Por AKSHAT RATHI, VERITY RATCLIFFE Y ANTHONY DI PAOLA
Los Emiratos Árabes Unidos podrían convertirse en la primera nación de la Organización de Países Exportadores de Petróleo en establecer una meta neta cero, una medida que complacería a los países occidentales que presionan por compromisos climáticos más fuertes, pero que no requerirá que se venda. menos aceite.
El país está considerando un objetivo para 2050 para alinearse con un impulso global para evitar que las temperaturas aumenten más de 1,5 grados centígrados desde los niveles preindustriales, según personas familiarizadas con las discusiones. Pidieron no ser nombrados porque las conversaciones son privadas y en curso. El objetivo es hacer un anuncio antes de la cumbre climática de las Naciones Unidas en Glasgow en noviembre, dijeron las personas.
Si los Emiratos Árabes Unidos se deciden por un objetivo para 2050, serían el primer gran petrosestado en establecer un objetivo climático tan ambicioso. Las emisiones de la quema de combustibles fósiles después de su envío al extranjero no están incluidas en tales objetivos a nivel de país, lo que significa que los EAU podrían técnicamente llegar a cero neto mientras continúan con los planes para invertir miles de millones en la extracción de petróleo.
Las exportaciones de petróleo de la región que se convirtió en los Emiratos Árabes Unidos comenzaron en la década de 1960, y los crecientes ingresos han convertido al país entre los más ricos del mundo. El consumo de combustibles fósiles y la generación de emisiones que calientan el planeta han aumentado a la par. Hogar de casi 10 millones de personas, los Emiratos Árabes Unidos generaron 190 millones de toneladas de dióxido de carbono en 2019, según el Global Carbon Project. Tiene una de las emisiones per cápita más altas del mundo, superando a Australia y EE.UU.
En alza
El actual plan energético a largo plazo de los Emiratos Árabes Unidos exige que solo la mitad de toda la capacidad de energía esté libre de emisiones para 2050, que consiste en energías renovables y nuclear. Planea cubrir el resto de sus necesidades energéticas con gas y carbón. Climate Action Tracker, una organización sin fines de lucro que analiza los objetivos climáticos, califica las políticas de los EAU como “altamente insuficientes”. Abu Dhabi National Oil Company, el gigante energético estatal, planea aumentar su capacidad de producción de poco más de 4 millones de barriles por día a 5 millones de barriles por día en la próxima década.
Si bien el país ha estado trabajando para diversificar su economía desde la década de 1980, los combustibles fósiles siguen siendo su mayor fuente de ingresos, contribuyendo alrededor del 30% al producto interno bruto. Aún así, la nación ha tomado medidas para reforzar sus credenciales ecológicas. Masdar, la rama de energía renovable del fondo soberano de inversión de 240.000 millones de dólares de Abu Dhabi, se creó en la década de 2000 para construir proyectos de energía limpia. La ciudad también alberga la sede de la Agencia Internacional de Energías Renovables.
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Los Emiratos Árabes Unidos ahora están haciendo una oferta para albergar las conversaciones climáticas globales de la ONU en 2023. Se enfrenta a Corea del Sur, que ya ha establecido una meta neta cero para 2050.
El cargo neto cero está liderado por el sultán Ahmed Al Jaber, enviado especial de los EAU para el cambio climático y su ministro de industria y tecnología avanzada. También es el director ejecutivo de Adnoc y anteriormente dirigió Masdar. El currículum vitae de Al Jaber y su posición actual en el gobierno lo convierten en una figura influyente cuando se trata de formular políticas climáticas, aunque la decisión final recaerá en el líder de facto de los Emiratos Árabes Unidos y el príncipe heredero de Abu Dhabi, Mohammed Bin Zayed.
“Ciertamente estamos trabajando en un enfoque de todo el gobierno para ver en qué punto sería factible alcanzar el cero neto”, dijo Hana AlHashimi, quien dirige la oficina de Al Jaber, en una llamada organizada por el Consejo Empresarial de EE. UU. Y EAU en Miércoles. “Les animo a estar atentos”, dijo.
Los Emiratos Árabes Unidos han sido un objetivo del cabildeo estadounidense para lograr compromisos ecológicos más fuertes. Es uno de los pocos países que ha acogido al enviado especial para el clima, John Kerry, dos veces desde que asumió el cargo a principios de este año. Kerry ha dicho que uno de sus objetivos es presionar a otros países para que reduzcan las emisiones más rápidamente durante la próxima década, para garantizar que el mundo siga en camino de llegar a cero neto para 2050.
Establecer un objetivo de cero neto podría aumentar la presión sobre otros países de Oriente Medio para que hagan lo mismo. Kerry expresó su optimismo de que Arabia Saudita aceptará un objetivo de emisiones netas cero de alrededor de 2050 después de visitar la nación en su viaje más reciente a la región.
Es raro que un país dependiente del petróleo establezca objetivos climáticos audaces. Entre los grandes productores, solo EE. UU. Tiene una meta de cero neto para 2050. Rusia ha resistido fuertemente la presión para establecer un objetivo. Incluso un país que avanza en el clima como Noruega, que ha adoptado los vehículos eléctricos, aún no se ha comprometido claramente a alcanzar el cero neto.
Incluso si todos los países se comprometieran a reducir a cero las emisiones, es probable que el petróleo tenga un futuro más allá de 2050. La hoja de ruta de cero neto de la Agencia Internacional de Energía prevé que el mundo consumirá hasta 24 millones de barriles por día a mediados de siglo, en comparación con los aproximadamente 100 millones de barriles por día utilizados en 2019. Las emisiones de esos combustibles fósiles, que en su mayoría serán quemados por aviones y barcos, deberán eliminarse del aire plantando árboles o desplegando nuevas tecnologías.
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