Por KHALID AL-ANSARY
Irak ha decidido no firmar un acuerdo de suministro de petróleo con una empresa estatal china que habría visto a la nación árabe con problemas de liquidez recibir alrededor de $ 2 mil millones por adelantado, según su ministro de Petróleo.
Bagdad optó por no seguir adelante con el contrato luego de que los precios del petróleo subieran en los últimos meses, dijo Ihsan Abdul Jabbar en una entrevista con BBC Arabic.
Irak, cuya economía se tambalea después de la caída de los precios del crudo el año pasado, pidió en noviembre a los comerciantes de petróleo que presentaran una oferta por un acuerdo de suministro de cinco años. Bagdad propuso entregar 4 millones de barriles por mes, o unos 130.000 barriles por día, y el comprador pagó por adelantado por un año de suministro.
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Zhenhua Oil Co. de China, una subsidiaria del contratista de defensa Norinco, ganó la licitación, informó Bloomberg en diciembre.
Los acuerdos de prepago son raros en el mundo del petróleo y esto tenía la intención de mejorar la situación financiera de Irak. Si bien el gobierno todavía está luchando, su posición ha mejorado porque los precios del petróleo se han disparado un 62% desde principios de noviembre a alrededor de $ 63 el barril, en gran parte gracias al lanzamiento de las vacunas contra el coronavirus.
El segundo mayor productor de la OPEP había querido tanta liquidez como fuera posible en enero y febrero de este año y le preocupaba que los precios del petróleo no superaran los 40 dólares el barril, dijo Jabbar en la entrevista.
Una vez que los precios se estabilizaron, “decidimos congelar este intento u opción y no la activamos”, dijo BBC Arabic citando a él.
En una entrevista con el Iraq Oil Report a principios de este mes, el ministro de Finanzas, Ali Allawi, dijo que los acuerdos petroleros de prepago eran problemáticos porque requerían una garantía soberana.
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