Por ANDRES GUERRA LUZ Y ALEX LONGLEY
El petróleo en Londres cayó durante la primera semana en dos meses como señales de un repunte irregular de la demanda en todo el mundo y un dólar más fuerte frenó el repunte del crudo.
Los futuros del Brent de referencia global cayeron un 0,6% el viernes. West Texas Intermediate también bajó, registrando su primer descenso semanal en tres semanas. Un nuevo brote de volatilidad de los bonos provocó un clima de aversión al riesgo en los mercados, con la caída de las acciones estadounidenses y el fortalecimiento del dólar. Mientras tanto, las ventas de combustible de la India cayeron en febrero en medio de precios de surtidor más altos, pero la demanda ha estado aumentando en los EE. UU. Y el Reino Unido.
“Hubo un escenario de demanda alcista en Asia, en particular India, pero eso puede estar estancado”, dijo John Kilduff, socio de Again Capital LLC. Aún así, los precios “se mantienen en general, con la disposición de la OPEP + a retener los suministros”.
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El índice de referencia global del Brent comenzó esta semana con un impulso por encima de los 70 dólares después de los ataques a la infraestructura petrolera de Arabia Saudita, antes de retirarse. El mercado se enfrenta a fuerzas opuestas de la OPEP + que mantienen la producción estable y los precios más altos pueden alentar un aumento en la producción de esquisto de EE. UU.
“De cara a abril y mayo, veremos aumentos bastante significativos en la demanda”, dijo Bart Melek, jefe de estrategia de materias primas de TD Securities. “En este punto, sin embargo, los precios están un poco exagerados. El mercado está asumiendo demasiado en términos de lo que hará la OPEP + ”.
Mientras tanto, la disponibilidad de crudo sigue siendo escasa debido a las restricciones de la OPEP +. Algunas refinerías en Europa y Asia obtendrán menos crudo del que pidieron el próximo mes de Arabia Saudita, ya que el productor extiende sus recortes unilaterales de producción. Tres procesadores recibirán casi un 20% menos de suministro de lo solicitado.
Mientras tanto, el margen de refinación de la gasolina subió por encima de los 24 dólares el barril por primera vez desde junio de 2018 sobre una base de liquidación, con la excepción de abril, cuando los precios del crudo cayeron por debajo de cero. La combinación de fuertes caídas en el suministro de gasolina tras las interrupciones de las refinerías por el congelamiento profundo de EE. UU. Y las señales de que la demanda está comenzando a repuntar se suman a un panorama de escasez de suministro de combustible de cara al verano del hemisferio norte.
La OPEP emitió una nota de cautela sobre las perspectivas, recortando sus pronósticos sobre la cantidad de crudo que necesitará bombear durante los próximos dos trimestres. Todos los ojos estarán puestos en los pronósticos de demanda de la Agencia Internacional de Energía de la próxima semana. Los inversores también estarán atentos a pistas sobre la salud de la relación entre Estados Unidos y China luego de una reunión de alto nivel programada para el 18 y 19 de marzo en Alaska.
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