Por JOE CARROLL Y JENNIFER KAY
Los precios promedio de la gasolina en EE. UU. excedieron los $ 3 el galón por primera vez en más de seis años en medio de una creciente escasez de combustible en el sur y el este, mientras que Colonial Pipeline permanece fuera de acción debido a un ciberataque.
El precio minorista promedio nacional subió a $ 3.008, según datos del club automotriz AAA el 12 de mayo. La prima de la gasolina al por mayor en el área de Nueva York alcanzó su nivel más alto en tres meses. Las ganancias pueden sumarse a las presiones inflacionarias más amplias, ya que los precios de las materias primas, desde la madera hasta el cobre, también aumentan.
Colonial, el conducto más importante para distribuir gasolina, diesel y combustible para aviones en Estados Unidos, se desconectó el 7 de mayo. La compañía operadora del oleoducto dijo que espera tomar una decisión el miércoles sobre si reiniciar los flujos de productos petroleros.
Mientras tanto, los automovilistas aterrorizados han provocado una corrida en las estaciones de servicio en varios estados. En Spartanburg, Carolina del Sur, el 78% de los puntos de venta se quedaron sin gasolina, mientras que Pensacola, Florida y Charlotte, Carolina del Norte, tuvieron tasas de interrupción del 73% y 71%, respectivamente, según datos del rastreador minorista GasBuddy.
La frustración ha aumentado entre los líderes políticos por los escasos detalles sobre cuándo se recuperará el oleoducto. La secretaria de Energía de EE. UU., Jennifer Granholm, dijo que incluso si Colonial puede reiniciarse el miércoles, tomará días más “acelerar las operaciones”. La Casa Blanca ha anunciado varias medidas para mitigar la creciente crisis que amenaza con obstaculizar la recuperación económica posterior a la pandemia. La administración Biden dará una sesión informativa a la Cámara sobre el ciberataque a las 6 pm hora de Washington.
“Esto es algo que exige una atención federal realmente seria”, dijo el 11 de mayo el gobernador de Florida, Ron DeSantis, antes de declarar el estado de emergencia. “El gobierno de Estados Unidos debe participar, debe ayudar a mitigar esto. Mi temor es que tienes esta escasez de gas, que va a causar muchos problemas a la gente “.
Colonial conecta las refinerías de la Costa del Golfo con los centros de población desde Atlanta hasta Nueva York y más allá. Cada día, normalmente envía alrededor de 2,5 millones de barriles (105 millones de galones), una cantidad que supera el consumo total de petróleo de Alemania.
Incluso cuando el gasoducto se restaure a un servicio completo, la gasolina almacenada en Houston tardará aproximadamente dos semanas en llegar a las estaciones de servicio de la costa este, según el cronograma más reciente enviado a los transportistas. Para el diésel y el combustible para aviones, el tiempo de tránsito es aún más largo, alrededor de 19 días, porque son más pesados y se mueven más lentamente.
A más de cuatro días de la crisis, Colonial solo ha logrado reiniciar un pequeño segmento del gasoducto como medida provisional. Mientras tanto, la escasez de combustible siguió empeorando. En Atlanta, el 20% de las estaciones de servicio estaban secas el martes por la tarde, según el rastreador de combustible minorista GasBuddy.
Dos de los propietarios de paradas de camiones más grandes del país, Love’s Travel Stops & Country Stores Inc. y TravelCenters of America Inc., confirmaron que el combustible escasea en algunos estados. Ambas compañías dijeron que están tomando medidas extraordinarias para reponer los tanques.
Para preinscribirte ingresa dando click acá
La situación en los estados del sureste se está “deteriorando rápidamente”, dijo Brad Jenkins, vicepresidente senior de Pilot, propietario de la parada de camiones, en un correo electrónico.
La administración de Biden emitió una orden el domingo que extiende la cantidad de tiempo que los conductores de camiones pueden pasar al volante cuando transportan combustible en 17 estados y el Distrito de Columbia. El martes por la noche, el Departamento de Transporte dijo que 10 estados podrían permitir cargas de camiones de gasolina y otros combustibles más pesadas de lo normal.
Los reguladores federales de transporte también dieron el primer paso hacia la exención de la Ley Jones de 101 años de antigüedad que prohíbe a los barcos con bandera y personal extranjero transportar productos de un puerto de EE. UU. A otro. Los comerciantes de combustible han reorientado hasta ahora al menos una carga internacional de gasolina y otra de diésel hacia la costa este de Estados Unidos, según datos de envío compilados por Bloomberg.
La gasolina no es el único producto derivado del petróleo amenazado. En un esfuerzo por reforzar los inventarios de combustible para aviones, Southwest Airlines Co. ha comenzado a transportar suministros a Nashville, Tennessee y otras ciudades. Hasta ahora, ningún vuelo de Southwest se ha visto afectado por el cierre del oleoducto; más bien, la aerolínea dijo que está “gestionando activamente” las reservas de combustible. United Airlines Holdings Inc. cargó combustible adicional en los vuelos para preservar los suministros locales en lugares como Baltimore y Greenville-Spartanburg, Carolina del Sur.
BloombergNEF espera que el suministro adicional esta semana provenga principalmente de los inventarios de almacenamiento, el aumento de la ejecución de las refinerías de la costa este, otras tuberías y envíos desde Canadá. Los cargamentos de Europa también podrían ayudar a aliviar la escasez persistente la próxima semana.
– Anastacia Dialynas, analista de BNEF
La Agencia de Protección Ambiental hizo la moción para permitir la venta de gasolina que no satisfaga los requisitos destinados a ayudar a combatir el smog en ciertas áreas. Una orden inicial permitió la venta de gasolina convencional en áreas donde se requiere gasolina reformulada en Maryland, Pensilvania, Virginia y el Distrito de Columbia. Una segunda orden fue más allá al eliminar los requisitos de baja volatilidad que rigen la gasolina convencional y reformulada en esas áreas, así como en otros nueve estados.
Los envíos de emergencia de gasolina y diésel desde Texas ya están en camino a Atlanta y otras ciudades del sureste en camiones, y al menos dos refinerías de la Costa del Golfo comenzaron a recortar la producción en medio de las expectativas de que los suministros comenzarán a retroceder en el nexo de refinación de petróleo de la nación.
Descarga la Revista de PETROBANCA del mes de Abril 2021
