Por ESMARIE IANNUCCI
El ministro federal de Energía y Reducción de Emisiones, Angus Taylor, calificó la decisión de la importante empresa energética ExxonMobil de cerrar su refinería Altona, en Victoria, como “extremadamente decepcionante”.
La compañía anunció esta semana planes para cerrar la refinería más pequeña de Australia, luego de una revisión exhaustiva de la operación, que consideró el suministro competitivo de productos a Australia, la disminución de la producción nacional de petróleo crudo, las futuras inversiones de capital y los impactos de estos factores en las ganancias operativas.
“Estamos agradecidos por los tremendos esfuerzos de nuestros empleados para mejorar la viabilidad de la operación”, dijo el presidente de ExxonMobil Australia, Nathan Fay.
“Extendemos nuestro agradecimiento al gobierno federal por el importante apoyo ofrecido a Altona y otras refinerías. Nuestra decisión de convertir nuestras instalaciones en una terminal no es un reflejo de esos esfuerzos “.
Señaló que la refinería de Altona permanecería en funcionamiento mientras se realiza el trabajo de transición para garantizar un suministro continuo de combustible confiable para sus clientes de Mobil.
La refinería emplea a unos 300 miembros del personal, y Taylor dijo que se espera que ExxonMobil brinde “cualquier apoyo que se requiera” para ayudar a los trabajadores y la comunidad “durante este momento difícil”.
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“ExxonMobil ha dejado en claro que los impactos de Covid-19, la disminución de la producción de crudo y otros factores comerciales han impactado significativamente sus ganancias, lo que ha llevado a [esta] decisión.
“La refinería de Altona ha estado operando desde 1949 y es la refinería más pequeña de Australia. La refinería se convertirá en una terminal de importación. Su cierre no tendrá un impacto negativo en las existencias de combustible de Australia ”, dijo Taylor.
“El gobierno está brindando apoyo al sector a través del programa JobKeeper para mantener las operaciones y respaldar los empleos. ExxonMobil reconoció el importante apoyo brindado a Altona y a todo el sector de refinación por parte del gobierno australiano “.
Taylor dijo que el paquete integral de seguridad del combustible, anunciado como parte del Presupuesto 2020/21, continuará progresando y mejorará la seguridad del combustible a largo plazo de Australia.
“Este paquete verá un aumento en las existencias de diesel en tierra de Australia y protegerá a los automovilistas ya la industria de futuros precios más altos del combustible. El gobierno continuará trabajando con el sector para respaldar la capacidad de refinación y la seguridad del combustible de Australia, lo que ayudará a nuestros agricultores, mineros y camioneros en el futuro “.
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