Por ANTHONY DI PAOLA
BP dijo que invertirá más dinero en los campos de petróleo y gas natural del Medio Oriente, incluso mientras pasa a la energía renovable y trata de reducir las emisiones.
La compañía es un importante productor en países como Irak, donde opera el tercer campo petrolero más grande del mundo, Rumaila, Emiratos Árabes Unidos y Omán. Se está enfocando en su petróleo de bajo costo, mientras que también impulsa la producción de gas, según Stephen Willis, vicepresidente senior de BP para el Medio Oriente.
“Continuaremos invirtiendo en estos”, dijo Willis en una entrevista en video desde Omán, sin especificar cuánto planeaba gastar BP. Los depósitos en Irak, el emirato de Abu Dhabi en los EAU y Omán tienen “un rendimiento de eficiencia de producción, costos de capital y costos operativos líderes en el mundo”.
Las grandes petroleras europeas buscan fuentes de energía más ecológicas para combatir el cambio climático. BP, que está vendiendo activos y recortando sus dividendos en respuesta a la caída del petróleo provocada por el coronavirus de este año, apunta a una disminución del 40% en la producción de hidrocarburos para 2030 y no explorará crudo en ningún país nuevo.
En Oriente Medio, varios países están empezando a explotar los recursos energéticos renovables y se centran más en el gas, cuya producción y quema emite menos carbono que el petróleo o el carbón.
Irak, el segundo mayor productor de petróleo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo, sigue quemando grandes cantidades de gas. BP está tratando de ayudar al país del Golfo en su lugar a utilizarlo para generar energía. El ministro de Petróleo de Irak también ha pedido a BP que desarrolle energía renovable.
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La producción de petróleo en Rumaila, en el sur de Irak, está ligeramente por debajo de 1,4 millones de barriles por día, dijo Willis. La producción se redujo para permitir que Irak cumpla con las cuotas de la OPEP acordadas en abril y para mantenimiento, dijo. BP está trabajando para garantizar que el campo, que bombeó 1,47 millones de barriles diarios en junio, pueda aumentar la producción una vez que se alivien las restricciones de la OPEP.
La capacidad de Rumaila disminuiría de 1 millón a 1,2 millones de barriles por día sin que los trabajadores agreguen pozos, mantengan la presión y separen el agua, dijo Willis. BP y el gobierno iraquí no tienen un cronograma para alcanzar el nivel máximo de producción planificado de 2,1 millones de barriles por día, aunque la capacidad del campo probablemente aumentará a 1,7 millones de barriles en los próximos años, dijo.
El impulso de BP en Irak está sucediendo mientras su rival Exxon Mobil Corp. busca vender su participación en el campo West Qurna 1 del país, que podría alcanzar al menos 500 millones de dólares, informó Bloomberg la semana pasada. Muchas empresas occidentales se han visto desanimadas por la inestabilidad política de Irak.
Omán, EAU Push
BP puede aumentar la capacidad más rápidamente en Omán, dijo Willis. La compañía, según la demanda del mercado, alcanzará la capacidad total de 1.500 millones de pies cúbicos por día a principios del próximo año desde los campos de gas de Khazzan y Ghazeer en el Bloque 61, dijo. Podría agregar otros 400 millones de pies cúbicos por día de producción con una mayor inversión, dijo.
En Abu Dhabi, BP está trabajando con el productor estatal Adnoc para aumentar la capacidad de los campos petrolíferos en tierra más allá de los 2 millones de barriles diarios. BP tiene una participación del 10% en esos campos.
También apunta a extraer gas del campo Bad del emirato, que contiene principalmente petróleo, esta década, dijo Willis.
La tercera región más grande de BP en producción y reservas es Asia, que incluye los campos de Oriente Medio. Asia está detrás de América del Norte y Europa, que es la región más importante de la empresa en términos de producción debido a una participación del 20% en la rusa Rosneft Oil Co.
