Por Bloomberg
La tercera compañía petrolera más grande de China se enfrenta a una lista negra de Estados Unidos, lo que podría provocar importantes salidas de su unidad que cotiza en Hong Kong, después de años de participación en perforaciones marinas en las disputadas aguas del Mar del Sur de China.
China National Offshore Oil Corp., el principal explorador de aguas profundas del país, se encuentra entre las cuatro empresas que se agregarán a una lista de empresas propiedad o controladas por el ejército chino, informó Reuters. La medida se produce cuando la administración Trump planea varios nuevos movimientos de línea dura contra Beijing en las últimas semanas de su mandato.
CNOOC aún no ha recibido ningún aviso oficial o decisión de ninguna agencia gubernamental de EE. UU. Relevante, dijo la unidad que cotiza en bolsa de la empresa en una presentación de intercambio en Hong Kong. “La compañía está monitoreando de cerca el desarrollo de la situación”, dijo.
CNOOC es la más pequeña de las denominadas tres grandes petroleras estatales de China después de China National Petroleum Corp. y China Petrochemical Corp., también conocida como Sinopec. Las operaciones de CNOOC en el Mar de China Meridional han sido objeto de controversia porque China reclama derechos de perforación en aguas lejos de sus fronteras, y dentro de las 200 millas de países como Vietnam y Filipinas.
“Supongo que es CNOOC el que fue atacado, y no CNPC o Sinopec, debido a su perforación en el área del Mar del Sur de China, que se considera como las llamadas acciones militares de Estados Unidos”, dijo Lin Boqiang, decano de China Energy. Instituto de Investigación de Políticas de la Universidad de Xiamen en el sur de China.
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Los inversores estadounidenses poseían el 16,5% de las acciones de la unidad de CNOOC que cotiza en Hong Kong a partir del viernes, lo que genera un potencial de salidas importantes si se ven obligados a desinvertir, según Henik Fung, analista de Bloomberg Intelligence. El presidente Donald Trump firmó una orden este mes que prohíbe las inversiones estadounidenses en empresas chinas propiedad o controladas por el ejército. La unidad, Cnooc Ltd., cayó un 14% el lunes.
Pasos preventivos
CNOOC también es propietaria de campos de petróleo y gas en EE. UU., Se asocia con empresas como Exxon Mobil Corp. en proyectos internacionales y utiliza tecnología y equipos estadounidenses. Cualquier interrupción en ese sentido tendría un “gran impacto” en la empresa, dijo Sengyick Tee, analista de SIA Energy en Beijing.
Es posible que la compañía haya tomado medidas preventivas para protegerse en octubre, cuando modificó su cláusula de no competencia para permitir que la unidad cotizada transfiera activos a su matriz, dijeron analistas de Daiwa Capital Markets, incluido Leo Ho, en una nota. La medida podría permitirle evitar el riesgo político si la lista negra se convierte en sanciones, dijeron los analistas.
CNOOC ha estado en el centro de disputas territoriales en el Mar de China Meridional desde 2012, cuando invitó a perforadores extranjeros a explorar bloques frente a Vietnam que los líderes de Hanoi ya habían otorgado a compañías como Exxon Mobil y OAO Gazprom. En 2014, los países intercambiaron acusaciones de que los barcos de los demás habían embestido embarcaciones, incluso alrededor de una plataforma petrolera CNOOC cerca de las islas Paracel.
Filipinas reanudó en octubre la exploración de petróleo en el Mar de China Meridional por primera vez desde 2015, cuando la nación presentó un caso ante la Corte Permanente de Arbitraje sobre las aguas en disputa. La reanudación se produjo después de que Manila y Beijing llegaran a un acuerdo marco para la exploración conjunta. La firma filipina PXP Energy Corp. ha dicho que está en conversaciones con CNOOC para tal asociación.
