Por Grant Smith
La Agencia Internacional de Energía dijo que el exceso de oferta creado por la pandemia global se ha despejado, incluso cuando la demanda sufre un golpe por el resurgimiento del virus en India.
Los inventarios excedentes de petróleo en las naciones desarrolladas son ahora solo una pequeña fracción de los niveles observados cuando la demanda colapsó el año pasado, y los recortes de producción de la OPEP y sus aliados agotaron el exceso, dijo la AIE. Aún así, la agencia ve un revés temporal para el consumo mundial a medida que las infecciones sacuden a India, antes de que la recuperación se reanude a finales de año.
“Los inflados inventarios mundiales de petróleo que se acumularon durante el choque de la demanda Covid-19 del año pasado han vuelto a niveles más normales”, dijo la AIE en su informe mensual. “Pero la crisis de Covid en India es un recordatorio de que las perspectivas de la demanda de petróleo están sumidas en la incertidumbre. Hasta que se controle la pandemia, es probable que persista la volatilidad del mercado “.
Los mercados del petróleo han extendido su recuperación este año a medida que el consumo de combustible se dispara en China y Estados Unidos, lo que elevó los precios internacionales del crudo a alrededor de 69 dólares el barril en Londres.
En marzo, los inventarios de petróleo en los países desarrollados se ubicaron solo 36,9 millones de barriles por encima del nivel promedio de 2015 a 2019, por debajo del superávit de alrededor de 250 millones de barriles el verano pasado, dijo la AIE. En comparación con el promedio de 2016 a 2020, el exceso es de solo 1,7 millones de barriles, menos que la capacidad de un solo superpetrolero.
La demanda está sufriendo un retroceso temporal, con pronósticos para el consumo indio en el segundo trimestre recortados en 630.000 barriles por día a medida que una brutal ola de infecciones se propaga por todo el país. Las estimaciones de la demanda mundial en 2021 se redujeron en 270.000 barriles por día, a 96,4 millones por día. La IEA, con sede en París, asesora a la mayoría de las principales economías.
“La perspectiva de la demanda sigue siendo frágil”, dijo Toril Bosoni, jefe de la división de industria y mercados petroleros de la AIE, en una entrevista televisiva de Bloomberg. Aún así, la agencia “espera una recuperación muy fuerte en el crecimiento de la demanda en la segunda mitad del año”.
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El consumo mundial está en camino de repuntar 5,4 millones de barriles por día, o un 6%, este año después de la caída sin precedentes de 2020. La recuperación cobrará impulso en la segunda mitad, lo que hará que las existencias disminuyan aún más.
Eso le presentará a la alianza OPEP + de 23 naciones liderada por Arabia Saudita y Rusia con una opción: restaurar un poco más de la producción que han detenido o continuar ajustando los mercados globales.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus socios están en el proceso de reactivar alrededor de 2 millones de barriles de producción diaria en tres cuotas mensuales. Cuando se complete el aumento en julio, los datos de la AIE indican que la demanda del crudo del cartel seguirá siendo superior a su producción.
Los 13 miembros de la OPEP bombearon unos 25 millones de barriles por día el mes pasado, mientras que la demanda de su suministro en el tercer trimestre se proyecta en 28,1 millones de barriles, según el informe de la AIE.
“En el escenario de producción actual de la OPEP +, los suministros no aumentarán lo suficientemente rápido para seguir el ritmo de la recuperación esperada de la demanda”, dijo la agencia. “La creciente brecha de oferta y demanda allana el camino para una mayor flexibilización de los recortes de oferta de la OPEP + o incluso recortes de existencias más agudos”.
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