Por Salma El Wardany
Libia dio un paso importante hacia la reactivación de su maltrecha industria petrolera al reabrir su campo más grande, lo que representa un nuevo dolor de cabeza para la OPEP + mientras la alianza de los principales productores intenta frenar los suministros mundiales.
National Oil Corp., la compañía energética estatal de Libia, levantó la fuerza mayor en el depósito occidental de Sharara e instruyó a su operador para reanudar la producción, según un comunicado el domingo. El casi campo encontrado bombeará 40.000 barriles de crudo por día, antes de alcanzar su capacidad de 300.000 barriles la próxima semana, dijo una persona con conocimiento de la situación.
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Eso duplicaría la producción total en Libia a alrededor de 600.000 barriles diarios, dijo la persona, que pidió no ser identificada porque no está autorizada a hablar con los medios.
El crudo de Sharara ha comenzado a llegar a los tanques de almacenamiento en el puerto de Zawiya, dijo otra persona.
La reapertura de Sharara sigue a una tregua en la guerra civil de larga duración de Libia que ya provocó que muchos campos petroleros y puertos en el este se iniciaran después de un cierre casi total from enero.
El CON no mencionó el cercano depósito de El Feel, o Elefante en árabe. El campo de 70.000 barriles por día normalmente sigue a los cierres y reinicios de Sharara porque depende de la electricidad de su vecino más grande para operar.
Viento en contra para la OPEP
Libia es miembro de la OPEP + y alberga las mayores reservas de crudo de África. Pero está exento de los recortes de suministro del grupo, iniciados en mayo cuando la pandemia de coronavirus sofocó las economías y provocó que los precios del petróleo se hundieran. La alianza, liderada por Arabia Saudita y Rusia, planeaba aliviar las restricciones en 2 millones de barriles por día desde principios de 2021.
Sin embargo, con la aceleración de los casos de virus en muchos países, el cartel se enfrenta a una decisión difícil en su próxima reunión política del 30 de noviembre al 30 de diciembre. 1: si mantener el rumbo o retrasar el aumento de la producción. El crudo Brent de referencia se ha más que duplicado a alrededor de 42,25 dólares el barril desde mayo, pero aún ha bajado un 36% este año.
“El reinicio del petróleo libio está ganando impulso más rápido de lo que la mayoría de la gente esperaba”, dijo Bill Farren-Price, director de la firma de análisis energético Enverus. La probabilidad de más exportaciones libias es “un viento en contra adicional para la OPEP en un momento en el que ya está lidiando con una demanda más suave de lo esperado a medida que se intensifica la segunda ola de Covid-19”.
JPMorgan Chase & Co. pronostica que la producción aumentará a 1 millón de barriles diarios en marzo.
Aún así, la infraestructura energética de la nación del norte de África se está desmoronando después de casi 10 años de conflicto y caos tras la destitución del ex dictador Muammar Qaddafi en 2011. Los cierres frecuentes y la falta de servicios técnicos han provocado la corrosión de los oleoductos y el colapso de los tanques de almacenamiento. El presidente del NOC, Mustafa Sanalla, le dijo a Bloomberg en junio que costaría más de $ 100 millones reparar los cabezales de pozo, lo que limita la capacidad de la nación para aumentar la producción rápidamente.
La fuerza mayor es un estado legal que protege a una parte que no puede cumplir con un contrato por razones fuera de su control. Sharara se gestiona como una empresa conjunta entre la NOC, la francesa Total SE, la española Repsol SA, la austriaca OMV AG y la noruega Equinor ASA.
La NOC, con sede en la capital libia de Trípoli, dijo que llegó a un “acuerdo de caballeros” con las milicias conocidas como la Guardia de Instalaciones Petroleras que estaban activas cerca de Sharara. Las milicias están obligadas a “acabar con todos los obstáculos” que obstaculizan las operaciones en el campo, dijo el CON. Eso se produjo después de las conversaciones patrocinadas por las Naciones Unidas este mes en Egipto, que fueron en parte sobre el restablecimiento de la seguridad en las instalaciones petroleras de Libia.
Libia estaba produciendo 1,2 millones de barriles por día el año pasado. Khalifa Haftar, un comandante respaldado por Rusia que controla gran parte del este, bloqueó puertos y campos a mediados de enero mientras intentaba derrocar al gobierno apoyado por la ONU en Trípoli. Eso provocó que la producción cayera a menos de 100.000 barriles por día, la mayor parte de los campos costa afuera.
