Por BBC – 22 SEPTIEMBRE 2021
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China no construirá nuevos proyectos de energía de carbón en el extranjero, una medida que podría ser fundamental para hacer frente a las emisiones mundiales.
El Presidente Xi Jinping hizo el anuncio en su discurso ante la Asamblea General de las Naciones Unidas.
China ha financiado proyectos de carbón en países como Indonesia y Vietnam en el marco de un enorme proyecto de infraestructuras conocido como la iniciativa “Belt and Road”.
Pero ha estado bajo presión para poner fin a la financiación, ya que el mundo trata de cumplir con los objetivos del acuerdo climático de París.
“China intensificará su apoyo a otros países en desarrollo para que fomenten energías verdes y bajas en carbono, y no construirá nuevos proyectos de energía de carbón en el extranjero”, dijo Xi en una grabación de vídeo en la cumbre anual.
No se dieron más detalles, pero la medida podría limitar la expansión de las centrales de carbón en muchos países en desarrollo en el marco de la Belt and Road Initiative (BRI) de China.
En el marco de la BRI, China ha financiado trenes, carreteras, puertos y plantas de carbón en numerosos países, muchos de ellos en vías de desarrollo. Sin embargo, por primera vez en varios años, no financió ningún proyecto de carbón en el primer semestre de 2021.
China es también el mayor emisor de gases de efecto invernadero del mundo y depende en gran medida del carbón para sus necesidades energéticas internas.
Xi se refirió a las promesas hechas el año pasado de que China alcanzaría el pico de emisiones antes de 2030 y pasaría a la neutralidad del carbono en 2060.
El enviado de EE.UU. para asuntos climáticos, John Kerry, acogió con satisfacción el anuncio, afirmando en un comunicado que estaba “absolutamente encantado de escuchar que el Presidente Xi ha tomado esta importante decisión”.
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El responsable de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático COP26, que se celebrará en Escocia el mes que viene, también aplaudió la noticia.
“Está claro que la energía del carbón ha dejado de estar en el aire. Celebro el compromiso del Presidente Xi de detener la construcción de nuevos proyectos de carbón en el extranjero, un tema clave de mis conversaciones durante mi visita a China”, dijo Alok Sharma en Twitter.
Este es el anuncio que se esperaba que hiciera China.
Desde hace casi una década, las centrales eléctricas de carbón han sido un elemento clave de la denominada Belt and Road Initiative de Xi Jinping para la inversión extranjera.
Sin embargo, la realidad es que el número de estos proyectos se ha reducido considerablemente.
Habrá que aclarar detalles cruciales: ¿Cuándo entrará en vigor? ¿Cubrirá las nuevas centrales eléctricas aprobadas pero aún no construidas? ¿Dejará también China de financiar nuevas centrales de carbón en el extranjero?
Esto es un avance, pero es la fruta que menos importa en cuanto a la adicción de China al carbón.
La mitad del carbón que se quema en el mundo se quema en China. Y sigue añadiendo numerosas centrales eléctricas de carbón en su país, con una vida útil de entre 40 y 50 años.
La mayor pregunta sigue siendo: ¿Cuándo empezará este país a recortar el número total dentro de sus fronteras y a reducir sustancialmente su dependencia respecto a la forma más contaminante de generación de energía?
El discurso de Xi se produjo después de que el Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, pronunciara su primer discurso en las Naciones Unidas, en el que instó a los países a trabajar juntos como nunca antes para hacer frente a problemas globales como el cambio climático y la pandemia.
Biden también dijo que la democracia no será derrotada por el autoritarismo, pero se abstuvo de mencionar a China por su nombre.
“El futuro pertenecerá a aquellos que den a su pueblo la posibilidad de respirar libremente, no a los que pretendan asfixiar a su pueblo con mano de hierro”, dijo Biden.
“Todos debemos denunciar y condenar la persecución y la opresión de las minorías raciales, étnicas y religiosas, ya sea en Xinjiang o en el norte de Etiopía, o en cualquier parte del mundo”, añadió, en referencia a la región occidental china donde se acusa a China de utilizar trabajos forzados.
Las relaciones entre Estados Unidos y China están en su punto más bajo por cuestiones como el comercio, los derechos humanos y los orígenes del Covid-19.
En su discurso, Xi dijo que China tenía intenciones pacíficas en las relaciones internacionales.
Pero también pareció abordar las tensiones y la formación de alianzas en la región, como la agrupación “Quad”, formada por Australia, Estados Unidos, India y Japón, diciendo que era necesario “rechazar la práctica de formar pequeños círculos o juegos de suma cero”.
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