Por Maritime magazines – 16 de abril de 2022
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A finales de este año, la industria offshore del Reino Unido se enfrentará a un pequeño ajuste de cuentas. ¿Puede cumplir con un objetivo de reducción de costos del 35% para el desmantelamiento? Tal vez no, si el apetito del operador por invertir en tecnología P&A es algo por lo que pasar. Elaine Maslin echa un vistazo.
En 2017, reconociendo que la actividad de desmantelamiento era una carga, no solo para los presupuestos de los operadores sino también para los contribuyentes (que en el Reino Unido subvencionan la actividad de desmantelamiento a través de desgravaciones fiscales), el regulador del Reino Unido, la Autoridad de Petróleo y Gas (OGA), fijó el objetivo de reducir cuánto cuesta hacerlo.
En ese momento, el costo total del desmantelamiento de toda la infraestructura de exploración y producción de la plataforma continental del Reino Unido se estimó en £ 59,7 mil millones, según los precios de 2016. El objetivo era una reducción del 35 %, a 39 000 millones de libras esterlinas, o menos, para 2023. Según el último informe anual sobre el desmantelamiento de Oil & Gas UK, la estimación, después de haber caído un 23 % en 2020, seguía siendo de 46 000 millones de libras esterlinas en la última estimación. , una caída de solo el 4 % en 2021, lo que deja un gran vacío que llenar para cumplir el objetivo de 2022. Dado que se espera que el gasto de capital aumente en los próximos años (consulte la historia de NorthStone Advisors), podría ser un entorno difícil para que la industria alcance su objetivo de reducción del 35 %.
Hablando en la Conferencia de Desmantelamiento en alta mar en St Andrews a fines del año pasado, Pauline Innes, jefa de desmantelamiento en la OGA, ex directora de desmantelamiento en el Regulador de Petróleo Marino para el Medio Ambiente y Desmantelamiento (OPRED), dijo que el objetivo era “sin duda alcanzable, pero desafiante.” Ella dijo que las formas de reducir costos incluían dar a los proveedores más visibilidad y compartir datos y alinear actividades para crear escala, algo que varios organismos han estado tratando de hacer que suceda.
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Centrándose en el taponamiento y el abandono
Innes dice que la OGA se ha centrado en el taponamiento y el abandono (P&A), la mayor parte de la factura de desmantelamiento, en alrededor del 50 % del costo total en 2020, frente a un 45 % estimado de la participación en 2019, apuntando a aquellos con pozos. que se pueden agregar en campañas. Eso significa alentar el intercambio de datos, dice ella.
Iniciativas como el sitio web Energy Pathfinder y una base de datos de acceso abierto de todos los pozos suspendidos de exploración, evaluación (E&A) y desarrollo, que están a la espera de un tratamiento de abandono total, tienen como objetivo ayudar en eso. Sin embargo, un reciente acuerdo de “primicia mundial” entre seis operadores de petróleo y gas en los Países Bajos y Oceaneering para el desmantelamiento de pozos de E&A sugiere la novedad de que los operadores trabajen juntos en masa en este espacio.
No faltan pozos a los que acudir, incluida una importante acumulación de pozos suspendidos (E&A, así como desarrollo), que la OGA también quiere que los operadores aborden. Pero en 2020, en el Reino Unido, solo se taparon y abandonaron 84 pozos, en comparación con un pronóstico de 116, que en sí mismo fue una caída con respecto a 2019: los niveles de actividad se atribuyen a Covid. Es una gran brecha en comparación con lo que se había pronosticado en 2019. En ese entonces, el Informe de información sobre desmantelamiento de 2019 había predicho que se desmantelarían 220 pozos por año hasta 2024, y luego aumentaría a 327 pozos por año desde 2025 hasta el final del período.
Costos de abandono planos
Año tras año, los costos se han mantenido relativamente estables, aumentando ligeramente a £2,98 millones/pozo para los pozos de plataforma (de £2,95 millones el año anterior y en comparación con los £4,28 millones/pronóstico de pozo en 2018) en las regiones central y norte. Mar del Norte y oeste de Shetland, con pozos submarinos que cuestan £ 8 millones cada uno. Los costos en las aguas menos profundas del Mar de Irlanda y el sur del Mar del Norte han disminuido ligeramente de £2,34 m/pozo para pozos de plataforma (£2,44 m/pozo en el informe de 2020) y £6,06 m para pozos submarinos (£6 m/pozo en 2020) .
La introducción de nueva tecnología se considera una palanca clave para la reducción de costos. Sin embargo, las organizaciones de inversión como el Net Zero Solution Center de Aberdeen (NZTC, anteriormente el Centro de Tecnología de Petróleo y Gas) que les gustaría ver de los operadores ha sido “decepcionante”.
NZTC ha estado apoyando a varios desarrolladores de tecnología en el espacio, como se describe regularmente en estas páginas. Pero Keith Hogg, gerente de proyectos de NZTC, dice que los operadores gastaron un promedio de solo el 6 % de sus presupuestos de desarrollo de tecnología en tecnologías de P&A el año pasado. “Eso es realmente decepcionante”, dice. “Necesitamos comprometer más efectivo en términos de desarrollo tecnológico en P&A. Es importante que no hagamos simplemente lo que siempre hemos hecho en el corto período de tiempo que hemos estado tapando y abandonando pozos. En el mejor de los casos, mantendremos el costo fijo”.
Los operadores también son tímidos en el lado de la adopción de tecnología, pero “tenemos que adoptarla, si alguna vez vamos a lograr una reducción de costos como industria”, dice Hogg. “Si no vemos que la adopción se materialice, las personas (desarrolladores/innovadores de tecnología) gastarán dinero en otros lugares, y existe el riesgo de que no desarrollemos la tecnología a tiempo para el enorme alcance en pozos P&A”.
Un enfoque para el NZTC ha sido P&A sin equipo. Sin embargo, Hogg dice que la organización ya no admitirá tecnologías de mayor nivel de preparación tecnológica, a menos que sea parte de una colaboración con los operadores, dice Hogg, como una señal directa para los operadores de que tienen que estar en el juego para beneficiarse de ello, en lugar de esperando que otros hagan todo el trabajo. La colaboración también significará un número mínimo de operadores, cada uno de los cuales aportará 100 000 libras esterlinas al año para respaldar el desarrollo tecnológico en todas las áreas, incluidos materiales de barrera alternativos, inspección y verificación, y tecnologías habilitadoras de P&A.
Una parte del problema, dice, es la preocupación de que el regulador no apoyaría una solución específica. Pero, dice Hogg, “El regulador no está ahí para aceptar nada específico. Hay un mandato claro; si lo que está haciendo va a cumplir o superar las mejores prácticas de la industria, no tienen ningún problema con la tecnología o la metodología”.
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