Por World energy trade – 16 de octubre de 2024
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El agua es una de las fuentes de energía más antiguas utilizadas por el ser humano, es fundamental para la vida y también es el origen de uno de los tipos de energía renovable más extendidos, la energía hidroeléctrica.
Según el informe de 2022 de la Agencia Internacional de las Energías Renovables (IRENA), la capacidad total de las centrales hidroeléctricas en todo el mundo es de 1.392 GW, lo que representa alrededor del 38% del total de las fuentes de energía renovable.
Estas gigantescas instalaciones no solo producen enormes cantidades de electricidad, sino que también juegan un papel crucial en la regulación de los flujos de agua y en la mitigación del cambio climático.
Con el aumento de las preocupaciones sobre el cambio climático y la necesidad de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, estas gigantescas instalaciones hidroeléctricas siguen siendo fundamentales para la transición energética global hacia fuentes más limpias y sostenibles.
A continuación, examinaremos las diez hidroeléctricas más grandes del mundo, destacando sus características técnicas, capacidades de producción y impactos ambientales y sociales.
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Represa de las Tres Gargantas (China)
- Ubicación: Provincia de Yichang, China
- Río: Yangtsé
- Capacidad instalada: 22.150 MW
- Producción anual: 88.000 GWh
- Completada en: 2012
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La represa de las Tres Gargantas sigue siendo la central hidroeléctrica más grande del mundo por capacidad instalada. Ubicada en el río Yangtsé, esta megaestructura ha revolucionado la generación de energía en China, proporcionando suficiente electricidad para abastecer a más de 60 millones de hogares.
Su construcción tuvo un impacto significativo en el medio ambiente y las comunidades locales, pero también ha reducido considerablemente las emisiones de carbono en la región.
Represa de Itaipú (Brasil/Paraguay)
- Ubicación: Frontera Brasil-Paraguay
- Río: Paraná
- Capacidad instalada: 14.000 MW
- Producción anual: 103.100 GWh
- Completada en: 1984
La represa de Itaipú es una de las más productivas del mundo por producción anual. Situada en la frontera entre Brasil y Paraguay, esta central hidroeléctrica ha sido fundamental para el desarrollo económico de ambos países.
Su construcción requirió la reubicación de varias comunidades locales y tuvo un impacto significativo en los ecosistemas acuáticos de la región.
Represa de Guri (Venezuela)
- Ubicación: Estado Bolívar, Venezuela
- Río: Caroní
- Capacidad instalada: 10.235 MW
- Producción anual: 54.400 GWh
- Completada en: 1986
Conocida localmente como Simón Bolívar, esta represa es la tercera más grande del mundo por capacidad instalada. Ubicada en el estado Bolívar de Venezuela, ha sido crucial para el suministro eléctrico nacional. Sin embargo, su funcionamiento ha enfrentado desafíos debido a factores políticos y económicos en el país.
Represa de Tucurui (Brasil)
- Ubicación: Estado de Pará, Brasil
- Río: Tocantins
- Capacidad instalada: 8.550 MW
- Producción anual: 21.400 GWh
- Completada en: 1984
Esta represa en el norte de Brasil es una de las más grandes de América Latina. Ha tenido un impacto significativo en la ecología regional y ha requerido la reubicación de varias comunidades indígenas.
Represa de Grand Coulee (EE.UU.)
- Ubicación: Estado de Washington, EE.UU.
- Río: Columbia
- Capacidad instalada: 6.809 MW
Producción anual: 21.000 GWh
Completada en: 1942
Ubicada en el estado de Washington, esta represa es una de las más antiguas y grandes de Estados Unidos. Ha sido fundamental para el desarrollo económico de la región y ha tenido un impacto significativo en los ecosistemas acuáticos locales.
Represa de Xiluodu (China)
- Ubicación: Provincia de Yunnan, China
- Río: Jinsha
- Capacidad instalada: 13.860 MW
- Producción anual: 57.120 GWh
- Completada en: 2013
Esta represa en el sudoeste de China es conocida por su altura impresionante de 285 metros. Ha sido crucial para la generación de energía renovable en la región y ha tenido un impacto significativo en la ecología local.
Represa de Bel Monte (Brasil)
- Ubicación: Estado de Pará, Brasil
- Río: Xingu
- Capacidad instalada: 11.233 MW
- Producción anual: 39.500 GWh
- Completada en: 2019
Esta represa en la Amazonía brasileña ha sido controvertida debido a sus impactos ambientales y sociales. Sin embargo, se espera que sea una fuente importante de energía renovable para Brasil en las próximas décadas.
Represa de Kariba (Zambia/Zimbabue)
- Ubicación: Frontera Zambia-Zimbabue
- Río: Zambeze
- Capacidad instalada: 1.320 MW
- Producción anual: 6.400 GWh
- Completada en: 1960
Aunque no es tan grande por capacidad instalada, esta represa en África meridional ha tenido un impacto significativo en la región. Su construcción requirió la reubicación de varias comunidades locales y ha afectado los ecosistemas acuáticos del río Zambeze.
Represa de Krasnoyarsk (Rusia)
- Ubicación: Región de Krasnoyarsk, Rusia
- Río: Yenisei
- Capacidad instalada: 6.000 MW
- Producción anual: 18.400 GWh
- Completada en: 1968
Esta represa en Siberia es una de las más grandes de Rusia. Ha sido fundamental para el suministro eléctrico en la región y ha tenido un impacto significativo en la ecología local.
Represa de Sayano-Shushenskaya (Rusia)
- Ubicación: Región de Krasnoyarsk, Rusia
- Río: Yenisei
- Capacidad instalada: 6.400 MW
- Producción anual: 23.500 GWh
- Completada en: 1978
Esta represa en Siberia es conocida por su altura impresionante y ha sido crucial para la generación de energía hidroeléctrica en Rusia. Sin embargo, sufrió un accidente grave en 2009 que resultó en la muerte de 75 personas y un daño significativo al medio ambiente local.
En conclusión, estas gigantescas instalaciones hidroeléctricas representan la vanguardia en la producción de energía renovable a gran escala. Aunque ofrecen numerosos beneficios ambientales y económicos, también plantean desafíos significativos en términos de impacto ambiental y social.
Como el mundo continúa su transición hacia fuentes de energía más limpias y sostenibles, es probable que estas megaestructuras sigan jugando un papel crucial en la generación de electricidad durante las próximas décadas.
Foto tomada de pixabay.com
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