Por ROBERT TUTTLE
Los esfuerzos del gobierno de Canadá para contratar a una empresa para que realice un análisis financiero de su oleoducto Trans Mountain y un facilitador para ayudar a las comunidades indígenas han irritado al menos a un grupo en Columbia Británica.
“Es una broma”, dijo el jefe Mike LeBourdais, jefe del Grupo de Oleoductos Indígenas del Oeste con sede en Columbia Británica, en una entrevista telefónica sobre el contrato. “Van a asesorar a los indios sobre si comprar un gasoducto es bueno o no”.
El gobierno emitió un anuncio de licitación el 23 de diciembre para un contrato del Departamento de Finanzas “para apoyar a los grupos indígenas participantes en la toma de decisiones informadas sobre la participación económica en Trans Mountain y la participación en el proceso de participación del Departamento”, según el documento, que se actualizó este semana.
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El gobierno también busca contratar a una persona o grupo para que los grupos indígenas y los funcionarios del gobierno se reúnan en discusiones multilaterales, según un aviso emitido el 11 de enero.
Kinder Morgan encontró una fuerte oposición a la expansión del oleoducto Trans Mountain.
Al menos tres grupos de comunidades indígenas en Columbia Británica, Alberta y Saskatchewan se han unido para comprar una participación en Trans Mountain del gobierno, que compró el oleoducto de Alberta a BC por $ 3,5 mil millones en 2018. El oleoducto fue nacionalizado para mantenerse vivo. un proyecto para expandir la línea después de que el propietario original Kinder Morgan Inc. amenazara con eliminarla en medio de la oposición en BC
El gobierno del primer ministro Justin Trudeau ha dicho que venderá su propiedad una vez que se complete y elimine el riesgo de la expansión y esté abierto a la “participación económica indígena” en la línea. Hace dos años, el Ministerio de Finanzas inició un proceso de compromiso con las comunidades de las Primeras Naciones sobre la participación económica y “casi todos” de los 60 grupos indígenas que participaron indicaron que se necesitaba información financiera adicional como condición previa, según el aviso.
Construyendo consenso
El Grupo de Oleoductos Indígenas Occidentales ya está trabajando con los banqueros para sus planes, dijo LeBourdais, y agregó que ve pocos beneficios en la propuesta del gobierno. “Tengo gente que trabaja en el campo elaborando flujos de caja”, dijo.
“El gobierno está comprometido a interactuar con los grupos indígenas sobre la participación económica en Trans Mountain”, dijo el viernes un funcionario del Departamento de Finanzas por correo electrónico. “El gobierno no tiene la intención de ser el propietario a largo plazo de Trans Mountain Corp.”
El gobierno dijo que busca generar consenso sobre la forma de participación económica preferida por las comunidades e identificar o apoyar la formación de “contrapartes” que puedan representarlas en una futura negociación con Canadá, según el documento de licitación.
La construcción de la expansión Trans Mountain comenzó el año pasado después de más de una década de batallas judiciales y retrasos causados por la oposición de grupos que incluyen a muchas Primeras Naciones en BC, que ven la línea como una amenaza para el medio ambiente.
Los productores de arenas petrolíferas de Alberta han luchado durante años con la escasez de oleoductos de exportación y consideran que el oleoducto es crucial para llevar su crudo a los mercados de Asia. Algunos en la industria petrolera argumentan que la propiedad indígena es una forma tanto de disminuir la oposición a los proyectos de oleoductos como de brindar ayuda financiera a esas comunidades.
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