Por H2 VIEW
El Reino Unido se prepara para la primera conversión de una locomotora diésel en una que funcione con hidrógeno, que será puesta en funcionamiento por la compañía ferroviaria Severn Valley Railway en el marco del proyecto HydroShunter.
Severn Valley Railway anunció el 23 de abril que se ha asociado con la Universidad de Birmingham y con Vanguard Sustainable Transport Solutions para trabajar en este innovador proyecto, denominado HydroShunter, en Kidderminster (Reino Unido).
El tren shunter de la clase 08 nº 08635 llevará implantado un sistema de tracción híbrido con batería de hidrógeno, compuesto por contenedores de hidrógeno, una pila de combustible de hidrógeno y una batería híbrida.
Los contenedores almacenarán hidrógeno en forma de gas presurizado, que llegará a la pila de combustible a través de un regulador.
En la pila de combustible, el hidrógeno se combinará con el oxígeno del aire para producir electricidad que alimente a la locomotora, mientras que la batería almacenará energía para proporcionar energía adicional para cuando se necesite.
El equipo se montará en un subchasis, acoplado a los soportes del motor existentes. Alimentará los actuales motores de tracción de los trenes de la Clase 08, que mantendrán sus actuales mandos.
Los ingenieros de Vanguard están desarrollando el diseño del paquete de energía en la Universidad de Birmingham y lo instalarán en los trenes de la Clase 08 en los próximos meses.
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El desarrollo en el depósito de diésel del ferrocarril patrimonial, en Kidderminster, ya está en marcha con un equipo que actualmente está retirando el motor diésel y los generadores de la locomotora cedida, así como revisando otros componentes para el nuevo sistema de energía de hidrógeno.
Las pruebas de la locomotora de hidrógeno se llevarán a cabo en el Severn Valley Railway a finales de este año, y se prevé que la tecnología tenga una importancia mundial, ya que los equipos están trabajando para trasladarla a aplicaciones de transporte pesado.
Alexander Burrows, director del Centro de Investigación y Educación Ferroviaria (Birmingham’s Centre for Railway Research and Education, BCRRE) de la Universidad de Birmingham, ha declarado: “Nuestro equipo de la Universidad de Birmingham es pionero en los diseños y las oportunidades para llevar la tecnología del hidrógeno al ferrocarril británico”.
“Tras el éxito de nuestro proyecto HydroFLEX con Porterbrook, que ha dado lugar al primer tren de hidrógeno homologado en el Reino Unido, estamos encantados de trabajar con Severn Valley Railway y Vanguard para poner en marcha el Harrier HydroShunter”.
“Se trata de otro fantástico proyecto en el que el BCRRE se ha asociado con una empresa ferroviaria líder en su sector y con una innovadora empresa local de nueva creación para aplicar de forma pionera nuestra investigación en una aplicación industrial del mundo real”.
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