Por Bojan Lepic – 26 de abril de 2022 (Rigzone)
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La Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido (CMA) ha planteado preocupaciones de competencia con respecto a la fusión propuesta de Noble Corporation-Maersk Drilling, que cree que podría aumentar los costos operativos para los productores de petróleo y gas en el Mar del Norte del Reino Unido.
La CMA abrió una investigación sobre la fusión propuesta entre los dos perforadores en alta mar en febrero de este año.
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Cuando comenzó la investigación, la CMA declaró que su investigación se centraría principalmente en las actividades superpuestas de las dos empresas en el suministro de cierto tipo de plataformas de perforación autoelevadoras, comúnmente utilizadas para la perforación en alta mar por clientes del Reino Unido en el Mar del Norte.
Luego de su investigación de la Fase 1, la Autoridad dijo que encontró que el acuerdo entre Noble y Maersk Drilling planteó preocupaciones de competencia en el suministro de plataformas autoelevables para perforación en alta mar en el noroeste de Europa, o más
precisamente el área que comprende el Reino Unido, Dinamarca y el Países Bajos.
Según la CMA, las empresas que decidieron fusionarse son dos de los cuatro principales proveedores de este mercado y han competido frecuentemente entre sí por contratos en el pasado. La CMA afirmó que le preocupaba que el negocio combinado no enfrentara suficiente competencia después de la fusión, lo que podría conducir a precios más altos y servicios de menor calidad para los productores de petróleo y gas en el Mar del Norte.
CMA declaró que, si las empresas que se fusionan no pueden abordar las preocupaciones de CMA, el acuerdo se remitirá a una investigación exhaustiva de Fase 2 que llevará a cabo un grupo de miembros independientes del panel de CMA.
“Los servicios de perforación en alta mar son fundamentales para los productores de petróleo y gas. Nuestra investigación mostró que Noble y Maersk han competido de cerca en el pasado y solo enfrentan una competencia limitada. Por lo tanto, nos preocupa que la pérdida de competencia que generaría este acuerdo podría dar como resultado precios más
altos o servicios de menor calidad, aumentando los costos operativos para los productores de petróleo y gas en el Mar del Norte del Reino Unido”, dijo Colin Raftery, director sénior de fusiones de The CMA, dijo.
Noble y Maersk Drilling recibieron cinco días hábiles para ofrecer propuestas a la CMA para abordar los problemas de competencia identificados. Luego, la CMA tendrá otros cinco días hábiles para considerar si acepta estos en principio en lugar de remitir el caso a una investigación de Fase 2.
Noble y Maersk Drilling han considerado que la fusión podría verse como problemática en el Reino Unido. La fusión propuesta ha sido aprobada incondicionalmente por las autoridades de competencia de Brasil, Noruega y la República de Trinidad y Tobago, siendo muy probable que le siga Angola.
Luego de las discusiones entre las dos compañías y CMA, los perforadores en alta mar declararon que esperan que sea necesario vender ciertas plataformas autoelevables ubicadas actualmente en el Mar del Norte para obtener la autorización antimonopoli
Noble y Maersk Drilling creen que las plataformas que podrían tener que vender para lograr la autorización de la Fase 1 serán Noble Hans Deul, Noble Sam Hartley, Noble Sam Turner, Noble Houston Colbert y una plataforma de perforación de diseño CJ-70 que, en este momento , las partes creen que es probable que sea Maersk Innovator. Otra posibilidad en lugar del Maersk Innovator es el Noble Lloyd Noble. En base a esto, las empresas comenzaron a examinar diferentes opciones para vender las plataformas.
El plan inicial para la fusión de Maersk Drilling y Noble Corporation era crear una
empresa combinada con una flota de 20 flotadores y 19 plataformas autoelevables a través de una transacción principalmente de acciones; queda por ver cuántos tendrán si es necesario. vender algunas de sus plataformas para la autorización antimonopolio.
Según algunas estimaciones, la capitalización de mercado combinada de las dos empresas se estima en aproximadamente 3400 millones de dólares. Se espera que la combinación genere sinergias de tasa de ejecución anuales estimadas de $ 125 millones.