Por Jennifer A. Dlouhy y Will Wade
La industria del petróleo y el gas de EE. UU. Debería aprovechar las “enormes oportunidades” en la producción y el transporte de hidrógeno, con el potencial de que esa fuente de energía de vanguardia alimente camiones de largo recorrido y suministre energía a nivel mundial, dijo el enviado presidencial para el clima, John Kerry.
“Eso es salto entre dos en este momento”, dijo Kerry durante el segundo día de la conferencia CERAWeek de IHS Markit. “La prueba será cómo producimos el hidrógeno de una manera que no sea tan dañina y que no requiera tanto carbono”.
El presidente Joe Biden ha ensalzado el potencial climático del hidrógeno, que es ampliamente visto como una alternativa con menos carbono al gas natural para alimentar plantas de energía y vehículos. Si bien la mayor parte se extrae actualmente del gas, existe un impulso para usar energía renovable para producir combustible a partir del agua, lo que no generaría emisiones de carbono. Las empresas de petróleo y gas tienen una “infraestructura increíble” para transportar hidrógeno, dijo Kerry.
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Kerry, quien lidera los esfuerzos de Estados Unidos para fomentar compromisos de reducción de emisiones más agresivos bajo el acuerdo de París, dijo que la administración Biden presionará a China sobre el tema, incluso cuando se enfrenta al principal emisor de gases de efecto invernadero del mundo por preocupaciones comerciales y de propiedad intelectual.
“Hay tensiones hoy que no existían en ese entonces”, pero “podemos lidiar con esto como un tema compartimentado”, dijo Kerry. “La crisis climática no es algo que pueda ser víctima de esas otras preocupaciones y concursos, porque China es el 30% de todas las emisiones del mundo”.
Estados Unidos se reincorporó formalmente a otros 195 países en el acuerdo de París el mes pasado, y la administración Biden está desarrollando una nueva promesa de reducción de emisiones que, según los funcionarios, será lo más “agresiva” posible. Estados Unidos está reuniendo a algunos de los principales emisores del mundo en una cumbre virtual el 22 de abril con el objetivo de aumentar la ambición y presionar a los países para evitar que las temperaturas globales promedio aumenten más de 1,5 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales.
Kerry enmarcó el esfuerzo como una oportunidad económica, incluso para los inversores estadounidenses en India, que claman por impulsar la energía solar que podría depender de materiales y componentes diferentes a los que se producen en China hoy. El exsecretario de Estado dijo que había estado trabajando con las principales casas de inversión y administradores de activos para alentar que el capital del sector privado se dirija “al lugar correcto aquí para que podamos hacer esta transición más rápido”.
“Para el 2050, tendrá alrededor de $ 6 billones al año de transferencia económica en el sector de tecnología de energía limpia”, dijo Kerry. “Es el mercado del futuro”.
Kerry también pidió una red eléctrica nacional luego de la falla del sistema eléctrico de Texas durante una ola de frío el mes pasado. La naturaleza de mosaico de la red energética de Estados Unidos significa que hay redes diseñadas para apoyar las áreas costeras de alta población, con una red en gran parte aislada que sirve a Texas y “un enorme agujero en el medio del país”, dijo.
Eso presenta una oportunidad para desarrollar un sistema más grande que pueda entregar mejor energía en cualquier lugar del país, dijo Kerry. “Texas es un excelente ejemplo de lo que necesitamos construir”, dijo. “Necesitamos una red inteligente”.
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