Por World Oil
Los mayores importadores de petróleo de Asia están probando las aguas con la esperanza de que la administración entrante del presidente electo de Estados Unidos, Joe Biden, prepare el escenario para la reanudación de las exportaciones de crudo de Irán y Venezuela.
El ministro de Petróleo de India, Dharmendra Pradhan, dijo la semana pasada que al país le gustaría comprar a más productores cuando se le preguntó si le gustaría ver una flexibilización de las sanciones de la Casa Blanca a Irán y Venezuela. Mientras tanto, Teherán se está preparando para aumentar las exportaciones de petróleo, según el sitio web oficial del presidente Hassan Rouhani.
También ha habido un aumento en las consultas de los compradores chinos sobre la compra de un tipo de aceite fangoso conocido como mezcla de betún, que se cree que es crudo venezolano que se hace pasar por otro grado, según los comerciantes.
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Bajo el presidente Donald Trump, Estados Unidos siguió una política exterior agresiva, restableciendo las sanciones a la República Islámica en 2018 y luego tomando medidas para limitar las exportaciones de crudo venezolano al año siguiente. Desde entonces, los envíos de ambas naciones se han ralentizado hasta un mínimo, lo que ha obligado a las refinerías asiáticas a buscar alternativas a los crudos ácidos de peso medio de los dos países.
“Como comprador, me gustaría tener más lugares de compra”, dijo Pradhan en un seminario web el miércoles, y agregó que el país tiene la intención de seguir adelante con un plan para aumentar el tamaño de sus reservas estratégicas de petróleo.
Si bien Trump está intensificando las sanciones extranjeras a medida que finaliza su mandato, la esperanza entre los compradores asiáticos es que Biden busque reiniciar el acuerdo nuclear iraní y también adopte una línea más suave con Venezuela cuando asuma el cargo el próximo mes.
Sin embargo, la tarea de Biden parece haberse vuelto más difícil después de que la principal cámara política de Irán dio la aprobación final esta semana a un proyecto de ley que obliga al presidente Hassan Rouhani a poner fin a las inspecciones nucleares internacionales a menos que Estados Unidos levante las sanciones clave para febrero. Eso le dará al equipo de Biden solo unas semanas para lograr un avance diplomático.
Si una presidencia de Biden lleva a una reanudación de las exportaciones de petróleo iraní y venezolano, es probable que el nuevo suministro cause un dolor de cabeza adicional a la alianza OPEP + y también remodelaría los flujos de crudo a Asia. La popularidad de los grados de calidad similar de Canadá e Irak podría disminuir, según los comerciantes asiáticos.
Teherán tomará medidas “para preparar recursos y equipos de la industria petrolera para la producción y exportación de petróleo en línea con la capacidad actual dentro de los próximos tres meses”, según el sitio web del presidente Rouhani.
India detuvo las importaciones de Irán, anteriormente su tercer mayor proveedor de petróleo, a mediados de 2019 después de la expiración de las exenciones estadounidenses. La nación importó 7,65 millones de toneladas de crudo venezolano de enero a octubre de este año, en comparación con 15,9 millones de toneladas en 2019.
China importó por última vez petróleo venezolano en septiembre de 2019, según muestran los datos de aduanas. Compró alrededor de 3 millones de toneladas de petróleo iraní en los primeros 10 meses de este año, o 72.000 barriles por día, un 77% menos que en el mismo período en 2019.
Mientras tanto, las importaciones de crudo chino de Malasia han sido mucho más altas de lo habitual desde principios de 2019. Gran parte de esos volúmenes pueden provenir de transferencias de barco a barco en el estrecho de Malaca, una táctica para enmascarar el origen de los cargamentos.
