Por Bloomberg
El mayor perforador en alta mar de China está siendo atacado en los últimos días de la administración del presidente Donald Trump por su actividad en el Mar de China Meridional.
China National Offshore Oil Corp. ha perforado durante años en aguas lejos de sus fronteras y dentro de las 200 millas de países como Vietnam y Filipinas. La actividad equivale a que el gigante petrolero actúe como un “matón” del ejército chino para intimidar a sus vecinos, dijo el jueves el secretario de Comercio de Estados Unidos, Wilbur Ross, en un comunicado en el que anunció la medida, que restringe el acceso a tecnologías estadounidenses sin un permiso específico.
“Esta medida de la administración Trump, una vez más, demuestra al público, a la comunidad internacional lo que es unilateralismo, doble rasero y acoso”, dijo el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Zhao Lijian, en una sesión informativa en Beijing el viernes. “La parte china tomará las medidas necesarias para garantizar los derechos e intereses legítimos y legales de las empresas chinas, y respaldaremos a nuestras empresas para proteger y defender sus derechos e intereses de conformidad con la ley”.
CNOOC está al tanto de la decisión de Estados Unidos y continuará monitoreando el progreso, dijo la compañía en un comunicado enviado por correo electrónico.
Si bien CNOOC se ha visto envuelto en disputas territoriales por perforar cerca de Vietnam y Filipinas, la mayor parte de su producción real en el Mar de China Meridional está mucho más cerca de casa. La región es un “área de operaciones central”, según el informe anual más reciente de la empresa.
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El este del Mar del Sur de China representó alrededor de 242,000 barriles de petróleo equivalente por día para la compañía en 2019, aproximadamente el 17% de la producción total, en profundidades que van desde los 100 a los 1,500 metros, según las presentaciones de CNOOC. La firma está desarrollando Yangjiang Sag, una falla submarina al suroeste de Hong Kong, y realizó siete nuevos descubrimientos en la región en 2019.
El Mar de China Meridional occidental proporcionó alrededor de 164.000 barriles por día, alrededor del 12% de su producción total. Los proyectos allí tienen una profundidad de 40 a 1.500 metros e incluyen campos que rodean la isla de Hainan, como Lingshui 17-2, el primer gran campo de gas de aguas profundas desarrollado de forma independiente en China.
La compañía filipina PXP Energy Corp. dijo en octubre que estaba en conversaciones con CNOOC para la exploración conjunta de petróleo y gas en el Mar de China Meridional.
“Es poco probable que CNOOC detenga su perforación costa afuera de larga data en el territorio de China para la toma de decisiones aleatorias de Trump en los últimos días de su mandato”, dijo Lin Boqiang, director del Centro de Investigación de Economía Energética de la Universidad de Xiamen en China.
China National Petroleum Corp. y Sinopec, que no han sido objeto de sanciones, son importantes importadores de petróleo, incluido el crudo estadounidense. A diferencia de sus pares más grandes, el enfoque de CNOOC está en la perforación y exploración costa afuera. Dicha actividad es profundamente técnica y requiere software y tecnología sofisticados provenientes de una variedad de firmas globales, incluidas varias de EE. UU.
“La mayor preocupación para CNOOC es si las sanciones interrumpen las importaciones de tecnología y equipos”, dijo Li Li, analista del investigador de productos básicos con sede en Shanghai ICIS-China. La firma depende de compañías internacionales para cosas como equipos de perforación, envío y trabajos de mantenimiento. “Es posible que China no tenga productos nacionales patentados comparables para su reemplazo”, dijo Li.
CNOOC tiene una subsidiaria de equipos, China Oilfield Services Ltd., con tecnología avanzada propia. Los medios estatales informaron el viernes que CNOOC lanzó la primera instalación de producción y almacenamiento de petróleo semisumergible en aguas profundas de 100,000 toneladas del mundo para un campo cerca de Hainan.
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