Por Laura Hurst, Javier Blas
BP Plc siguió a sus pares de las grandes petroleras aumentando los dividendos y las recompras de acciones a medida que los precios más altos del crudo aumentaron las ganancias.
Las grandes petroleras, con la notable excepción de Exxon Mobil Corp., están aumentando los rendimientos, ya que expresan su confianza en que lo peor de la caída causada por la pandemia de coronavirus ha terminado. Su objetivo es atraer a los inversores que son cada vez más cautelosos sobre el futuro de los combustibles fósiles en un clima cambiante.
BP aumentará su dividendo en un 4% a 5,46 centavos por acción y recomprará acciones por valor de 1.400 millones de dólares en el tercer trimestre, dijo el director ejecutivo Bernard Looney.
“Lo que está viendo en torno al dividendo es realmente una historia de confianza”, dijo Looney en una entrevista televisiva de Bloomberg el martes. “Confianza en el desempeño subyacente del negocio, confianza en el balance”.
Si el petróleo tiene un promedio de alrededor de $ 60 por barril, BP espera poder continuar aumentando su dividendo en aproximadamente un 4% anual y recomprar $ 1 mil millones en acciones cada trimestre hasta 2025, dijo Looney.
Eso elevaría el rendimiento total de los accionistas a alrededor del 10%, en el extremo superior de su grupo de pares, dijo en una nota el analista de RBC Capital Markets Biraj Borkhataria. Todavía dejaría dividendos muy por debajo del nivel prepandémico de 10,5 centavos por acción, según cálculos de Bloomberg.
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Las promesas de Looney van más allá de la política de distribución que BP describió a principios de este año. El cambio refleja el impacto de los precios más altos de la energía, pero también las demandas de los accionistas, que no estaban contentos a principios de 2021 con los planes de la compañía.
“Doce meses después de que presentamos nuestra estrategia, por supuesto, el mundo está en un lugar muy diferente”, dijo Looney. “El PIB mundial ha vuelto a los niveles anteriores a la pandemia, las vacunas claramente están funcionando” y la gente está viajando más.
La utilidad neta ajustada del segundo trimestre de la compañía con sede en Londres fue de 2.800 millones de dólares, en comparación con una pérdida de 6.680 millones de dólares un año antes, según el comunicado. Eso estuvo por encima de la estimación promedio de 2.130 millones de dólares en una encuesta de Bloomberg a 19 analistas.
Los mayores retornos para los accionistas muestran la confianza de las grandes petroleras en que los precios más altos del petróleo y el gas llegaron para quedarse. BP aumentó sus supuestos de precio del crudo Brent hasta 2030 para reflejar las limitaciones de suministro esperadas, lo que resultó en la reversión de un deterioro neto anterior antes de impuestos de $ 3 mil millones.
Habiendo logrado su objetivo de deuda neta de $ 35 mil millones en el primer trimestre, los pasivos netos de BP cayeron aún más en el período a $ 32,71 mil millones, gracias a la venta de activos. La empresa tiene el objetivo de alcanzar los 25.000 millones de dólares en desinversiones para 2025 para financiar la expansión de su negocio de bajas emisiones de carbono.
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