Por WORLD ENERGY TRADE
Según un informe de Rystad Energy, el coste de la pandemia de Covid-19 en las inversiones de exploración y producción en los dos primeros años de la crisis se estima en 285.000 millones de dólares, y aunque el gasto empezará a aumentar lentamente a partir de 2022, no alcanzará los niveles anteriores a la crisis en el próximo periodo.
El sector del shale oil ha sido el más afectado, mientras que la exploración convencional y las inversiones en activos maduros son las que menos han sufrido hasta ahora.
En febrero de 2020, antes de que Covid-19 comenzara a afectar el sistema energético global, Rystad Energy estimó que las inversiones globales upstream para el año terminarían en alrededor de $ 530 mil millones, casi al mismo nivel que en 2019. El pronóstico en ese momento sugería que las inversiones en 2021 serían permanecer en línea con el nivel del año anterior.
Sin embargo, cuando la pandemia de Covid-19 provocó un colapso de los precios del petróleo durante la primera parte del segundo trimestre del año pasado, las empresas de exploración y producción recortaron los presupuestos de inversión para proteger el flujo de caja.
Esta tendencia de gasto no se revirtió en 2021, cuando los precios subieron. En comparación con las estimaciones prepandémicas para 2020 y 2021, observamos que el gasto cayó alrededor de $ 145 mil millones el año pasado y terminará perdiendo $ 140 mil millones para fines de este año. Esto implica que Covid-19 eliminó el 27% de las inversiones planificadas.
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El gasto upstream se limitó a $ 382 mil millones en 2020 y se prevé que crezca marginalmente a $ 390 mil millones este año. Rystad Energy espera que el efecto de la pandemia sea duradero ya que, aunque el gasto comenzará a crecer a partir de 2022, no volverá al nivel previo a la pandemia de $ 530 mil millones. El crecimiento será limitado y las inversiones solo aumentarán anualmente, llegando a poco más de $ 480 mil millones en 2025, cuando finalice el pronóstico de este informe.
Durante el período de dos años entre 2020 y 2021, las inversiones en shale / tight oil son las más afectadas en términos absolutos y porcentuales, perdiendo $ 96 mil millones del gasto esperado anteriormente, o 39% para el sector. Se espera que el gasto en exploración disminuya en $ 19 mil millones, o un 22%, en comparación con lo que se pronosticó anteriormente.
La inversión greenfield en nuevos proyectos convencionales sufrirá una pérdida de $ 78 mil millones, o 28%, mientras que la inversión brownfield en tales proyectos existentes se reducirá en $ 92 mil millones, o 20%.
“Dado que el shale / tight oil es tanto el segmento con la mayor disminución en la actividad como la fuente de suministro con mayor necesidad de reinversión continua para mantener la producción en crecimiento, el impacto inmediato en la producción de este sector ha sido significativo”, dice Espen Erlingsen, director de investigación preliminar en Rystad Energy.
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