Por GRANT SMITH Y SALMA EL WARDANY
La OPEP + dijo que seguirá presionando para eliminar rápidamente el superávit de petróleo que dejó la pandemia, una señal alcista para los precios que ya han subido a un máximo de un año.
Los ministros encabezados por Arabia Saudita y Rusia “enfatizaron la importancia de acelerar el reequilibrio del mercado sin demora” en medio de perspectivas “inciertas” para la economía mundial y la demanda de petróleo el miércoles. El crudo en Nueva York extendió sus ganancias después del comunicado, avanzando hasta un 2,9% por encima de los 56 dólares el barril.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados han hecho una pausa de dos meses mientras restauraban algunos de los millones de barriles de producción de crudo que detuvieron cuando surgió el coronavirus para aplastar la demanda de combustible la primavera pasada. Arabia Saudita está ajustando aún más los suministros este mes y el próximo con un recorte adicional de 1 millón de barriles por día.
El comité dejó cualquier discusión sobre qué hacer después de que finalice la pausa de dos meses para su próxima reunión ministerial completa a principios de marzo. La OPEP + actualmente retiene poco más de 7 millones de barriles de producción diaria, o aproximadamente el 7% de los suministros mundiales.
La reunión en línea del Comité Conjunto de Monitoreo Ministerial fue inusualmente fluida y breve para una reunión de la OPEP +, que duró poco más de una hora. Cuando la coalición de 23 naciones se reunió el mes pasado, las conversaciones ministeriales se extendieron a dos días y se vieron empañadas por la discordia sobre hasta qué punto restringir los suministros.
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Recorte adicional
El ministro de Energía de Arabia Saudita, el príncipe Abdulaziz bin Salman, había llevado el recorte adicional de un millón de barriles del reino a un mercado en su mayoría desprevenido, y en contra del consejo de su homólogo ruso, Alexander Novak. El WTI ha aumentado aproximadamente un 17% desde entonces.
Si bien Riad a menudo ha presionado para que se adopten medidas que respalden los precios y, por lo tanto, ayuden a cubrir el gasto público, Moscú tiene una visión diferente, por temor a que los altos precios provoquen una avalancha de suministros de rivales como los perforadores de esquisto estadounidenses.
Pero en el comunicado respaldado por los ministros el miércoles, los miembros de la OPEP + parecían estrechamente alineados sobre los méritos de mantener un control estricto de los suministros. El comité “tomó nota” del freno adicional saudita, “con gratitud”.
Los datos internos del grupo mostraron que su estrategia seguirá teniendo éxito. Los inventarios de petróleo hinchados en las naciones desarrolladas deberían disminuir a su promedio de 2015-2019 en agosto, según un informe compilado para el JMMC.
“El lanzamiento gradual de vacunas en todo el mundo es un factor positivo para el resto del año que impulsará la economía mundial y la demanda de petróleo”, según el comunicado del comité.
Animado debate
Aún así, el debate podría ser más animado el próximo mes, cuando la OPEP + deberá decidir si revive otra parte de la producción detenida. El grupo está restaurando los suministros en incrementos de hasta 500.000 barriles por día cada mes.
La declaración del comité instó a los miembros a permanecer “vigilantes y flexibles”.
Los líderes del JMMC una vez más presionaron a los miembros que no han implementado completamente los recortes que prometieron, como Irak, para que cumplan con sus compromisos, dijeron los delegados. Al recuperarse de una crisis económica, Irak a menudo incumplió los límites de producción obligatorios el año pasado para apuntalar los ingresos del gobierno.
El país reiteró su disposición a compensar la sobreproducción anterior, según un comunicado emitido por la OPEP tras la reunión. Kazajstán, que también ha infringido regularmente sus límites, emitió un compromiso similar.
Bagdad había dicho a menudo que cumplirá con sus compromisos y prometió una fuerte reducción en enero para finalmente expiar el incumplimiento de su límite de producción. Sin embargo, los datos de exportación mostraron que una vez más no lo hizo.
Para mejorar el cumplimiento rezagado en varios miembros africanos, la OPEP + nombró al ministro de Petróleo de Nigeria, Timipre Sylva, como enviado especial, según una declaración separada. Sylva se pondrá en contacto con el Congo, Guinea Ecuatorial, Gabón y Sudán del Sur para discutir la mejora de su implementación y la compensación de errores anteriores.
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