Por Alex Longley
El petróleo Brent superó los 70 dólares el barril con optimismo creciente sobre la perspectiva de la demanda en regiones clave como Estados Unidos, y ante las señales de que el exceso acumulado el año pasado se ha reducido.
El índice de referencia global sumó hasta un 1,1% y alcanzó su nivel más alto desde el 8 de marzo, mientras que los futuros del crudo estadounidense superaron brevemente los 67 dólares el barril. El índice de referencia global no ha tenido un período sostenido por encima de $ 70 desde 2019.
El petróleo se ha unido a otras materias primas en un repunte vertiginoso este año, emergiendo como una cobertura para las crecientes tasas de inflación y con la demanda rebotando desde las profundidades de la pandemia. Más recientemente, ha sido liderado por EE.UU., donde incluso la industria de la aviación rezagada muestra signos de recuperación, y Europa. Eso es a pesar de la continua propagación del virus en partes de Asia, sobre todo en India.
Las ganancias del crudo este año ya están teniendo un impacto en los precios de los surtidores. Con la ayuda de la paralización del sistema Colonial Pipeline, la gasolina estadounidense superó los 3 dólares el galón la semana pasada por primera vez desde 2014.
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Los comerciantes son optimistas sobre las perspectivas de un verano alcista, ya que el consumo se recupera con la reapertura de los viajes. Como resultado, gran parte de Wall Street está pidiendo precios más altos en los próximos meses, con Goldman Sachs Group Inc. hablando de las perspectivas de 80 dólares el barril. El martes, un dólar más débil también ayudó a la recuperación del crudo.
“Las esperanzas de un aumento en la demanda y un dólar más débil están haciendo subir los precios del petróleo”, dijo Hans van Cleef, economista senior de energía de ABN Amro. “Si superamos el rango de $ 70- $ 72, técnicamente el camino está abierto para $ 78- $ 80”.
La semana pasada, la Agencia Internacional de Energía marcó un momento importante en la recuperación del mercado, diciendo que las existencias excedentes que se han acumulado desde que comenzó la pandemia se han despejado.
Eso se refleja en la estructura del mercado del petróleo, que ahora se negocia en gran medida en un backwardation alcista, donde los precios cercanos son más caros que los más alejados. Ese patrón generalmente indica una escasez de oferta.
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