Por Zainab Fattah, Verity Ratcliffe y Laura Hurst
Omán busca recaudar dinero de la parte posterior de su bloque petrolero más grande, mientras la nación del Golfo, con problemas de liquidez, busca nuevas formas de controlar su déficit presupuestario y estabilizar una economía tambaleante.
El sultanato está transfiriendo su participación del 60% en el Bloque 6, que tiene una capacidad de producción de 650.000 barriles por día, de Petroleum Development Oman a una nueva empresa, según tres personas familiarizadas con el asunto. Luego, la compañía recurriría a los mercados financieros internacionales, lo que permitiría a Omán contraer deuda sin ponerla en los libros del gobierno, dijeron, pidiendo no ser identificados porque no están autorizados a hablar con los medios.
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La nueva firma podría intentar vender alrededor de $ 3 mil millones en bonos en la primera mitad del próximo año, dijo una de las personas. JPMorgan Chase & Co. está asesorando al gobierno, dijo la persona.
PDO y JPMorgan declinaron hacer comentarios. Los portavoces de los ministerios de energía y finanzas de Omán no respondieron de inmediato a los correos electrónicos solicitando comentarios.
Establece precedente
La propuesta podría sentar un precedente para otros productores de petróleo y gas en el Medio Oriente que quieran recaudar efectivo sin estirar sus balances. La región kurda de Irak vende algo de petróleo antes de ser bombeado bajo los llamados acuerdos de financiamiento de prepago, y los Emiratos Árabes Unidos han recaudado miles de millones de dólares este año mediante la venta de derechos de arrendamiento de oleoductos y propiedades. Pero no se sabe que ningún gobierno de Oriente Medio haya utilizado bloques de petróleo específicos como garantía para la financiación.
La estructura de Omán probablemente sería similar a las facilidades crediticias basadas en reservas que son comunes entre los productores de esquisto de Estados Unidos.
El bloque 6 contiene el 75% de las reservas de petróleo crudo de Omán, según Wood Mackenzie Ltd., una firma consultora de energía. Royal Dutch Shell Plc posee el 34%, mientras que Total SE posee el 4% y Partex Oil & Gas el 2%. Omán, parte de la alianza de productores OPEP +, bombeó casi 720.000 barriles por día el mes pasado.
El colapso de los precios de la energía de este año y los cierres locales para detener la propagación del coronavirus han golpeado a las empresas omaníes ya las finanzas del gobierno. El Fondo Monetario Internacional considera que el déficit presupuestario alcance casi el 19% del producto interno bruto este año. La economía se contraerá un 10%, la mayor cantidad en el Consejo de Cooperación del Golfo de seis naciones.
El propio gobierno emitió $ 2 mil millones en bonos el mes pasado. Su relación deuda / PIB se ha disparado desde 2014, cuando era solo del 5%, y alcanzará casi el 90% el próximo año, según el FMI.
El sultán Haitham Bin Tariq Al Said recortó el gasto e instigó reformas económicas que antes se consideraban impensables desde que llegó al poder en enero. Su planeación introducir el impuesto sobre la renta en 2022, lo que sería el primero para un estado del Golfo Árabe. También recortó miles de puestos de trabajo en el gobierno y dijo que eliminará los subsidios al agua y la electricidad para 2025.
