Por Sharon Cho y Serene Cheong
Los cargamentos físicos de petróleo crudo de Rusia, Estados Unidos y Oriente Medio se estaban vendiendo a precios más altos a medida que los compradores de Asia entraban en una guerra de ofertas para asegurar el suministro.
Los envíos de enero de ESPO ruso, uno de los favoritos entre las refinerías chinas y japonesas, se vendieron a una prima alta de cinco meses sobre los precios de Dubai después de que los diferenciales al contado para Sokol aumentaran 1 dólar el barril. En el Medio Oriente, se vio que los compradores chinos compraban grados como Das a un precio superior a su precio oficial, a pesar de que la variedad ligeramente ácida no suele ser popular entre los procesadores del país.
El interés de compra en Asia ha sido fuerte después de que algunas refinerías obtuvieron menos petróleo de lo habitual en contratos de suministro a plazo de productores de la OPEP como Saudi Aramco y SOMO de Irak. La demanda china también creció después de que las refinerías privadas recibieran cuotas de importación de crudo un 20% mayores que las concesiones del año pasado.
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Los comerciantes también dijeron que los importadores chinos estaban comprando calidades de otros productores, incluidos Brasil y Angola, pagando las cargas que llegarían antes de las vacaciones del Año Nuevo Lunar de mediados de febrero.
Es probable que se realicen más compras al contado en China esta semana después de que una unidad de Rongsheng lanzara una licitación para comprar crudo para su entrega a Zhoushan en febrero. El mes pasado, la compañía sorprendió a los comerciantes al comprar millones de barriles de petróleo mientras se preparaba para duplicar su capacidad de procesamiento de crudo.
Otros procesadores y casas comerciales en Japón y Corea del Sur también estaban recogiendo cargamentos de Qatar e incluso de lugares tan lejanos como Estados Unidos, ya que Asia actuó como un baluarte contra la tambaleante demanda de petróleo en Europa y América.
Fuera del norte de Asia, la demanda de petróleo también se fortaleció en India, donde las refinerías han estado funcionando a plena capacidad desde la primera semana de noviembre. El consumo de petróleo en la nación del sur de Asia experimentó su primer aumento interanual el mes pasado, lo que demuestra que el consumidor de combustible se recuperó a pesar del aumento de los casos de coronavirus.
