Por Reuters
Eni presentó una solicitud de arbitraje contra Nigeria ante el organismo de resolución de disputas del Banco Mundial y planea argumentar que el hecho de que el país no le permita explotar un campo petrolero que adquirió con Royal Dutch Shell hace casi una década viola su acuerdo de inversión, según muestran documentos judiciales.
OPL 245, un campo offshore adjudicado a las dos compañías petroleras en 2011, es objeto de múltiples casos judiciales en todo el mundo, incluido un caso penal en Milán en el que el gobierno nigeriano alega que aproximadamente $ 1.1 mil millones de pagos de las compañías fueron desviados a políticos y intermediarios. Shell y Eni han negado haber actuado mal.
Eni ha presentado una solicitud de arbitraje contra Nigeria ante el Centro Internacional de Arreglo de Controversias con Inversores (CIADI) del Banco Mundial, del cual Nigeria es un estado miembro, según muestra una publicación en el sitio web del CIADI. Muestra que el caso se registró el 9 de octubre pero no da detalles. Shell no es parte de la solicitud, según la publicación.
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Un portavoz de Eni dijo que la solicitud de arbitraje tenía como objetivo proteger sus inversiones e inversores, y que confiaba en una solución satisfactoria para ambas partes.
La petrolera italiana también presentó una solicitud de evidencia el 6 de octubre ante un tribunal en el estado estadounidense de Delaware que dice que quiere usar en el arbitraje del CIADI y en el caso de Milán, según documentos del tribunal a los que tuvo acceso Reuters.
“Específicamente, Eni (a través de sus subsidiarias), sostendrá que las acciones de Nigeria violan múltiples disposiciones del tratado bilateral de inversión al llevar a cabo una campaña de reclamos infundados contra Eni y condicionar indebidamente la conversión de OPL 245 en un OML”, presentó Eni al tribunal dice.
Una licencia de prospección de petróleo (OPL) permite a una empresa explorar en busca de petróleo, pero una vez que encuentra petróleo recuperable, la licencia debe convertirse en una licencia de extracción de petróleo (OML) para que pueda producir y exportar.
La presidencia de Nigeria se negó a comentar cuando se le preguntó sobre la presentación judicial de Eni y el caso de arbitraje. Ni la oficina del fiscal general ni el Ministerio de Recursos Petrolíferos respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
En los documentos judiciales de Delaware, Eni dijo que creía que “terceros” estaban detrás de la falta de acción de Nigeria en su solicitud de convertir OPL 245 en una licencia de extracción de petróleo y en sus esfuerzos para reclamar unos $ 1 mil millones en daños.
La compañía dijo que estaba buscando información de Poplar Falls LLC y la firma de gestión de inversiones privadas Drumcliffe Partners, compañías estadounidenses registradas en Delaware, sobre cualquier acuerdo que tengan para financiar los esfuerzos de litigio de Nigeria.
Cuando se le preguntó sobre la presentación judicial de Eni, Drumcliffe dijo que estaba trabajando con la agencia de recuperación de activos de Nigeria para recuperar los pagos fraudulentos realizados en relación con OPL 245 y que “se opondría al máximo a los esfuerzos de Eni”.
“Lo que está inmediatamente claro es que Eni está siguiendo todas las vías para evitar la rendición de cuentas por su papel en uno de los fraudes más grandes en la historia de la industria del petróleo y el gas”, dijo Jim Little , director de Drumcliffe, en un comunicado.
