Por Andreas Exarheas – 17 de marzo de 2023 (Rigzone)
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La decisión de la administración Biden de aprobar el controvertido proyecto Willow en North Slope de Alaska es una señal de los tiempos: los gobiernos luchan por equilibrar las prioridades enfrentadas de la seguridad energética y el viaje hacia un futuro más limpio.
Eso es lo que dijo la vicepresidenta de Rystad Energy, Radhika Bansal, en una nueva nota de mercado enviada a Rigzone esta semana, y agregó que una transición fluida requiere políticas que utilicen una combinación de todas las fuentes de energía, “con esfuerzos continuos para descarbonizar las operaciones existentes mientras se aceleran las inversiones para un entorno más limpio”. y un futuro más verde”.
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“Algunos consideran que la aprobación del desarrollo de tres plataformas por parte de ConocoPhillips es un acto de equilibrio prudente en un momento en que la seguridad energética durante los años puente de la transición se vuelve primordial”, dijo Bansal.
“ConocoPhillips ha tenido derechos de arrendamiento en la región desde la década de 1990, que son extremadamente difíciles de anular en un tribunal de justicia, y la administración puede usar esto como justificación para aprobar el proyecto”, agregó el vicepresidente de Rystad.
Bansal dijo en la nota que los 600 millones de barriles de crudo estimados de Willow ayudarán a rellenar el almacenamiento y satisfacer la demanda interna, pero destacó que el activo no comenzará a producir antes de 2028.
“La aprobación del proyecto también garantiza la operación continua del Sistema de Oleoducto Trans-Alaska (TAPS), que requiere un suministro regular de petróleo para funcionar sin problemas y de manera eficiente”, dijo Bansal.
Rystad Energy estima que el proyecto tendrá un precio de equilibrio competitivo de menos de $30 por barril de Brent, reveló Bansal, y agregó que se espera que el proyecto atraiga inversiones de $7.4 mil millones y tiene un valor presente neto de casi $3 mil millones.
“Los ingresos generados por Willow impulsarán los resultados de ConocoPhillips, pero también beneficiarán al estado de Alaska al generar empleos e ingresos federales”, dijo Bansal.
“A plena capacidad de producción, el activo constituirá el 10 por ciento de la producción neta de petróleo crudo de ConocoPhillips a nivel mundial en 2030. Teniendo en cuenta que se espera que todos los proyectos de ConocoPhillips comiencen entre este año y el final de la década, Willow contribuirá con una participación del 55 por ciento. de volúmenes acumulados en 2030”, agregó Bansal.
En la nota, el vicepresidente de Rystad afirmó que la producción de petróleo de Alaska ha estado disminuyendo desde la década de 1980 después de alcanzar un máximo de más de dos millones de barriles por día. Para 2010, era de apenas 600.000 barriles por día, dijo Bansal, y agregó que las estimaciones de la compañía muestran que la producción de 2022 cayó a 430.000 barriles por día.
Bansal también destacó en la nota que la administración “trató de apaciguar a los ambientalistas y críticos al negociar con ConocoPhillips para renunciar a los derechos petroleros de 68,000 acres de sus arrendamientos existentes en la Reserva Nacional de Petróleo, incluidos alrededor de 60,000 acres en el Área Especial del Lago Teshekpuk”.
“También anunciaron la protección de casi 16 millones de acres de tierra y agua de Alaska de cualquier arrendamiento futuro de petróleo y gas. Aun así, se espera que continúe la controversia y el retroceso”, agregó Bansal.
Se avecinan desafíos legales, según Bansal, que según el vicepresidente de Rystad podrían retrasar o poner en peligro el futuro del proyecto.
“Aún así, si la administración Biden sigue totalmente comprometida con el proyecto, la producción de crudo de Willow podría ser un gran impulso para el suministro de EE. UU., ayudando a aliviar parte de la tensión en los mercados globales a medida que las naciones occidentales se alejan de los volúmenes de energía rusos”, dijo Bansal.
El 13 de marzo, el Departamento del Interior de EE. UU. (DOI) anunció que había emitido un registro de decisión (ROD) con respecto al Plan Maestro de Desarrollo Willow propuesto en la Reserva Nacional de Petróleo de Alaska (NPR-A). El DOI dijo que está “reduciendo sustancialmente el tamaño del proyecto al negar dos de los cinco sitios de perforación propuestos por ConocoPhillips”.
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En un comunicado publicado en su sitio el mismo día, ConocoPhillips dio la bienvenida al ROD del DOI en Willow. La compañía agregó que continúa revisando el ROD y dijo que avanzará en los procesos internos de aprobación hacia una decisión final de inversión.
En su declaración, ConocoPhillips señaló que se estima que el proyecto Willow producirá 180 000 barriles de petróleo por día en su punto máximo y se prevé que genere entre $8 mil millones y $17 mil millones en nuevos ingresos para el gobierno federal, el estado de Alaska y las comunidades de North Slope Borough. . La compañía dijo que Willow tiene el potencial de crear más de 2500 empleos en la construcción y aproximadamente 300 empleos a largo plazo.