Por WORLD ENERGY TRADE
Las empresas estatales de energía de China, Sinopec y PetroChina, esperan que el crecimiento de la demanda de gas natural en el país se acelere este año, a medida que la economía se recupera y el consumo del combustible se ve impulsado por la transición del país a fuentes de energía con bajas emisiones de carbono.
Informes de Argus Media, basados en las empresas estatales, indican que es probable que la demanda aparente de gas de China alcance entre 350.000 y 356.000 millones de metros cúbicos este año, aproximadamente 10% más que en 2020, dijo Hou Chuangye, vicepresidente de la unidad de ventas de gas del principal productor, PetroChina.
Hou ve una mayor demanda del sector de energía a gas como respaldo para la producción de energías renovables de carga base, lo que conducirá a un aumento en la capacidad instalada de gas a medida que China trabaja para cumplir sus objetivos de emisiones máximas.
PetroChina cooperará más estrechamente con los principales generadores de electricidad estatales del país para impulsar la utilización de las centrales eléctricas de gas.
Sinopec, también controlada por el estado, pronostica que la demanda de gas de China aumentará a entre 350.000 y 360.000 millones de metros cúbicos este año, un 9-12% más que la estimación de consumo de la compañía en 2020, dijeron funcionarios de la unidad de ventas de gas de la compañía. El crecimiento estará impulsado por la demanda de los sectores industrial y de energía a gas.
Tanto PetroChina como Sinopec estiman un crecimiento de la demanda interna que en promedio estaría en 10%, equivalente a 350.000 millones de metros cúbicos en 2021.
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En 2020, China consumió 326.200 millones de metros cúbicos de gas natural, un 7,2% más que en 2019, según cifras oficiales de la oficina nacional de estadísticas. El consumo repuntó en el país después de recibir un golpe del brote de Covid-19 en el primer trimestre.
La producción nacional de gas fue de 192.500 millones de metros cúbicos el año pasado, un 9,8% más, mientras que las importaciones aumentaron un 5,3% a 101,66 millones de toneladas o 140.300 millones de metros cúbicos.
La máxima autoridad de planificación energética de China, la NEA, ha establecido un objetivo de producción nacional de gas de 202.500 millones de metros cúbicos, que aumentaría en un 5,2% en 2020.
CNPC, la empresa matriz estatal de PetroChina, planea producir 133.800 millones de metros cúbicos en sus campos nacionales este año y ha fijado un objetivo de importación preliminar de 70.000 millones de metros cúbicos. Mientras que Sinopec apunta a producir 34.000 millones de metros cúbicos de gas e importar 17,4 millones de toneladas de GNL este año.
Las importaciones de GNL aumentaron un 10,3% durante los primeros ocho meses del primer año de la pandemia, ya que la economía china se recuperó mucho más rápido que otras. Al igual que con el petróleo, China fue el motor de la recuperación de la demanda de gas el año pasado.
Aun así, a algunos en la industria del gas en China les preocupa que la demanda esté creciendo más lentamente de lo que debería. Una encuesta reciente realizada por Verdict y citada por Offshore Technology mostró que para el 35% de la industria de gas y GNL de China, el lento crecimiento de la demanda era la mayor preocupación. Esto fue seguido por demoras en los proyectos de importación de GNL, que fue la principal preocupación para el 21%.
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