Por Matthew V. Veazey
Una empresa conjunta entre Sempra LNG e Infraestructura Energetica Nova, SAB de CV (IEnova) (BMV: IENOVA) ha tomado una decisión final de inversión (FID) para desarrollar, construir y operar el proyecto de Fase 1 Energia Costa Azul LNG (ECA LNG) en Baja California, México.
La primera instalación de licuefacción-exportación en la costa del Pacífico de América del Norte, ECA LNG, es también el único proyecto de este tipo en el mundo que llega a FID en lo que va de año, señaló Sempra Energy (NYSE: SRE) en un comunicado escrito el martes. El sitio de Ensenada, Baja California, actualmente alberga la terminal de regasificación ECA e incluye un muelle y rompeolas marinos, almacenamiento de GNL, interconexiones de ductos y otra infraestructura, informó Rigzone a principios de este año .
“Este proyecto sería la primera instalación de exportación de GNL en la costa del Pacífico de América del Norte que puede ayudar a conectar los abundantes suministros de gas natural de Texas y el oeste de EE. UU. Directamente con los mercados de México y los países de la cuenca del Pacífico”, comentó Justin Bird, de Sempra LNG. CEO. “Este importante hito es un testimonio de la capacidad de recuperación de nuestro equipo y marca el último paso hacia nuestro objetivo de ser la principal empresa de infraestructura de GNL de América del Norte”.
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Sempra LNG e IEnova construirán y operarán la Fase 1 de ECA LNG estimada en $ 2 mil millones como una instalación de licuefacción de un solo tren, explicó Sempra Energy. Señaló que la instalación contará con una capacidad nominal de 3,25 millones de toneladas por año (mtpa) de GNL y una capacidad inicial de extracción de aproximadamente 2,5 mtpa de GNL.
“Como una de las inversiones privadas más grandes en la historia de Baja California, se espera que el proyecto de licuefacción-exportación de ECA LNG ayude a respaldar la economía mexicana a través de inversiones, ingresos fiscales y empleos”, comentó la directora ejecutiva de IEnova, Tania Ortiz Mena. “También se espera que el proyecto tenga un impacto positivo en la comunidad local a través de programas de inversión social y que ayude a posicionar a México como un actor clave en el comercio mundial de gas natural”.
ECA LNG ejecutó un contrato llave en mano de ingeniería, adquisiciones y construcción (EPC) con una filial de TechnipFMC plc (NYSE: FTI) en febrero de este año para la Fase 1 del proyecto, señaló Sempra Energy. Sempra anticipa más de 10,000 trabajos directos e indirectos durante la construcción y aproximadamente 75 trabajos de tiempo completo durante las operaciones.
TechnipFMC informó por separado el martes que recibió una notificación para proceder con el contrato EPC.
Según Sempra, ECA LNG ha obtenido acuerdos definitivos de compra y venta de 20 años con Mitsui & Co., Ltd. (OTCMKTS: MITSY) y una filial de Total SE (NYSE: TOT) por aproximadamente 2,5 mtpa de GNL de la Fase 1. Total también puede realizar una inversión de capital en el proyecto, señaló Sempra.
Una Fase 2 de ECA LNG es una posibilidad en algún momento, dijo Sempra Energy.
La FID para proceder con la Fase 1 de ECA LNG ganó elogios de la Iniciativa de Gas Natural de los Estados Occidentales y las Naciones Tribales (WSTN).
“Este importante hito ayudará a conectar abundantes suministros de gas natural desde el oeste de EE. UU. Directamente a países de Asia donde la demanda de energía se está disparando debido al crecimiento económico y la fabricación, al mismo tiempo que ayuda a reducir las emisiones globales al desarrollar y ofrecer alternativas de combustibles de menor emisión para el mercados internacionales ”, comentó el presidente de WSTN, Andrew Browning.
El proyecto servirá como una oportunidad para que los recursos energéticos producidos por las Rocallosas ayuden a expandir el comercio y el desarrollo de la infraestructura y beneficiar a las comunidades en los EE. UU. Y Asia, agregó el presidente de WSTN, Jason Sandel.
“Afortunadamente, la ventaja comparativa de usar gas natural del oeste de los EE. UU. Permitirá que Energia Costa Azul se convierta en un importante centro de exportación de energía de la costa oeste de América del Norte a países de Asia que están ansiosos por acceder a combustibles de menor emisión”, concluyó Sandel.
