Por Rocky Teodoro – 05 de mayo de 2023 (Rigzone)
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La Comisión de Conservación de Petróleo y Gas de Alaska (AOGCC) impuso una multa civil de $267,500 a Hilcorp Alaska LLC por presuntamente violar un proceso de perforación aprobado, según una orden oficial del regulador.
La comisión impuso la sanción después de que Hilcorp en febrero de 2021 supuestamente no notificó oficialmente un cambio en el equipo que no había sido aprobado en un permiso anterior por parte del regulador. Hilcorp recibió la aprobación condicional para perforar en el campo petrolero Milne Point en North Slope de Alaska en 2021, y el permiso para perforar (PTD) incluía la finalización de un levantamiento artificial con bomba sumergible eléctrica. La orden de la comisión establecía que Hilcorp instaló una completación de levantamiento artificial con bomba de chorro sin la aprobación del regulador.
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Al evaluar la sanción, la AOGCC dijo que consideró la “falta de buena fe de Hilcorp en sus intentos de cumplir con el PTD aprobado” y que la empresa sabía que “la finalización del pozo fue diferente a la requerida sin hacer ningún intento por abordar la discrepancia”. .
La comisión también consideró el “historial de incumplimiento regulatorio” de la compañía y la “necesidad de disuadir un comportamiento similar en operaciones futuras”.
En el documento, la AOGCC dijo que había emitido más de 60 acciones de ejecución contra Hilcorp. Las acciones de cumplimiento incluyen disposiciones para que la empresa identifique e implemente acciones correctivas que prevendrían la recurrencia de las violaciones o incidentes. De esas acciones de cumplimiento, varias se emitieron por cambios a permisos aprobados sin aprobación previa, dijo la comisión.
En una carta de mayo de 2023 enviada a la AOGCC, Hilcorp ofreció cuatro acciones para evitar que se repita el incidente, que la comisión dijo que eran insuficientes y “carecían de detalles”. Los pasos propuestos por Hilcorp “parecen estar estrictamente enfocados al personal de operaciones y regulador en Hilcorp Alaska e ignoran la posibilidad de que ocurran eventos similares en las operaciones de Hilcorp North Slope LLC, dijo el regulador. Además, los pasos propuestos “no logran identificar deficiencias en la supervisión de la administración para garantizar el cumplimiento de los detalles del permiso”, así como “no brindan una estructura corporativa para evitar una infracción similar repetida”. La comisión dijo que estas omisiones “hacen poco probable que se evite la recurrencia de este tipo de violación”.
En una declaración obtenida por Anchorage Daily News, el portavoz de Hilcorp, Luke Miller, dijo: “Al enterarse de este incidente específico, Hilcorp inmediatamente comenzó una investigación y tomó medidas para mejorar nuestra supervisión y sistemas internos, incluida la revisión de procedimientos, la dedicación de recursos adicionales y el fortalecimiento de los programas de capacitación. . Una parte importante de la cultura de Hilcorp es mejorar cada día, y esperamos continuar trabajando de cerca con AOGCC para garantizar operaciones responsables, seguras y que cumplan con las normas”.
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En marzo de 2022, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. multó a Hilcorp con $180 580 por violaciones de la Ley de Aire Limpio en 35 de sus instalaciones en Alaska, ubicadas en Prudhoe Bay, Milne Point y la península de Kenai. La EPA dijo que Hilcorp “no realizó reparaciones oportunas cuando se encontraron fugas de metano y compuestos orgánicos volátiles, no realizó una inspección de fugas en una nueva instalación y no informó con precisión sobre las actividades de inspección y reparación de fugas desde 2018 hasta 2020”.
Según el sitio web de la empresa, Hilcorp se fundó en 1989 y entró en Alaska hace más de una década. La compañía dijo que es el mayor proveedor de gas natural del estado, con casi un millón de acres brutos y más de 1.700 pozos productores con una producción de aproximadamente 135.000 barriles netos de petróleo equivalente por día.