Por Steve Toon
Con una presidencia de Biden casi inminente el próximo mes, suponiendo que sobreviva a los desafíos legales electorales y al voto del colegio electoral, el sector del petróleo y el gas de EE. UU. Debe prepararse para lo inevitable: el negocio como siempre nunca se verá como antes. El presidente electo Joe Biden ha declarado inequívocamente que los combustibles fósiles deben eliminarse de la pila de energía con la mayor urgencia posible y que él liderará la carga a nivel nacional.
El llamado a una transición energética a combustibles sin carbono se ha estado construyendo dentro de las naciones desarrolladas, pero parece que la elección de uno de sus campeones a la nación más influyente del mundo finalmente le da al movimiento la masa crítica que necesita para poner la máquina de transición en conducir. Estados Unidos ahora liderará el camino. Y nos guste o no, el petróleo y el gas son industria non grata.
Independientemente del razonamiento lógico de la viabilidad del plan, el gran experimento está en marcha. El capital y el impulso público están detrás de esto.
“Se espera ampliamente que las políticas de Biden intenten acelerar el movimiento hacia las energías renovables”, dijo Marcella Burke, socia en la transición energética del bufete de abogados King & Spalding LLP, hablando en un panel virtual para la Cumbre de Finanzas Energéticas de Rice [University] en noviembre. . Estas políticas pondrán “estratégica y tácticamente” a los combustibles fósiles tradicionales en desventaja, dijo, “lo que permitiría a los competidores o sustitutos en el mercado energético, a saber, las renovables, una ventaja para darles un paso adelante y una oportunidad de brillar. . ”
Anton Cohen, director de energía renovable de la firma asesora CohnReznick y hablando en el mismo panel, dijo que los fundamentos para un movimiento hacia las energías renovables y un alejamiento de los combustibles fósiles son más fuertes que nunca.
“El impulso está ahí. Ha estado en camino desde mi perspectiva “.
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El comisionado saliente de Ferrocarriles de Texas, Ryan Sitton (que forma parte de la agencia que regula el petróleo y el gas en el estado) dijo que el cambio forzado es una forma de impulsar la transición. Si el candidato demócrata al Senado gana en la segunda vuelta de las elecciones de enero en Georgia, entregando así el control del Senado y la Cámara a los demócratas junto con la Casa Blanca, entonces “tienen la capacidad de forzar la legislación de manera bastante ubicua”.
Pero Sitton, hablando en el evento Rice Energy Finance, cree que la transición energética ocurrirá independientemente de la política. Más bien, será impulsado económicamente.
“Independientemente de los cambios políticos, se avecinan cambios económicos que acelerarán una transición”. Los consumidores, dijo, prefieren alternativas ecológicas como la electricidad de fuentes renovables y los vehículos eléctricos siempre que sean fiables y asequibles, en ese orden con “limpio” como tercera prioridad. Ese cambio con los consumidores “definitivamente está llegando”.
Pero dentro de límites, enfatizó. “Los consumidores solo están dispuestos a pagar entre un 12% y un 13% más en promedio” para ser ecológicos, dijo, y las políticas gubernamentales que cambian el panorama de tal manera que empujan al electorado más allá de esas tolerancias económicas probablemente resultarían en su votación. fuera, dijo. “Esa es realmente la prueba que tendremos que ver. Hay muchos cambios en este momento que afectarán el ritmo de la transición “.
Independientemente de Georgia, rápido o lento, el cambio está aquí. Y si todavía cree que una inversión en la demanda del mercado llevará décadas, los analistas de Simmons ofrecieron esta advertencia en un informe de septiembre:
“Para aquellos que se preguntan qué tan rápido puede ocurrir esta transición dado el uso arraigado de combustibles fósiles, les recordamos a los lectores lo que logró la revolución del esquisto en EE. UU. En solo más de 10 años. El esquisto de EE. UU. Interrumpió por completo a los poseedores de recursos convencionales de petróleo y gas y condujo directamente al éxito de la reducción de carbono en los EE. UU. Debido a la abundancia de gas natural de bajo costo “.
Ha pasado el momento de resistir una transición energética hacia opciones con bajas emisiones de carbono. Los consumidores y los inversores lo quieren, y ha ido ganando terreno mucho antes de las últimas elecciones presidenciales.
La única pregunta para el sector de petróleo y gas es, ¿qué papel jugará en dicha transición? Al mundo le gusta la idea de un futuro sin carbono, pero todo el mundo quiere conservar los beneficios que disfruta una sociedad alimentada con combustibles fósiles. La realidad es que el mundo puede tener lo mejor de ambos mientras salva el planeta.
Las empresas productoras de hidrocarburos deben crear estrategias e impulsar una narrativa sobre cómo el mundo puede seguir utilizando sus recursos sin colocar excesivos átomos de carbono en la atmósfera. Promover el gas natural sobre el carbón para la generación de energía en los países en desarrollo. Invierta en tecnologías que eliminen las emisiones de los usuarios finales que consumen su producto producido. Plantar bosques masivos para compensar las emisiones en toda la cadena de valor.
Y cuéntele al mundo cómo está impulsando este cambio. En su mensajería corporativa. A través de historias positivas en nuestros televisores. El mundo quiere saber que las moléculas de gas de efecto invernadero que salen de sus pozos no terminan en su atmósfera.
Lidera la transición. Sea una parte valiosa de la transición. En lugar de ser eliminado de la transición.
