyaron una economía hueca gobernada por la cleptocracia, pero reconstruyeron el ejército de Rusia.
Los petroestados que reciben al menos el 10 por ciento de sus ingresos del petróleo se comportan dos veces más agresivamente que los gobiernos sin petróleo.
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