Por Kevin Crowley
Occidental Petroleum Corp. se separó de algunos de sus rivales más grandes al rechazar un impuesto al carbono de EE. UU., prefiriendo el sistema existente de créditos fiscales diseñado para alentar a las compañías petroleras a almacenar dióxido de carbono y reducir las emisiones.
“Un impuesto al carbono sería malo para gran parte de la industria, un impuesto al carbono sería malo para los consumidores y especialmente para aquellos consumidores que están más desfavorecidos desde un punto de vista económico”, dijo la directora ejecutiva de Occidental, Vicki Hollub, en una conferencia organizada por Asociación de Productores Independientes y Propietarios de Regalías de Texas. “Un impuesto al carbono no es lo que estamos impulsando en absoluto”.
La posición parece contrastar con la de actores más grandes como Exxon Mobil Corp. y el grupo industrial American Petroleum Institute, que votó el mes pasado a favor de poner un impuesto u otro precio a las emisiones de dióxido de carbono. Occidental fue un defensor clave del crédito fiscal 45Q que beneficia a las empresas que capturan carbono y almacenan el contaminante en el suelo.
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“Nosotros en Texas criticamos un poco a California”, pero el estado está “abordando el carbono de la manera correcta”, dijo Hollub. Los estándares de combustible de California, junto con el crédito fiscal por almacenamiento de carbono 45Q, están “incentivando el uso de tecnología y recompensando el uso de tecnología”, dijo.
El presidente Joe Biden hizo de la energía limpia una promesa clave en su campaña electoral el año pasado y tomó por sorpresa a la industria petrolera en los primeros meses de su presidencia al cancelar el oleoducto Keystone XL y restringir la perforación en terrenos federales.
Los productores de petróleo deben brindar opciones agradables para la administración Biden o arriesgarse a que se les impongan “medidas extremas”, dijo Hollub.
“En ausencia de un buen plan sobre cómo continuar reduciendo las emisiones de la producción existente que tenemos en los Estados Unidos, el presidente Biden y su administración se sentirán obligados a hacer algo por su cuenta”, dijo. “Y creo que algo sería limitar aún más el arrendamiento en tierras federales. Podría haber un impacto en la producción”.
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