Por Jov Onsat – 28 de marzo de 2024 (Rigzone)
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El condado de Bucks en Pensilvania ha llevado a los gigantes del petróleo y el gas a los tribunales por supuestamente no sólo ignorar sino también aprovechar el conocimiento de primera mano de la industria sobre el calentamiento global.
Como acusados en la demanda presentada esta semana ante el Tribunal de Apelaciones Comunes del condado se encuentran BP PLC, Chevron Corp., ConocoPhillips Co., Exxon Mobil Corp., Phillips 66 Co., Shell PLC y el grupo industrial American Petroleum Institute (API). .
La reacción de la industria a la demanda destacó que ha existido para satisfacer las necesidades energéticas y que los tribunales locales no tienen poder para decidir la política climática nacional.
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El gobierno regional acusa a los encuestados de ocultar deliberadamente información científica y de comercializar información falsa durante décadas.
La demanda, que se suma a casos judiciales similares iniciados por gobiernos locales en todo Estados Unidos contra las grandes petroleras, busca pagos por daños y medidas de alivio, como la reducción, para remediar los impactos de la actividad de las empresas con combustibles fósiles.
“En los últimos años, hemos experimentado eventos climáticos sin precedentes aquí en el condado de Bucks que repetidamente han puesto en peligro a los residentes y a los socorristas, dañado la propiedad pública y privada y ejercido una presión indebida sobre nuestra infraestructura”, Diane, presidenta de la Junta de Comisionados del condado de Bucks. dijo Ellis-Marseglia en un comunicado. “Ya estamos viendo que los costos humanos y financieros del cambio climático comienzan a aumentar, y si hay que creer en los propios datos de las compañías petroleras, la tendencia continuará”.
“Esta demanda es nuestra herramienta para recuperar costos y financiar proyectos de obras públicas como reforzar o reemplazar puentes, modernizar edificios propiedad del condado e iniciar proyectos de gestión de aguas pluviales, todo lo cual nos colocará en la mejor posición posible para afrontar lo que seguramente vendrá”. , añadió Ellis-Marseglia.
Un estudio publicado el 23 de julio de 2023 por el grupo de defensa Center for Climate Integrity, Resilient Analytics y Scioto Analysis dijo que Bucks necesitaba invertir alrededor de $955 millones en medidas de remediación climática, como proteger la infraestructura del aumento del nivel del mar, para 2040.
La demanda dice que al menos desde la década de 1950 los científicos de la industria de los combustibles fósiles “han concluido consistentemente que los combustibles fósiles producen dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero que pueden tener consecuencias catastróficas para el planeta y su gente”.
“La industria tomó en serio estos hallazgos científicos internos e invirtió fuertemente para proteger sus propios activos e infraestructura del aumento del nivel del mar, tormentas más fuertes y otros impactos del cambio climático.
“En lugar de advertir a los consumidores y al público, las empresas de combustibles fósiles y sus sustitutos montaron una campaña de desinformación para desacreditar el consenso científico sobre el cambio climático, crear dudas en las mentes de los consumidores, los medios de comunicación, los profesores y el público sobre los impactos del cambio climático de Quema de combustibles fósiles; y retrasar la transición de la economía energética hacia un futuro con bajas emisiones de carbono”.
El vicepresidente senior y asesor general de API, Ryan Meyers, dijo en una declaración a Rigzone: “El historial de las últimas dos décadas demuestra que la industria ha logrado su objetivo de proporcionar energía estadounidense asequible y confiable a los consumidores estadounidenses al tiempo que reduce sustancialmente las emisiones y nuestra huella ambiental. ”.
“Esta campaña coordinada y en curso para emprender demandas politizadas y sin mérito contra una industria estadounidense fundamental y sus trabajadores no es más que una distracción de importantes conversaciones nacionales y un enorme desperdicio de recursos de los contribuyentes”, dijo el comunicado de la API, que representa a todos los segmentos. de la industria del petróleo y el gas de Estados Unidos.
“La política climática la debe debatir y decidir el Congreso, no un mosaico de condados y tribunales”.
Mientras tanto, la empresa británica Shell dijo: “La posición del Grupo Shell sobre el cambio climático ha sido un asunto de dominio público durante décadas”.
“Estamos de acuerdo en que es necesario actuar ahora sobre el cambio climático y apoyamos plenamente la necesidad de que la sociedad haga la transición hacia un futuro con bajas emisiones de carbono. A medida que suministramos la energía vital que el mundo necesita hoy, continuamos reduciendo nuestras emisiones y ayudando a los clientes a reducir las suyas”, añadió Shell, en un comunicado enviado por correo electrónico a Rigzone.
“Abordar el cambio climático requiere un enfoque colaborativo que abarque a toda la sociedad. No creemos que los tribunales sean el lugar adecuado para abordar el cambio climático, pero que una política inteligente del gobierno y la acción de todos los sectores es la forma adecuada de alcanzar soluciones e impulsar el progreso”.
El abogado de Chevron, Theodore J. Boutrous Jr., dijo de manera similar: “Abordar el cambio climático requiere una respuesta política internacional coordinada, no litigios locales sin fundamento sobre la producción de energía legal y esencial”.
“Como sostuvo el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de Estados Unidos al desestimar una demanda similar de la ciudad de Nueva York, ‘un caso tan extenso está simplemente más allá de los límites de la ley estatal’”, dijo Boutrous a Rigzone.
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ConocoPhillips y la británica BP dijeron que no podían comentar sobre litigios pendientes, en respuesta a las solicitudes de Rigzone. Phillips 66 también declinó hacer comentarios.
Antes de Bucks, varios gobiernos de ciudades, condados y estados habían presentado casos similares contra la industria del petróleo y el gas por presunto fraude climático o daños. Según el Centro para la Integridad Climática, casos similares se presentaron en Annapolis y los condados de Anne Arundel y Baltimore en Maryland; Boulder y San Miguel en Colorado; Charleston, Carolina del Sur; Ciudad de Chicago, Illinois; Connecticut; Delaware; Distrito de Columbia; Honolulu y el condado de Maui en Hawai’i; la tribu india Makah; Massachusetts; Minnesota; Condado de Multnomah, Oregón; Hoboken, Nueva Jersey y el propio estado; Nueva York; Rhode Island; San Juan y varios municipios de Puerto Rico; la tribu india de Shoalwater Bay; Vermont; varias ciudades y condados de California y el propio estado.
En Pensilvania, Bucks es el primer gobierno del condado que demanda a las grandes petroleras para que rindan cuentas por el cambio climático adverso, según el gobierno de Bucks.
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