Por Tarek El-Tablawy y Mirette Magdy
Egipto dijo que podría buscar alrededor de mil millones de dólares en compensación después de que un buque portacontenedores gigante bloqueó el Canal de Suez durante casi una semana y agitó los mercados de transporte.
La cifra es una estimación aproximada de las pérdidas vinculadas a las tarifas de tránsito, los daños a la vía fluvial durante los esfuerzos de dragado y salvamento, y el costo del equipo y la mano de obra, dijo el director ejecutivo de la Autoridad del Canal de Suez, Osama Rabie, en una entrevista en el canal de televisión Sada Elbalad.
No especificó de quién buscaría compensación la Autoridad del Canal.
“Este es el derecho del país”, dijo Rabie, y agregó que el incidente dañó la reputación de Egipto. “Este país debería recibir lo que se merece”.
El barco Ever Given de 400 metros de largo, propiedad de la japonesa Shoei Kisen Kaisha Ltd., encalló el 23 de marzo en la parte sur del canal y fue liberado seis días después.
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Evergreen Marine Corp. de Taiwán, el fletador del barco, dijo que no es responsable de los retrasos de la carga que transportaba.
“Casi no hay posibilidad de que se nos pida que paguemos una compensación”, dijo el presidente de Evergreen Marine, Eric Hsieh, en una reunión informativa en Taipei.
Shoei Kisen discutirá la compensación con la Autoridad del Canal, pero se abstendrá de dar detalles por ahora, según un portavoz.
Lago amargo
El barco y su cargamento se encuentran actualmente en el Gran Lago Amargo, aproximadamente a la mitad del canal.
Si bien podrían ser detenidos en Egipto si el asunto de la compensación llega a los tribunales, tal escenario es poco probable, dijo Rabie.
Podría tomar hasta el viernes por la noche o el sábado para despejar el atraso de cientos de barcos que se acumularon mientras el canal estaba cerrado, dijo Rabie en una entrevista separada con la televisión egipcia.
El agente de Evergreen en Egipto, Mohamed Bahaa, dijo que dudaba que hubiera una disputa financiera entre su empresa y la Autoridad del Canal.
“En 40 años, no ha ocurrido un solo caso de disputa entre SCA y Evergreen”, dijo en una entrevista. “Todos respetamos todas las reglas de la SCA”, agregó.
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