Por ANTHONY DI PAOLA, MOHAMMED HATEM, VIVIAN NEREIM Y JAVIER BLAS
Arabia Saudita dijo que una de las instalaciones de crudo más protegidas del mundo fue atacada con misiles, en una clara escalada de hostilidades que hizo subir los precios del petróleo.
Los ataques son los más graves contra las instalaciones petroleras sauditas desde que una instalación de procesamiento clave y dos campos petroleros fueron atacados en septiembre de 2019, lo que redujo la producción de petróleo durante varios días y dejó al descubierto la vulnerabilidad de la industria petrolera saudita. Eso fue afirmado por los rebeldes hutíes de Yemen, aunque Riad señaló con el dedo a su archirrival Irán.
El Ministerio de Energía de Arabia Saudita dijo que un tanque de almacenamiento en la terminal de exportación de Ras Tanura en la costa del Golfo del país fue atacado por un avión no tripulado desde el mar. La metralla de un misil también cayó cerca de un complejo residencial para empleados de la compañía petrolera nacional Saudi Aramco en Dhahran. Los testigos informaron que una explosión sacudió la ciudad y que las ventanas temblaron.
Una coalición liderada por Arabia Saudita ha estado luchando contra los hutíes respaldados por Irán en la guerra civil de Yemen desde 2015.
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Se llevaron a cabo ataques aéreos de represalia en la capital de Yemen, Sana’a. Donde se interceptaron misiles y drones lanzados al reino desde el vecino Yemen, justo cuando los rebeldes hutíes reclamaron una serie de ataques, incluido uno en Ras Tanura.
El grupo lanzó ocho misiles balísticos y 14 drones cargados de bombas en Arabia Saudita, dijo un portavoz de los hutíes, Yahya Saree, en un comunicado a la televisión Al Masirah, dirigida por los hutíes.
Los hutíes han intensificado los ataques contra Arabia Saudita, y anteriormente habian afirmado que atacaron un depósito de combustible de Saudi Aramco en Jeddah con un misil de crucero. No estaba claro cuánto daño se había causado. Si bien estos asaltos rara vez resultan en daños importantes, su frecuencia ha creado malestar en el Golfo.
Los hutíes han estado luchando contra el gobierno de Yemen reconocido por las Naciones Unidas desde 2014. La coalición liderada por Arabia Saudita intervino el año siguiente para respaldar al gobierno. La ONU ha calificado el conflicto, en el que han muerto decenas de miles, la peor crisis humanitaria del mundo.
La coalición liderada por Arabia Saudita dijo que una decisión reciente de Estados Unidos de revocar la designación de los rebeldes como terroristas había impulsado el aumento de los ataques. La administración Biden se ha movido para deshacerse de la designación, que fue adoptada hacia el final del mandato del presidente Donald Trump y fue vista como una forma de aumentar la presión sobre Irán.
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