Por Leslie Kaufman
Joe Biden ha presentado el plan climático más ambicioso de cualquier candidato presidencial en la historia, prometiendo, entre otras cosas, llevar al país a una generación de electricidad 100% limpia para 2035 e invertir 400.000 millones de dólares en innovación y energía limpia. tecnología durante 10 años. Dicho esto, para los activistas climáticos, no es un sueño hecho realidad.
El plan se elaboró en consulta con representantes de diversos rincones del mundo de la promoción económica, política y climática. Si bien cada parte de esta coalición está comprometida con la visión del candidato demócrata, algunos quieren que el país avance más rápidamente hacia las energías renovables, mientras que otros piensan que es más importante conservar y crear empleos, y otros están más preocupados por la viabilidad política que por cualquier otra cosa. .
Incluso si el exvicepresidente gana la presidencia, el plan seguirá requiriendo un equipo dedicado para su ejecución. Aquí hay una guía para las personas que competirán por influir en la política climática en enero de 2021, en caso de que las cosas salgan como Biden:
Los jefes sindicales
Los vínculos sindicales del candidato son bien conocidos y presentan quizás el mayor obstáculo para aquellos que quieren ver una transición rápida lejos de los combustibles fósiles. Mantener a los sindicatos de su lado significa seguir apoyando el fracking, al menos a corto plazo, que los candidatos más izquierdistas en las primarias demócratas prometieron prohibir.
Lonnie Stephenson, presidente de la Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos, respaldó a Biden en febrero. Stephenson no solo forma parte del Consejo Asesor de Compromiso Climático de Biden, un ala de la campaña diseñada para energizar a los votantes preocupados por el clima, sino que es una de las dos únicas personas de ese grupo que han sido nombradas para el equipo que manejaría la transición a la Blanca Cámara si Biden es elegido.
En una reciente campaña de Biden en Wisconsin, Stephenson enfureció a los defensores de la energía limpia al describir a Biden como pro todo tipo de energía, o en sus palabras, “todo lo anterior”, mientras que otro funcionario de la IBEW local elogió a las empresas de servicios públicos que han invertido en tecnologías para disminuir el impacto del carbón. El llamado “carbón limpio” es menos contaminante que el carbón regular, pero contrariamente a la descripción, aún emite carbono y partículas en el aire, además de perpetuar la industria minera del carbón, que es contaminante por derecho propio.
Además de Stephenson, Biden se ha alineado con Conor Lamb, un representante de Estados Unidos del oeste de Pensilvania que es amigable con los sindicatos y el fracking. Lamb fue miembro del Grupo de Trabajo de la Unidad de Biden-Sanders, reunido después de la dura temporada de primarias en un intento de ganarse al ala más liberal del partido. Aunque la prohibición del fracking había sido una pieza central de la plataforma del senador de Vermont Bernie Sanders sobre el cambio climático, la fracturación hidráulica no apareció ni una vez en la recomendación conjunta que presentó el grupo.
Los restos de Obama
Aparte de su acogedora relación con los sindicatos, la izquierda desconfía del historial de Biden desde la última vez que estuvo en la Casa Blanca. Si bien la administración Obama habló mucho sobre la energía limpia, a pesar de algunos éxitos notables (por ejemplo, Tesla Inc.), sus logros fueron en gran parte menores, de corta duración o ambos.
Hay algunos de la vieja pandilla en quienes los activistas climáticos confían y han asumido roles en la campaña de Biden. John Kerry, por ejemplo, quien fue secretario de Estado durante el segundo mandato del presidente Barack Obama, copresidió el grupo de trabajo de unidad con la representante Alexandria Ocasio-Cortez. Kerry Duggan, subdirector de política de Biden cuando era vicepresidente, y Gina McCarthy, quien encabezó la Agencia de Protección Ambiental bajo Obama, también formaron parte del grupo de trabajo, mientras que Carol Browner, directora de la Oficina de Energía y Cambio Climático de la Casa Blanca durante los primeros años de Obama forma parte del consejo de participación.
Pero hay otros que todavía rondan a Biden que no tienen una posición específica pero que, sin embargo, han causado consternación entre los halcones del clima por sus vínculos con los intereses de los combustibles fósiles. Uno de ellos, Jason Bordoff, fue director senior de energía y cambio climático del Consejo de Seguridad Nacional y más tarde fundó un centro de políticas energéticas en la Universidad de Columbia que obtiene fondos de compañías petroleras. (También está financiada en parte por Bloomberg Philanthropies, la organización benéfica fundada por Michael R. Bloomberg, el propietario mayoritario de Bloomberg LP). Se dice que el exsecretario de Energía Ernest Moniz se postula para el mismo puesto en la administración de Biden a pesar de estar sentado en el directorio de Southern Co., una empresa de servicios públicos que demandó a la administración Obama por su Plan de Energía Limpia de 2015. Tanto Bordoff como Moniz rechazaron las solicitudes de comentarios para este artículo.
La Coalición Bernie Sanders
Dejando a un lado el tema del fracking, el grupo de trabajo de unidad logró que Biden adoptara un cronograma más agresivo para descarbonizar la red eléctrica y prometiera dirigir más del 40% de sus $ 2 billones propuestos en gastos climáticos hacia las comunidades en mayor riesgo, contaminación y cambio climático, que tienden a ser comunidades de color de bajos ingresos.
El grupo de trabajo publicó su informe final en julio, y desde entonces ninguno de los progresistas de Sanders ha tomado una posición con la campaña. Pero han mantenido la presión pública para asegurarse de que Biden se mantenga en el mensaje, incluso cuando toma andanadas desde la derecha.
