Por Andreas Exarheas – 26 de enero de 2024 (Rigzone)
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Un deterioro de la situación de seguridad en el Mar Rojo plantea un riesgo geopolítico clave para los productos energéticos este año, dijo el vicepresidente de Rystad, Kaushal Ramesh, en la última actualización del mercado de gas y GNL de la compañía, que fue enviada a Rigzone el jueves.
“El deterioro en las últimas semanas de la situación de seguridad en el Mar Rojo, donde las milicias hutíes con sede en Yemen en apoyo a Palestina han perturbado el comercio mundial mediante el lanzamiento de ataques con drones y misiles contra buques, plantea un riesgo geopolítico para los precios del GNL”, señaló Kaushal en La actualización agrega que Qatar Energy suspendió los envíos a través del Mar Rojo desde mediados de enero “y ha comenzado a reprogramar los envíos con compradores europeos”.
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Kaushal destacó en la actualización que han pasado más de dos meses desde el primer ataque a un buque comercial, “con indicios de que los ataques podrían durar al menos hasta que se resuelva el conflicto entre Israel y Gaza, una duración esencialmente incierta”.
“Desde mediados de enero, Estados Unidos y el Reino Unido se han visto arrastrados a acciones militares en la región, atacando objetivos hutíes dentro de Yemen”, dijo Kaushal.
“Sin embargo, Estados Unidos se encuentra en una posición difícil: equilibrar las relaciones con Israel y al mismo tiempo evitar que el conflicto se extienda a toda la región de Medio Oriente”, añadió Kaushal.
“Recientemente, Estados Unidos admitió que es poco probable que los rebeldes hutíes detengan sus ataques independientemente de la acción estadounidense”, continuó Kaushal.
Para el mercado de GNL, un cierre prolongado de la ruta del Mar Rojo desde Medio Oriente representa un riesgo de suministro para Europa, afirmó Kaushal en la actualización. El vicepresidente de Rystad añadió, sin embargo, que el impacto en los precios se retrasará hasta que las reservas de gas de Europa se hayan reducido lo suficiente.
En una actualización del mercado de gas y GNL enviada a Rigzone el 11 de enero, el analista senior de Rystad, Masanori Odaka, reveló que las instalaciones de almacenamiento subterráneo en Europa cayeron un 0,5 por ciento a aproximadamente 96,97 mil millones de metros cúbicos, “o un 84,4 por ciento de su capacidad”.
“En 2023, se enviaron alrededor de 15,5 millones de toneladas de GNL a través del Mar Rojo desde Medio Oriente a Europa, un crucial 12,9 por ciento del suministro de GNL del continente el año pasado”, destacó Kaushal en la reciente actualización, que mostró que la participación de Italia en el GNL del Medio Oriente el año pasado superó el 40 por ciento.
“El cambio de ruta de los buques a través del Cabo de Buena Esperanza añade alrededor de 12,5 días al viaje en cada sentido a 16 nudos, lo que podría requerir entre 15 y 20 buques adicionales para entregar el mismo volumen durante el año”, añadió Kaushal.
“Esto podría aliviar la actual presión bajista sobre el mercado de transporte marítimo, considerando que las tarifas de fletamento al contado han caído un 23 por ciento a lo largo del mes (dos tiempos, al este de Suez)”, continuó Kaushal.
“Sin embargo, será necesario un aumento en los precios del GNL antes de que veamos un aumento en las tarifas de fletamento: este año se podrían entregar más de 70 buques, lo que representa un crecimiento de la flota de más del 10 por ciento, mientras que la producción de GNL sólo crecerá un tres por ciento”, dijo Rystad. El representante continuó.
No está claro si la perspectiva de un tiempo de viaje adicional sostenido sería aceptable para Qatar, o la perspectiva de la pérdida de tarifas del canal sería aceptable para Egipto, señaló Kaushal en la actualización.
Acción militar
Los ejércitos de EE.UU. y el Reino Unido -bajo la dirección de sus respectivos gobiernos, con el apoyo de Australia, Bahréin, Canadá y los Países Bajos- llevaron a cabo una ronda adicional de ataques proporcionados y necesarios contra ocho objetivos hutíes en Yemen, según una declaración conjunta de todos los países involucrados señalaron esta semana.
Los ataques fueron “en respuesta a los continuos ataques de los hutíes contra el transporte marítimo internacional y comercial, así como contra los buques de guerra que transitan por el Mar Rojo”, resumió el comunicado, publicado en el sitio web del Departamento de Defensa de Estados Unidos.
En una declaración publicada en su página X el 24 de enero, el Comando Central de Estados Unidos (Centcom) señaló que, aproximadamente a las 2 de la tarde, hora de Saná, ese día, “terroristas hutíes respaldados por Irán dispararon tres misiles balísticos antibuque desde áreas de Yemen controladas por los hutíes hacia el buque portacontenedores M/V Maersk Detroit, de propiedad y operación con bandera estadounidense, en tránsito por el Golfo de Adén”.
“Un misil impactó en el mar. Los otros dos misiles fueron atacados y derribados con éxito por el USS Gravely (DDG 107). No se reportaron heridos ni daños al barco”, añadió Centcom.
En una declaración anterior publicada en su página X el mismo día, Centcom dijo que, el 24 de enero, aproximadamente a las 2.30 am, hora de Saná, las fuerzas del Comando Central de Estados Unidos llevaron a cabo ataques contra dos misiles antibuque hutíes “que apuntaban al sur del Mar Rojo y estábamos preparados para lanzar”.
“Las fuerzas estadounidenses identificaron los misiles en zonas de Yemen controladas por los hutíes y determinaron que presentaban una amenaza inminente para los buques mercantes y los buques de la Armada estadounidense en la región”, añadió.
“Posteriormente, las fuerzas estadounidenses atacaron y destruyeron los misiles en defensa propia. Esta acción protegerá la libertad de navegación y hará que las aguas internacionales sean más seguras para los buques de la Armada y los buques mercantes de los EE. UU.”, continuó Centcom.
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En una declaración publicada en su página X esta semana, Grant Shapps, Secretario de Estado de Defensa del Reino Unido, dijo que el Reino Unido está mejorando los “misiles asesinos de drones” de la Royal Navy, que según él se han utilizado “decisivamente en el Mar Rojo para destruir Drones hutíes”.
“[Esta] inversión de 405 millones de libras esterlinas (515,7 millones de dólares) mejorará su ojiva y su software para hacer que Sea Viper sea aún más letal contra las nuevas y crecientes amenazas de drones y misiles hostiles”, añadió.