Por Valerie Volcovici
Una tribu nativa americana productora de petróleo solicitó el 22 de enero al Departamento del Interior de Estados Unidos una exención de la reciente suspensión temporal del arrendamiento y permisos de petróleo y gas en tierras federales y tribales, diciendo que la medida afectaría su economía y soberanía.
El rechazo de la tribu indígena Ute refleja la tensión financiera que algunas comunidades enfrentarán debido a la congelación del programa de arrendamiento de combustibles fósiles del gobierno. La nueva administración del presidente Joe Biden anunció la medida esta semana como parte de una serie de medidas destinadas a combatir el cambio climático global.
“La tribu indígena Ute y otras tribus productoras de energía dependen del desarrollo energético para financiar a nuestros gobiernos y brindar servicios a nuestros miembros”, dijo Luke Duncan, presidente del Comité Empresarial de la Tribu India Ute en Utah, en una carta dirigida al secretario del Interior en funciones de Estados Unidos, Scott de la Vega.
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La tribu produce alrededor de 45,000 bbl / d de petróleo crudo en la cuenca de Uintah, junto con alrededor de 900 millones de pies cúbicos por día de gas natural, según un documento que presentó a la Oficina de Asuntos Indígenas en 2017.
La orden de secretaría emitida el 20 de enero, el primer día de Biden en el cargo, suspendió la autoridad de las oficinas del Departamento del Interior para emitir nuevos permisos y arrendamientos de combustibles fósiles, una medida que podría ser un primer paso para cumplir la promesa de campaña de Biden de prohibir todos los nuevos permisos federales. permisos de perforación.
Mientras que algunas tribus nativas americanas se han opuesto abiertamente al desarrollo de combustibles fósiles, otras están perforando las vastas reservas de petróleo y carbón en su tierra. La nación de Mandan, Hidatsa y Arikara en Dakota del Norte, por ejemplo, también son grandes productores de petróleo y gas.
El presidente de MHA Nation Tribal, Mark Fox, no comentó si su tribu también buscaría una excepción, pero dijo: “Haremos lo que sea necesario para proteger los derechos del tratado y los intereses fiduciarios de la nación Mandan, Hidatsa y Arikara”.
La elección de Biden para dirigir el Departamento del Interior, Deb Haaland, está preparada para convertirse en la primera nativa americana en encabezar una agencia del gabinete una vez que sea confirmada en el Congreso.
Ella ha dicho que daría prioridad al cambio climático y la conservación como secretaria y anteriormente se ha opuesto a la perforación en áreas ecológica y culturalmente sensibles. Un portavoz del Departamento del Interior se negó a comentar.
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