Por SALAH SLIMANI Y SALMA EL WARDANY
El presidente de la OPEP reiteró que el cártel de productores de petróleo no debería apresurarse a aumentar la producción a principios del próximo año y dijo que la demanda de energía aún era frágil con el coronavirus arrasando en partes del mundo.
El ministro de Energía de Argelia, Abdelmajid Attar, que ocupa la presidencia rotatoria de la OPEP, dijo que no había garantía de que el grupo y sus aliados aumentaran la producción de crudo en 2 millones de barriles por día en abril, incluso después de un acuerdo a principios de este mes para alcanzar ese nivel en pasos.
El crudo Brent se ha disparado más del 33% desde principios de noviembre a alrededor de 50 dólares el barril cuando los gobiernos anunciaron el lanzamiento de vacunas. Sin embargo, todavía ha bajado un 24% este año. Y con el aumento de casos en los EE. UU. Y partes de Europa que endurecen los bloqueos, la OPEP redujo el lunes su pronóstico para el consumo mundial de combustible en el primer trimestre de 2021 en 1 millón de barriles por día.
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“A pesar de las señales positivas y una mejora significativa en los precios del petróleo, creo que deberíamos ser muy cautelosos”, dijo Attar en una entrevista. “En el mejor de los casos, podremos llegar a los 2 millones de barriles diarios en abril. Pero este no es un objetivo en sí mismo. Lo importante es garantizar que el excedente de existencias de petróleo mundial continúe erosionándose y que estemos en el camino hacia una estabilización duradera del mercado ”.
La OPEP +, una alianza entre la Organización de Países Exportadores de Petróleo y otros como Rusia, decidió agregar 500.000 barriles por día a los mercados de crudo a partir de enero y luego celebrar reuniones mensuales sobre movimientos posteriores. Eso fue menos que el aumento de 2 millones de barriles que el grupo había acordado en abril. En ese entonces, en el apogeo de la pandemia, recortó la producción en alrededor de 10 millones de barriles diarios para apuntalar los precios.
Los ministros de energía del grupo tienen su próxima reunión virtual el 4 de enero. Podría ser otro asunto tenso, con algunos miembros deseosos de aumentar la producción para impulsar sus economías en dificultades. Arabia Saudita, el líder de facto de la OPEP, se enfrentó a los Emiratos Árabes Unidos en la reunión de este mes después de que este último se quejara de que su cuota era demasiado baja. Otros miembros, como Irak, Nigeria y Angola, han incumplido sus límites de producción en varias ocasiones desde que se alcanzó el acuerdo de abril.
Aún así, Attar dijo que la OPEP + estaba unificada de cara al 2021.
“La crisis que hemos vivido este año, en mi opinión, ha fortalecido la cooperación”, dijo. “Creo que hemos construido un marco de cooperación sostenible y de largo plazo”.
Elogió a Rusia por el alcance de sus restricciones de producción, a pesar de que Moscú no alcanzó plenamente sus objetivos.
“Estamos muy satisfechos con la contribución general de los países que no pertenecen a la OPEP, especialmente Rusia”, dijo. “Su tasa de cumplimiento ha variado entre el 95% y el 98% desde mayo de 2020. Esta es una cifra muy satisfactoria”.
Attar espera que la demanda de energía aumente en la segunda mitad de 2021.
“El nuevo apoyo financiero para las economías que se está implementando y las perspectivas de un despliegue rápido y amplio de vacunas son un buen augurio” para el mercado petrolero, dijo.
Argelia ha basado su presupuesto para 2021 en un precio del petróleo de 45 dólares el barril, y la firma estatal de petróleo y gas Sonatrach pronostica entre 40 y 50 dólares en el mediano plazo, dijo Attar.
También dijo:
Sonatrach está reduciendo la inversión en un 35% para este año y su presupuesto operativo en un 13%
La compañía seguirá cumpliendo con el acuerdo OPEP +, que limita la producción de crudo de Argelia en aproximadamente 912.000 barriles diarios.
Su objetivo es aumentar las exportaciones de gas en unos 10 mil millones de metros cúbicos hasta un total de 51 mil millones de metros cúbicos en 2021; El 73% se exportará por gasoducto y el resto se enviará como gas natural licuado.
Sonatrach planea aumentar la producción de refinación en 10 millones de toneladas al año, con aumentos de la refinería Hassi Messaoud y la unidad de craqueo Skikda para diesel. Esto cubrirá el consumo local y permitirá posibles exportaciones.
