Por Matthew V. Veazey
La demanda de productos livianos como gasolina, diesel / gasoil y jet / kero impulsa en gran medida la utilización de las refinerías. Incluso en el caso de una transición energética retrasada, la demanda de productos ligeros se estabilizará a mediados de esta década.
Así concluye la consultora global McKinsey & Company en su nuevo informe “Perspectiva global downstream hasta 2035”. Según la investigación, la demanda de productos livianos caerá en 2.8 millones de barriles por día (bpd) desde los niveles de 2019 para 2035, asumiendo las tendencias actuales. Si la transición energética se acelera, la caída de la demanda durante el período será más dramática de 11,7 millones de bpd, predice McKinsey.
La consultora prevé una caída particularmente pronunciada en la demanda de productos ligeros en Europa y América del Norte, pero señala que la única región, África, podría ver crecer la demanda en 1 millón de bpd para 2030 bajo una transición energética retrasada.
McKinsey señaló que atribuye la disminución global general de la demanda de productos ligeros a los siguientes factores:
- captación de vehículos eléctricos
- Aumento de la eficiencia y adopción de combustibles de aviación y marinos de bajas emisiones.
- aumento de la demanda de plásticos, reducción y reciclaje
- reducción de costos de energías renovables y almacenamiento
- electrificación de calor residencial
- electrificación del calor de baja y media temperatura de la Unión Europea.
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Dado el escenario anterior, ¿se está produciendo una crisis en el sector de la refinación mundial? Según McKinsey, no lo es. La firma afirma que la industria, aunque se prevé que se contraiga en algunas regiones, probablemente seguirá siendo “muy grande en todos los escenarios”. Además, su caso de transición energética acelerada proyecta que el sector de refinación global seguirá produciendo 94 millones de bpd de líquidos en 2035.
“El mundo aguas abajo está cambiando rápidamente, y los refinadores deben adaptarse para desarrollar la capacidad de recuperación”, comentó el experto senior de McKinsey, Tim Fitzgibbon. “Primero en operaciones de refinación y minoristas centrales, adoptando la digitalización y potencialmente invirtiendo en descarbonización y una mejor integración en petroquímicos, y luego dentro de la cartera más amplia”.
Fitzgibbon identificó áreas adicionales de oportunidad para los refinadores.
“Muchas refinerías pueden capturar focos de crecimiento al dirigir las inversiones tanto a los mercados emergentes como más abajo en la cadena de valor”, concluyó. “También deberían considerar hacer grandes apuestas en grupos de valor emergentes, incluidos nuevos servicios de energía, nueva movilidad y combustibles avanzados. Estos cambios son esenciales para lograr cada centavo de la rentabilidad potencial a medida que la mezcla de productos y mercados geográficos va más allá del reconocimiento”.
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