Por World Oil
El productor de gas natural Gulfport Energy Corp. se declaró en bancarrota y se unió a una gran cantidad de compañías energéticas estadounidenses que están colapsando después de que la pandemia global profundizó su lucha con los precios bajos y el exceso de deuda.
El perforador con sede en Oklahoma City presentó una petición del Capítulo 11 el 13 de noviembre en el Tribunal de Quiebras de Estados Unidos en Houston.
Gulfport, que produce gas a partir de campos en Ohio y Oklahoma, estaba luchando por mantenerse a flote incluso antes de Covid-19, luego de que una serie de adquisiciones durante la última década lo dejara demasiado endeudado para capear la ruta energética. Tras la presión del inversor activista Firefly Value Partners para cambiar su directorio, la compañía advirtió el 7 de agosto que no podría permanecer en el negocio si no refinanciaba su deuda.
Muchos inversores han rechazado a los productores que operan fuera de la Cuenca Pérmica del oeste de Texas y Nuevo México, el parche petrolero más prolífico de Estados Unidos, en medio de crecientes dudas sobre su capacidad para generar retornos.
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El juego de esquisto Scoop en Oklahoma, una de las áreas donde Gulfport compró activos, pasó de ser un punto caliente de exploración hace unos años a un área de poca relevancia después de que su geología demostrara ser demasiado desafiante. Solo quedan unas pocas plataformas de perforación en el estado, frente a las más de 200 en 2014, según datos de Baker Hughes.
Aparecieron más obstáculos cuando el coronavirus provocó cierres generalizados que diezmaron la demanda mundial de combustibles. Más de 230 exploradores de petróleo y gas se han declarado en bancarrota desde 2015, con una deuda total de más de 150.000 millones de dólares, según un informe de julio de la firma de abogados Haynes and Boone.
La capacidad de Gulfport para rechazar los acuerdos de servicio de transporte de gas con Rockies Express Pipeline LLC en quiebra podría verse limitada después de que la Comisión Federal de Regulación de Energía los declaró recientemente de interés público.