Después de que Biden se negó a apoyar el Green New Deal durante el debate de la semana pasada con Trump, Ocasio-Cortez tuiteó: “Nuestras diferencias son exactamente la razón por la que me uní al Grupo de Trabajo de Unidad Climática de Biden, para que pudiéramos dejar de lado nuestras diferencias e idear un plan climático agresivo para abordar la crisis planetaria a nuestros pies ”. Otro miembro del grupo de trabajo, el cofundador del Movimiento Sunrise, Varshini Prakash, le dijo a Bloomberg Green en septiembre que los ambientalistas de izquierda “tendrán mucho trabajo que hacer incluso si él es elegido”.
Otros grupos de defensa progresistas dicen que tienen reuniones frecuentes con la campaña para asesorar sobre las encuestas y, en particular, sobre cómo participar en el voto de los jóvenes. Julian Brave NoiseCat, vicepresidente de política y estrategia de la organización sin fines de lucro Data for Progress de investigación y encuestas liberales, dice que su grupo ha mantenido una conversación constante con la campaña de Biden desde el Súper Martes. “Hicimos una presentación sobre políticas y encuestas hace tres semanas”, dijo, lo que mostró que el plan climático de Biden es popular en los estados de batalla. También informó a la campaña sobre otras políticas progresistas populares, incluida la creación de una Autoridad Nacional de Inversiones para financiar proyectos de infraestructura limpia y un Plan Marshall Verde para ayudar a financiar la innovación y el desarrollo energético en todo el mundo.
Una vez que el grupo de trabajo de unidad completó su trabajo, fue reemplazado por el consejo de participación, en el que se sienta Stephenson. Pero ese grupo cuenta con otros miembros que han hecho un esfuerzo más vigoroso para llevar la energía limpia al frente y al centro de la campaña, incluido Tom Steyer, el administrador de fondos de cobertura multimillonario que se enfrentó a Biden y Sanders en las primarias en una plataforma climática primero. . Mientras tanto, Cecilia Martínez, del Centro para la Tierra, la Energía y la Democracia, cuenta con el apoyo de muchos ex miembros del grupo de trabajo de unidad y su presencia en el equipo de transición ha contribuido mucho a generar confianza entre las dos partes.
Los barones de la energía limpia
Los progresistas están recibiendo respaldo en su campaña de presión de, entre todas las personas, los grandes donantes.
Biden firmó un compromiso en junio en el que prometía no aceptar donaciones de compañías de combustibles fósiles, por lo que confía en la energía limpia para ingresar y escribir los cheques realmente gordos. Kathleen Welch, directora de Corridor Partners, asesora política y asesora de inversiones estratégicas, copreside Climate Leaders for Biden, una agrupación informal de donantes que ayudó a recaudar $ 15 millones para la candidata; una activista climática se refirió a ella con cariño jefe ”del dinero climático. Welch se negó a comentar para este artículo, pero su portavoz dijo que la agresiva política climática de Biden ha atraído a donantes sin que él tenga que hacer una venta dura.
Otros patrocinadores importantes son más escépticos del compromiso de Biden con el clima. En septiembre, varias docenas de ellos escribieron la campaña para implorar al candidato que se moviera “rápidamente” en la transición energética y se distanciara de los líderes que creen en “todas las fuentes de energía mencionadas arriba”, un claro intento de Stephenson. El grupo fue organizado por Kathy Washienko, una donante activista climática de Seattle, e incluyó a Adelaide Park Gomer, la presidenta del grupo filantrópico Park Foundation, y Jabe Blumenthal, quien diseñó la primera versión de Excel para Microsoft. “Queríamos que el vicepresidente Biden y su campaña se dieran cuenta de que no eran solo los jóvenes del Movimiento Sunrise”, dijo Washienko. “Hubo muchos donantes demócratas importantes que se preocupan profundamente por las acciones audaces sobre el clima en línea con la ciencia”.
El cono del silencio
El personal principal de Biden ha estado a su alrededor durante años, si no décadas, y actúa como guardián en cada tema. También rara vez hablan con la prensa, una gran razón por la que Biden confía en ellos.
Uno de los que ha existido por más tiempo y casi con seguridad ocuparía un lugar en el ala oeste es Bruce Reed, el jefe de personal de Biden cuando era vicepresidente, quien ahora actúa como asesor principal del candidato. Esto debería dar esperanza a los escépticos de Biden. El padre de Reed era abogado medioambiental y uno de los primeros trabajos de Reed después de su llegada a Washington fue escribir discursos para el entonces senador Al Gore.
Otro confidente cercano de Biden que podría ser un aliado de los reformadores energéticos es Stef Feldman, director de políticas de la campaña de Biden. Según la campaña, Feldman estudió política ambiental en Duke y se interesó en la justicia ambiental durante un verano pasado en una pequeña ciudad minera de carbón en el condado de Letcher, Kentucky. Después de la universidad, se abrió camino en la administración de Obama para convertirse en la subdirectora de políticas de Biden para el clima y la energía. Feldman estaba en la Facultad de Derecho de Yale con la idea de seguir una carrera como abogada ambiental cuando Biden la llamó para unirse a la campaña.
Los defensores de la justicia ambiental consideran que la elección de Kamala Harris como compañera de fórmula de Biden es una gran victoria. Su historial sobre el tema se remonta a sus días como fiscal de distrito de San Francisco, cuando abrió la primera división de delitos ambientales de la oficina. Catherine Flowers, miembro del grupo de trabajo de unidad del campamento de Sanders y investigadora principal en justicia ambiental en el Centro para la Ética de la Tierra, es optimista de que Biden finalmente tendrá éxito después de tantas décadas de escasez demócrata sobre el clima. “Realmente siento que esta vez, lo entienden”, dijo.
